孔子幼年丧父，家境困苦，不能进入官学进行正规学习，但他自幼深受母亲的教诲，为学业打下了很好的基础，随着年龄的增长，越来越勤奋好学，15岁时就确立了坚定的学习志向，开始走上了四方求学的道路。
他的许多学问是他随时随地向别人请教得来的。他问过有名的学者，也问过普通的农夫；他问过白发苍苍的老人，也问过梳者小辫的孩童；他还愿意向不如自己的人请教，能够“不耻下问”。从这当中，他体会到一个道理：“三人行，必有我师焉”。意思说，几个人在一起，其中必定有值得我学习的人。在社会分工日益精细、科学发展飞速的今天，自己不懂的会更多，注意向身边的人学习，就显得更为重要。
一、太庙问事
当时动乱已久，盛周王朝的许多典籍都已失传，一些有特异技艺的乐师等也都散落四方。比如，鲁国的太师挚到齐国去了，为第二餐奏乐的乐师干逃到了楚国，为第三餐奏乐的乐师缭逃到了蔡国，为第四餐奏乐的乐师缺逃到了秦国，打鼓的乐师方叔入居黄河之滨，摇小鼓的乐师武入居汉水之涯，少师阳和击磬的乐师襄也入居海边。这样的情况，为孔子的学习带来了很多困难。但孔子并没有被这些困难所吓住，他学无常师，不耻下问，凡是有在某一方面学识高于自己的人，他都不管对方地位高下，屈身向对方学习。
有一次，孔子有机会进入鲁国的太庙。太庙是古代帝王祭祀祖先的地方，里面陈列着许多文物古器，还常举行祭祀活动，在这里，可以了解历史和有关的典章制度。
孔子进太庙后，就下功夫认真地进行考察，对每一件不明白的事，都向别人请教。从庙里陈列的件件文物、古器到举行仪式时伴奏的音乐，样样都要找人问个究竟。
活动结束后，他还拉住别人的衣袖，继续问一些自己不明白的问题。他这样做，被旁边的人看不起。有人说：“谁说这个年轻人懂得礼呢？他跑进太庙，什么事都要问。”孔子听了说：“不懂就问，这就是礼啊！” 这个故事后来被人叫作“入太庙，每事问”。
【子曰】
敏而好学，不耻下问。《论语·公冶长》
【启示】
孔子说，才思敏捷而又喜爱学习，不以向才能不如自己的人学习为羞耻。敏而好学，就是勤奋好学。不耻下问，就是遇到不懂的事，虚心向人求教，不要怕丢面子、不懂装懂。这是我们应有的学习精神。在知识爆炸的年代，我们更要有虚心求教、随时学习、终身学习的精神。
二、问学郯子
春秋时期，周王室渐趋衰败，诸侯大国之间相互争战侵吞，天下纷乱。郯国虽是区区小国，却颇有名气，这其中主要原因是国君郯子的政绩、才华和仁孝之德，赢得了人心。
郯子治理国家讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚，一些典章制度都继续保持下来，对后世的影响十分深远。
公元前525年，郯子来到鲁国朝见鲁昭公。 在接待郯子的宴会上，鲁国大夫昭子问道：“我听说郯国的官职都是以鸟名来命名，不知道这个做法是什么时候开始的？”