有些人爱占小便宜，从来不会顾及自己的个人形象，还用阿Q精神安慰自己说：“人穷志短嘛，等我们富起来就不会这样了。”他们不知为此要付出多大的代价，而且是没有意义的付出。
一位从日本留学回来的人说：日本人骨子里很瞧不起华人，尽管他在表面上对你很客气。出现这种情况，有日本人心胸狭窄的一面，也有华人自己不争气的一面。在日本东京华人居住集中的地方，秩序脏、乱、差是出了名的，拉帮结派、收保护费、抢劫等事都有华人参与。这位留学生说给他刺激最深的是一次在一位华人房间里聊天，来了个日本人收有线电视费。这位华人说：“我没有电视。”日本人明明看见屋子里摆着电视，但他还是连连弯腰说：“对不起，打扰了。”然后出去了。
无独有偶，另一位去奥地利留学的人归国时也说过类似的情况，只不过电视换成了报纸。在维也纳的街头，到处都是无人售报摊，许多华人觉得有便宜不占白不占，便经常拿了报纸不给钱。更可恶的是，有人一下子拿很多。久而久之，当地人便撤去了华人居住区的这些报摊。他苦笑着说：“这比抽中国人的耳光还难受。我们是穷，可也不能这样啊！人家外国人凭什么瞧得起你呀？”
如果认为这些占小便宜的行为都是由于贫穷造成的，是被逼无奈，是可以原谅的，那就真是大错特错了。要知道这种想法、这种小便宜会使我们付出巨大代价，会给我们致富、进入上流社会带来很多困难。这些苟且行为会给主流社会留下非常不好的印象，别人因此不会再轻易给你机会并接纳你的。由于某个人的占小便宜，便会让外国人说：“中国人可耻。”那可是十几亿人在同时被骂呀。换位思考一下，你会接受一个这么可耻的人做朋友吗？
从社会运转的角度来看，每个人做事都追求低投入、高产出，一个单位、一个社会也是如此。整个社会的高效来自良好的秩序、公平的交易原则、完善的运作体系等。这样整个社会的管理成本、交易成本才有可能降低，整个系统得以高效运转，那么相应地也就提高了单个人作为个体的效率。
如果我们每人都占些小便宜，就会增加成本，就会拖累整个机制的运转效率，从而也给自己设置种种障碍，自己的效率也会低下来。因为政府必然要用大量的人力物力去限制、防止、制约各种占小便宜的行为，增加的每一个环节都意味着个人和社会的效率会降低。
例如，美国纽约的地铁是无人检票的，因为大家都自觉地在入口处让电脑查票，方便快捷。没有必要设人查票。如果逃票的人多了，那么就得重新设置检票员，查你的票，效率自然下降，政府也会因此增加不必要的开支。
再如收有线电视费，如果占小便宜的人多了，那么要么是大家都不要看，要么是增加收费人员，仔细检查收费；无人售报也是一样，要么取消，要么派人来售报。
类似的例子太多了。因为有这种想法的人很多，就出现这样一种情况：你想占点小便宜而损害他人的利益，他也人穷“志短”一回，又损害别人，最后谁也讨不到便宜，政府不得不增加大量的运营成本，防贼似的盯住每个人，而该做的事却做不好。要知道，政府花的也是你的钱，有线电视公司也好，报社也好，地铁公司也好，成本的增加还是会转嫁到每个公民头上来的。
编 者 小 评
唐代诗人柳宗元在诗中说过：“廉不贪，直不倚。”如果自己坚守目标，放宽眼界，就不会为眼前利益所动，自己切实做到不占小便宜，用自己的实力去拼出一个属于自己的世界！