处于太阳、太岳和中条三条山脉的交界处的阳城县位于我国山西省。
阳城县有连绵不断的丘陵，相对而言，这些丘陵西南部的岩层比较古老。
在这中间，二叠纪的一些砂岩、古生代石炭纪、页岩和薄层的石灰岩出露于该县境内的中北部一带，安静地藏在深山之中。但是，这些看似普通的石头，却与一个令人诧异的现象联系在一起：这一条带状区域，是我国食道癌发病率最高的地区，其中固隆乡和次营乡的食道癌发病率居然达到了惊人的2%。食道癌是我国发病率相对较高的恶性肿瘤，从地理分布上看，河南、河北、山西交界处的太行山地区是高发病区域。而阳城县正处在这个区域之内。所以，是什么环境因素导致了食道癌的高发病率呢？
一些地质学家表示：上述的石炭纪、二叠纪地层的出露与食道癌的发病有密切的关系。发育在这一地层之上的是一种黏性的碳酸盐类褐土及褐土性土壤，另外，在地层的下层还有一些黏土页岩和山西式铁矿的分布，这些地层中也可能含有某种致癌或诱癌物质。此外，通过地貌特征分析，海拔在500 ～ 900 米之间一些陇岗状和圆丘状丘陵地区的癌症发病率和死亡率很高。就此种情况，地学工作者进行了详细的分析，这位解开该地食道癌频发现象提供了巨大帮助。尽管目前为止尚未找到十分合理的解释，但人们始终相信，将来会从这些地质学线索中找到食道癌频发的“密码”出来。