时值夏日，淮阴临水，夜里沁凉，唐次洗漱完毕，拿起桌上的剪刀，若有所思的瞧着桌上忽明忽暗的红烛发呆。
“唐公子。”门外人影微微晃动，唐次连忙放下剪刀，把摊开在桌面的书册合拢，草草收进床头的箱笼里。
拉开门，柳木生微微敛着眉站在门外，身上裹着一间竹叶青的锦袍，手里拎着瓶酒，偶尔一阵风吹来，散了酒气，恰是上好的女儿红。桂花酿，花雕酒，这些都是女儿家家喜欢的甜酒，男儿若是饮得，必然是女儿红之类的烈酒。
“还没睡呢？”柳木生眉眼生笑，侧身从唐次身边挤了进来。
唐次敛了敛眉，合上门，有些木木的看着他径自坐在桌边，翻开两只茶碗斟满浓郁的女儿红。
“睡不着，来找唐公子夜聊。”柳木生扬起酒杯，一饮而尽，“好酒。”
唐次走到桌边撩袍坐下，也不搭话，径自端起酒杯饮了一口，微微皱眉，苦涩辛辣在口腔里弥漫开来，一路烧过喉咙，火辣辣一片。
他果然还是喝不惯的。
唐次惯常不是个喜欢委屈自己的人，放下酒杯，若有所思的看着柳木生，猜测着这位大理寺卿几次三番偶遇与他的真正目的。
人和人之间固然有缘分，只是这缘分多了，倒显得刻意了。
“你怎么不问我为什么来找你？”柳木生绷不住了，面前这人倒是真跟花凉那丫头说得一样，木头，浑身上下都透着一股子木头劲儿。
唐次但笑不语，“你来找我做什么？”
“无趣。”
唐次重又翻开一只杯子，倒了茶水，有些凉，却正好冲散了嘴里的酒气儿。
柳木生脸颊微红，身子向后靠在椅背上，目光探究的看着唐次，“我在江淮时，听闻淮阴葛家出了一桩公案，死了几个人，破案的既不是知府县太爷，也不是郡太守，衙门里的师爷说，破案的是一名花匠。不巧，也姓唐，叫唐次。”他弯眉而笑，凑近身子，气息中带着几分酒气，唐次不悦的挑了挑眉。
“葛家的案子结了，葛家长子的媳妇事后便失踪了。”
“柳大人想说什么？”
柳木生抿了抿唇，一仰头，喝了杯里的酒，“你真不想走公门这条路子？”
唐次一笑，“小人无能，不想趟大理寺的水。”
“这个案子你怎么看？”
“小人只是个花匠。”
柳木生挠了挠头，“我看不止。白天在马集，你不是接了江家老管家的活计，要去江家当保镖？我与你合作怎么样？只要抓了凶徒，我去大理寺给你请赏。”他要急着回京述职，江淮那边的案子结案，牵连甚广，虽然宣王爷已经提前进京，但留下李牧云这烫手山芋给他，若有几分闪失，他可不想平白丢了脑袋。可谁成想偏偏遇上了程大人的本家侄女被害，这案子又被鼓吹成了隋炀帝厉鬼害人，影响甚广，淮阴城郡太守和淮阴刺史都眼睁睁盯着，破不了案，大理寺的名声要丢到千万里去了。
“柳大人说笑了。”唐次仍旧一副油盐不进的样子。
柳木生按住他的手，“我从来不说笑。”
“大理石都查不妥的案子，在下又何德何能？”唐次看着柳木生，波澜不惊的眼中没有丝毫情绪，古井无波，说的大概就是他这种人。
柳木生心里突生了一种怪异之感，擒住唐次的手微微僵了僵，刚想开口，门被从外面一脚踹开，李牧云白着脸站在门口儿，身上还穿着月牙白的里衣，“柳木生，不好了，出事儿了。”
柳木生一愣，连忙松开唐次的手，皱眉问，“怎么了？”
“刚刚衙门里的捕快来报，江家米铺出事儿了，说是，那人又来作案了。”李牧云快速的说，小脸一会儿青一会儿白。
柳木生沉了脸色，猛地站起来，唐次抬手压住他的手，“柳大人。”
柳木生一愣。
“大人先行，唐某随后就到。”
李牧云丈二和尚摸不着头脑的看着二人，柳木生抿唇笑了笑，拽着他的领子将人提走。
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花凉是半夜渴醒的，晃晃悠悠爬起来找水喝，发现茶壶里没水了，披了件外衫去隔壁房找唐次。推了推门，没人应。
“唐次？”又唤了两声，吵醒了楼下执勤的小二，细问之下才知，唐次留了话儿，说是江家小姐出了事儿，人先过去了。
花凉心中大惊，这才刚刚接下这活计，主家的小姐就出事了，可不好。
赶紧回到楼上捯饬了一番，寻小二要了地址和引路灯，赶着驴车往朱雀胡同走。
这驴子大概是懒散惯了，闲庭漫步的走在堕马镇的青石板路上，晃晃悠悠，绕了几条街才寻到江家大宅。
门前围了十几个捕快，两个门房萎靡的蹲在台阶上，院子里乱哄哄一阵哭声，也不知到底出了什么事儿。
花凉下了驴车，被拦在门口的李牧云大老远就眼尖的看到她了，连忙推开拦着自己的捕快，三步并作两步冲过来，“恶婆娘，你怎么也来了？”
你才恶婆娘，没教养的小屁孩。
花凉心里暗骂，伸手指了指大门口，“自然是来寻唐木头的，怎么回事儿？小二说，又是那隋炀帝的恶鬼来害人了。”桂花酒的酒劲轻，迷迷糊糊昏睡了一会儿，这会子已经醒了大半的酒，只是脚步还略为有些飘罢了。
李牧云脸色不太好，“死的不是江家的小姐。”
“咦？不是？”可小二不是说江家小姐出事儿了？
李牧云冷哼了一声，“江家两位小姐呢，外人只知有个江大小姐，不知还有个江二小姐，这位二小姐是个庶出的，姨娘死的早，一直也不受老爷子待见，过得跟个丫鬟差不多。今天正是这位不受宠的二小姐出阁的日子，这不，出了事儿，说是死在了新房里。”
抬头看了眼守护得严实的大门，花凉抿了抿唇，“人是死在新房里，可怎么还在江府？”
李牧云白了她一眼，“新郎是管家的儿子，管着米铺的生意，很是得老爷子的器重。”
花凉明白了，这江老爷还真是对招赘婿情有独钟啊。
”那你怎么不进去？”未了，嘿嘿一乐，“我知道了，柳大人把你赶出来的吧，也是也是，小孩子家家的，看那些杀呀，砍呀！影响三观，不好。”花凉乐得伸手去拍他脑门，李牧云一拨楞脑袋，躲开她的手，“刁民，拿开你的脏手，小爷的头也是你谁便碰的。”
“哎呦，还小爷。”花凉一乐，这孩子大概是脑袋有问题，成天一副小大人的模样跟在柳木生身后，满嘴的杀啊，打呀，还真当自己是个名捕了。
“小爷怎么了？小爷砍了你的脑袋。”李牧云气得哇哇大叫，要不是他爹临走前把他托付给柳木生，这家伙勒令自己不得暴露身份，他怎会被个黄毛丫头三番两次奚落？
“哎呦，我好怕。”花凉抱着胳膊，一边往前走，一边回头看了气哄哄跟着自己的李牧云，“你跟着我干嘛？”
“我乐意。”
“唉，你干什么的？命案现场，不得靠近。”尽忠职守的捕快见花凉走过来，连忙伸手拦住路。
花凉探头朝门里看了看，陪笑道，“捕快大哥，我找人。”
捕快冷哼一声，“去命案现场找人？”
花凉一愣，连忙从袖袋里掏出老伯临走前交给她的印信，“那个，他是府里的护院，当然，我也是。今天才上工，这里还有印信。”昨个老伯已经给了一半的工钱，算起来，到还真是这府里的护院了。
捕快拿过印信瞧了瞧，朝身后的同伴挥了挥手，几个捕快呼啦一下围上来，七手八脚就把花凉给绑了。
花凉被绑了个瓷实，吓得脸都绿了。“捕快大哥，你们这是干什么？我就是找人，绑我做什么？”
那捕快哼了一声，“大人有令，但凡可疑人士，一缕绑了再说。”
怎么就成了可疑人士了？
花凉在那儿不甘不愿的推进大门，李牧云突然无比哀怨的看着极为捕快大哥，“你们这些瞎眼的混蛋，废物，小爷也是可疑人士，来人，来人，把小爷也给绑了，小爷也要进去。”
几个捕快憋着笑，看着个十来岁的小孩在那儿上串下跳。
上头的柳大人可是发了话，说什么也不能让这小祖宗进了去，否则格杀勿论。