“谁说少爷不喜欢夫人！少爷知道夫人喜爱读书作画，便搜罗了这么多珍本给夫人，提前送了回来呢！”
“是呀是呀，这般多的书和字画，真不知价值几何。慢点慢点，别碰坏了。”
“大张哥，我看不清呀，不如把灯点起来？”
“你就不怕走了水？夫人的房间可不能随便乱碰，快放下，我们还要去前院搬别的东西呢。”
“好的好的。”
秀萝暗舒一口气，等到两名小厮放下东西走了，刚想摸黑站起来，却忽然在书架底下摸到一块松动的砖块。秀萝心中疑惑，借着月光移开，却见砖块下赫然躺着一幅画卷。她对着月光缓缓展开，却是一幅工笔画，已然有些年头，细致地描了一个亭子与远处的山水，但正中间竟是空白无物，仿若被生生抠去一块。
秀萝正自疑惑，身后却忽然传来一个冰冷的声音。
“你都看到了什么。”
翌日正午时分，那落魄书生才悠悠醒来。小和尚此时已做完了早上的功课，正准备出门化缘，见那书生醒来，便打一碗清水递给他。却不想书生一睁眼便焦急地想要寻找什么，看到小和尚过来，连忙嘶哑着嗓子问道：“我的画在哪里？我的画在哪里？”
“你先喝点水润润嗓子吧。”小和尚想把水递给他，却被他一把推开，水都撒出许多。“你！”小和尚一阵恼怒，但见到书生这般的焦急，终于没骂出来，只是气鼓鼓地取了书生的包与画卷递给他，“你东西都在这里，你再看看还缺了什么？”
书生却不理会他，只是哆哆嗦嗦地将画卷一一展开，然后长出一口气。小和尚好奇地凑过去瞧，几张画上都是同一名女子，或是临湖而眺，或是拈花嗅蕊，只是每一幅画都尚未画完，那些女子只留下空洞的双眼漠然地望着画外的世界。
“丹笔描了画眉，却点不出眼儿媚。”书生叹息一声，温柔地抚摸着那些画卷，良久，才小心翼翼地收起，终于对小和尚开了口：“多谢小师父出手相助，在下姓周，以作画为生。”
“你既然是画师，画技又那么好，为何落魄到如此地步？”小和尚挠挠脑袋，再一次把水递给书生，然后坐到他面前。
“那一次，我在云镜湖边，机缘巧合之下为芸娘作了一幅画，后来我才知道，那是侯府的少夫人芸娘。”周书生叹了口气，“她生得如此美丽，又知书达理，我便心生爱慕，常常以为她作画的借口去寻她。小侯爷总是在外打仗，芸娘一个人寂寞冷清，便与我成了好友，我们常常漫步于云镜湖边，或是在湖边吟诗作画，好不快哉！”周书生闭起眼睛，显然在回忆那时候的快乐。
“但是她毕竟是侯府的少夫人，你这样未免欠妥当啊。”小和尚皱起了眉头。
“是呀，她毕竟已是别人的人了。”周书生叹了口气，“我本想着，能这样静静地陪着她也是极好的，可小侯爷打了胜仗回来，却不知从哪个下人口中听说我常来拜访，以为芸娘与我偷情，便责骂了芸娘，更逼得芸娘跳了湖！”
“小侯爷怎么这般不分青红皂白！”小和尚叫道。
周书生叹息一声，喝一口水，继续道：“也幸亏老天保佑，侯府的人把芸娘救了上来，也相信了芸娘的清白。”
“这可真是太好了！”小和尚拍着手笑道。
“是啊，我也终于放下了心。”周书生又叹了口气，“可我始终是放不下芸娘，想着再为她作一幅画，便离开这里，避世隐居起来。而我又不愿意画其他人，没了收入，盘缠用尽，书童也弃我而去，故而落到这般境地。只是我画了一幅又一幅，却始终无法画下最后一笔，不论怎么下笔都不对，便留在了这里，只是不想拖到了现在，竟是成了我的执念。”
小和尚挠挠脑袋，还是开口安慰道：“还请施主看开一些，放下既是超脱。”
“我又如何能看得开啊。”周书生摇了摇头，“若是能看开，我便不是我了，而芸娘也不是芸娘了。”
小和尚张了张口，却不知该说些什么，只能颂了一声佛号。
“小师父，你不用安慰我了。”周书生自嘲地一笑，“我们的身份毕竟相差太多，无论怎样我们都是不可能的吧。”说到后面，书生的声音近乎呢喃。
小和尚看看周书生捧着那些画卷抚摸着，那满眼的温柔让他感到阵阵乍舌。这就是喜欢吗？却也太让人痛苦。小和尚想着，却不敢去问。周书生想必会取笑他的，而师父也肯定不会回答。
小和尚暗自叹一口气，坐到一边做起了今日的功课。只是不知为何，小和尚的心里一遍又一遍回荡起书生的最后一句话。
“我们的身份毕竟相差太多，无论怎样我们都是不可能的吧。”
他是出家人，而秀萝是侯府少夫人的贴身丫鬟，不是寻常人家的女子，无论怎样，他们都是不可能的吧。
这么想着，小和尚又扭头看看师父。忘言和尚仍是闭目打坐，脸色依然惨白，眉头微蹙。不知师父那晚做了什么，怕是受伤了吧。这是小和尚第一次见到师父受伤，在他的印象中，师父总是可以从容不迫地解决任何问题。
从小和尚记事起，师父便一直照顾着他。他爱玩闹，师父便抓了蛐蛐，又用草编了小玩意儿给他玩。他不爱做功课，师父就一字一句地为他讲解。他嫌斋饭不好吃，师父便下山向城里的大厨学了手艺做给他吃。就算师父后来修习了闭口禅，不能说话，师父也总是能用各种方法逗他开心。
只是现在师父的神色让小和尚阵阵的惊心，可他却不能为师父分忧解难，仍要让师父一个人劳心劳力。
小和尚长出一口气，努力将心底那份躁动压下。他是出家人，即将在满十五岁的时候受戒，正式得赐法号，传承师父的衣钵，又怎可为了这红尘的俗事分了心。
他盘膝坐下，缓缓入定。
眼看着登云祭即将到来，秀萝却已有好些日子没有来了。小和尚虽有些在意，却强迫着自己不再去想她，只是将经文念了一遍又一遍。
周书生也在这土地庙住了下来，整日整日地作画，却依然落不了那最后一笔。小和尚有时也会饶有兴致地看上一会，或者让书生教他一些作画的技巧，但更多的时候小和尚还是念诵经文，参悟佛法。
这一天，土地庙外的街上忽然传来欢快的鼓声，同时杂夹着叫声与唿哨声，小和尚开门一看，却是一个登云祭的游行队伍正经过此地，当先的是几排腰上挂着小鼓的精壮汉子，一边跳着舞，一边敲着鼓。在后面是几排杂耍艺人，有喷火的，也有持着各式武器挥舞着的，再后面是一辆大花车，底部雕着浮云，上面垒起一个高高的台子，用精美布料装饰了，而在台子旁边是几名穿着宽大衣袍跳着舞的女子，那些女子舞姿妙曼，衣袂随风而动，宛若凌波仙子，飘飘欲仙，而台子上方则是几名被缚住双手双脚，浓妆艳抹的少年男女，想必是今次登云祭的祭品了。在这游行队伍两旁的观众不断叫好，时而向空中扔出一些彩色纸片，纷纷扬扬，好不漂亮。那围观的人群紧紧随着游行队伍移动，又一路上吸引了许多人的加入，仿若滚雪球一般渐渐壮大。待那队伍走了，这街上竟几乎不见了人影，只留下满地的彩色纸片和一些被推翻在地的杂物。
小和尚眼神复杂地看着远去的花车，以及花车上的少男少女，合上双手念了一声佛号。正准备关门，小和尚忽然感觉有什么东西正撕扯着自己的裤子，低头一看，原来是小狐狸。
“只有你来了吗？”小和尚弯腰抱起小狐狸，又看向门外，街上依然冷冷清清，并没有那个身影。
小狐狸却扭动着身子窜到地上，用嘴叼着小和尚裤子，看样子是想把他拉到什么地方去。
“你想我去找她？”小和尚微微笑着，“她既然不来，便说明我们的尘缘已了，我又何必再去寻她，徒惹烦恼呢？”说着，小和尚又抱起小狐狸，关上门回到庙内，打坐入定。
小狐狸却仿佛不知疲倦，一直围着小和尚上蹿下跳。
“好了，你不要这样了。”小和尚睁开眼按住小狐狸，轻轻抚摸着它柔顺的皮毛，“我和她的尘缘已了，以后便是一心修佛，不再理会这些俗事。”嘴里这么说着，小和尚却觉得胸口仿佛堵了块大石头，压得他几乎喘不过气来。
小和尚回头，师父的身影几乎藏在了黑暗中。小和尚疑惑着来云州之前师父告诉他的尘缘与师叔所说的劫，但是师叔一直都没有回来，而师父也一直没有出去。
“不过，我的劫……已经勘破了吧？”小和尚在心里对自己说。
“思尘小子！”
小和尚睁开眼，见到的是砚砂道人一脸促狭的笑容。
“师叔。”小和尚对师叔行了一礼，“师叔，您这几日都去哪了？还有，师父这是怎么了？”
“那和尚受了伤，我去给他采药。”砚砂道人见小和尚面露忧虑，笑道，“你师父没事，倒是你，怎么没去找你那相好的？”
“师叔，你在说什么！”小和尚感觉脸上火辣辣地烧了起来，“我已勘破了心魔，那女施主也好几日没来寻我了。”
砚砂道人上上下下审视着小和尚：“这几日吃不好睡不好吧？你那心魔……”砚砂道人“嘿嘿”一笑，目光灼灼地盯着小和尚，“那真的是心魔吗？”
“师叔，那的确是心魔。”小和尚低下头去，不敢面对师叔的目光，“弟子已经勘破，劳烦师叔挂念了。”
“是不是心魔你自己清楚，但你若是依旧被佛门那些条条框框缚着，你总有一天要后悔的。”砚砂道人晃着脑袋，“你要勘破的该是这些缚着你的东西啊。”他说着拍拍小和尚的脑袋，背着手向里屋走去。
“师叔。”小和尚喊道，“师父的身体到底如何？”
“你师父身体没事，倒是心里……”
小和尚挠挠脑袋，不懂师叔是什么意思。师叔说他该把佛门的戒律勘破了，可勘破了戒律便不是佛门弟子了，而为何师父用不着勘破呢。小和尚愁眉苦脸的，周书生却好奇地走了过来。
“小师父，那位道长说的女施主……”
“连你也要来取笑我！”小和尚一阵恼怒，“我已经勘破了！”
“这么说来，确有其事咯？”书生笑着在小和尚身边坐下，“你可知道我为什么还留在云州不肯走么？”
小和尚摇摇头，疑惑地看着周书生。
“留在这里，见到芸娘的机会便更多，每多看她一眼便是一段最美好的片刻。”周书生笑了笑，“我曾盼着那段与芸娘相处的时光能无限延长，可现实却将这个梦想永远破灭。于是，我便想着用这一次次短暂的片刻来拼凑出一段永恒，而那里的芸娘永远是微笑的。”
小和尚似懂非懂地点了点头。
周书生叹了口气：“若是喜欢，便不要憋在心里，用各种借口搪塞。”
小和尚想起了那天在风雨中撑着伞俏丽的身影，又想起了灯会上一起放花灯，在人潮汹涌的时候紧紧抓着他的手，如一片随波浮萍的柔弱身影，他的心猛地一颤。
“秀裘，过来。”小和尚对小狐狸招招手，哪知小狐狸却对着他龇牙咧嘴。“我带你去找她。”小和尚站了起来，对着小狐狸笑笑。小狐狸绕着小和尚转了几圈，一下蹦到他的怀里。
“施主，你也一起去吧。”小和尚又转头对书生说道。
“我？”周书生奇怪地指了指自己的鼻子。
“我们去侯府。”小和尚对周书生露出了一个笑容，“你就不想再见到芸娘吗？”
“和尚，伤势好了吧？”砚砂道人笑吟吟地问。
忘言和尚长长吐出一口气，睁开眼睛，对着砚砂道人双手合十行了一礼。
“你这和尚怎的与我如此客气。”砚砂道人摇着头笑道，“以前你哪次不是占尽我便宜？”
忘言和尚摇摇头，闭上眼继续盘膝打坐。
砚砂道人这才放下心，扭头看向外面，却没见到小和尚，连周书生也不见了，不由得笑道：“思尘这小子，这就急急忙忙去找相好的了，可怎的连那书生也跟了去？”
哪知忘言和尚忽然抬起头，直直地看着砚砂道人。
“和尚，怎么了？”砚砂道人吓了一跳，“思尘会有危险？”
忘言和尚点点头，站起身拿起禅杖就走。
“和尚，等等！”砚砂道人赶忙跟上，却见忘言和尚直直地向侯府赶去，倒吸一口冷气，“那小子的相好是侯府的人？”
忘言和尚没有回答，但砚砂道人已经从忘言和尚的眼神中读到了答案。
“我先去找那小子！”砚砂道人话还未说完，人已经御剑而起，消失在夜色中。
此时街上冷冷清清，人们全都随了游行队伍聚集到登云楼观赏那登云祭的演出。忘言和尚目送砚砂道人御剑而去，心下略松一口气，他回头看看那高耸入云的登云楼，却见那边人声鼎沸，欢呼声与乐曲声和着欢快的旋律远远传来，变得低沉而几乎不可闻。他又看向侯府的方向，眼神闪烁，却不知在想些什么。
“硁”的一声，忘言和尚的禅杖在地上猛地一敲，将几块青砖砸得开裂。他紧紧握住禅杖，一边走一边将禅杖点在地上，留下两行微陷的脚印。
一路走到武阳侯府，只见侯府门口停了几辆马车，三四个小厮正巡逻而过，见到忘言和尚，领头的喝骂一声：“兀那和尚，侯府重地，闲杂人等不得靠近！”
忘言和尚摇摇头，却是脚步不停，继续向着侯府大门走去。
那几个小厮见他还不停下，不由得紧张起来，一个个围拢上来：“和尚，再不停下可别怪我们不客气了！”
忘言和尚脸上不见喜怒，只是继续走着。小厮们包围着忘言和尚慢慢后退，互相看看，领头的终于大叫一声：“拦住他！”然后一齐扑向忘言和尚。
忘言和尚对着扑上来的小厮不闪不避，只是用手轻轻拨开他们，小厮们却仿佛受了极大的力，一个一个“哎呀”叫着扑倒在地。