我是元帝国最为狼狈的吐蕃使者。
我的随从刚刚死在我的身边，胸口淌出的血还很新鲜。在我对面席地而坐的三个人，那个中年人名叫杜岷，他是我的老朋友了；另外两个年轻人，即使从未谋面，我也知道他俩是谁。在三人背后，十几名亡命徒在骑马警戒——显然，我面前的这一群暴徒，知道他们犯下了重罪。也许我很快会步随从的后尘，去见识我早该遇到的死神。
我叫王立，但我曾经的名字是杨立；我现在是忽必烈的钦命大臣，但我曾经是南宋人；我现在是汉人的叛徒，但我也曾与英雄相伴，我，知晓钓鱼城的所有秘密。而这正是我面前的中年人，冒着性命之危找到我的原因。他不停拨弄面前的篝火，显然，对于久居四川的人来说，吐蕃的寒冷难以忍受，头顶的湛蓝天空和金黄太阳，并不象征温暖。
杜岷问我，王立，到底是谁出卖了钓鱼城，又是谁救了城中的十万老弱妇孺。
他的眼神透着一种可怕的绝望，几年来，他被那两个问题折磨得不成人样，这关乎世上所有对错：英雄与叛徒，勇士与懦夫，忠良与奸恶。
答案是同一个人，我回答道。对着他惊愕的眼睛，我说，这是个很长的故事，你不要急，听我慢慢道来。
这个故事要从二十二年前讲起，我对杜岷说，我才八岁，你也还是少年，都还没怎么见识过战争呢。那时蒙古人已经攻陷西川，他们的大汗——蒙哥则从汉中发兵，亲率大军南下，犹如修罗降世；钓鱼城以北，钓鱼城以西，都已经变成人间地狱，尸横遍野，鸡犬不存。