在南太平洋波纳佩岛的东南侧，复活节岛的西侧有一个名字叫做“泰蒙”的小海岛，人们也管它叫做“墓岛”。那么，它为什么又叫做“墓岛”呢？
泰蒙岛有一处伸向大海的珊瑚浅滩，浅滩上面耸立着89座高大雄伟的建筑物。这些建筑物全都是用巨大的玄武岩石柱纵横交错搭起来的，大约有4米高。人们如果站在远处望去，它们就好像是一座座怪石嶙峋的山峰。人们要是走近了再一看，它们又好像是一座座神庙。有人说这些建筑物是远古时代人们的坟墓，它们之间环水相隔，形成了一个个的小礁岛。所以，人们就将泰蒙岛叫做“墓岛”。
据说，那些神庙一样的建筑其实是波纳佩岛上土著人历代酋长的坟墓，大大小小共有89座，散布在长达1100米、宽450米的海域上。它们之间环水相隔，形成了一个个小岛礁。当地人把这一巨大的石造遗迹叫做“南马特尔”，在波纳佩语中，这个单词有两个意思：一个是“众多的集中着的家”，另一个是“环绕群岛的宇庙”。这些遗迹一半浸没在海水之中，为此，人们只有在涨潮时才能驾着小船进入；退潮时，遗迹周围露出了一大片泥泞的沼泽地，小船根本进不去。
泰蒙岛上的南马特尔遗迹和复活节岛的石像都处在太平洋当中，可前者却没有复活节岛那么有名。不过，南马特尔遗迹充满了离奇的传说，使它蒙上了一层特别的色彩，使得它的神秘并不亚于复活节岛。还有，南马特尔遗迹到底是怎么建造起来的，更是一个难以解开的谜团。要想解开南马特尔遗迹这个谜团的难度也并不亚于解开复活节岛之谜的难度。
南马特尔遗迹的那些古代坟墓，从来就没有一点儿文字记载。据当地的人们说，关于那些古代坟墓的来历，都是靠当地酋长一代一代地口头传授下来的。酋长们之间到底传授的是什么内容，只有酋长自己和可继承酋长宝座的人才知道。另外，酋长们在口头传授那些古代坟墓来历的时候，还有一条特别严格的规矩，就是绝对不能向外人、哪怕是自己的亲属泄露出去，不然的话，就会遭到诅咒，死神就会降临到他们的头上。当地的人们说，别以为这是在吓唬人，因为这种可怕的事情确确实实地发生过呀！1907年，德国军队占领了波纳佩岛。后来，有一个名叫伯格的德国人担任了波纳佩岛第二任总督。据说，这个伯格总督对南马特尔遗迹特别感兴趣，尤其对埋葬着一个叫伊索克莱酋长的那座坟墓充满了好奇，总想把坟墓挖开看一看。
有一天，伯格想尽一切办法，终于从当时酋长的嘴里了解到了一些关于那座坟墓的情况。于是，他立刻下令挖掘伊索克莱酋长的坟墓。没想到，诅咒应验了，死神降临到了伯格的头上。在他下令挖掘伊索克莱酋长坟墓还不到一天的时间里，他就暴死了。
19世纪的时候，有一个名叫伯纳的德国考古学家听说了南马特尔遗迹的事情以后，也前来发掘文物。结果，死神很快就降临到了这个伯纳的头上，他也同样莫名其妙地暴死了。
神秘的南马特尔遗迹，可怕的诅咒，可怕的死神！第二次世界大战的时候，日本侵略军占领了波纳佩岛。有一个名叫杉浦健一的日本考古学家，他表面上是个所谓“学家”，可内心里却是一个名副其实的侵略者。
杉浦健一心想：南马特尔遗迹里面一定有大量的文物，这要是把它们弄到手，不仅可以写出令人惊叹的学术论文，还可以得到数不清的财宝呀！可是，不了解那些古代坟墓的秘密，就没办法把它们挖掘开。那么，怎样才能得到那些古代坟墓的秘密呢？杉浦健一立刻命令几个士兵去抓酋长。
酋长被日本侵略军抓来了。杉浦健一命令几个士兵把刺刀对准了这个酋长，然后慢条斯理地说道：“你快点儿把那些古代坟墓的秘密说出来吧。你要是不说实话，这些士兵的刺刀可不是好惹的呀！”说完，他冲着酋长发出了一阵“嘿嘿嘿”的冷笑。酋长面对侵略军的刺刀，想了想，只好把古代坟墓的秘密说了出来。
没想到，几天以后，晴朗的天空突然亮起一道
道闪电，随着又响起了一阵阵霹雳。这个酋长正在房屋里待着，突然一道闪电闯进屋里，一下子就把他击死了。
那个杉浦健一正在屋子里，打算把记录的古代坟墓的秘密整理一下，将来好出版成书。他刚把记录整理好，也突然死了。
后来，杉浦健一的一个学生拿着他的那些古代坟墓的记录，找到了一个名字叫泉靖的教授，请他继续整理出版。奇怪的是，那个泉靖教授不久也暴死了。从那以后，再也没人敢去干这件事情了。
就这样，除了泰蒙岛的酋长，不管任何人只要想得到南马特尔遗迹的秘密，最后都得到了暴死的下场。那些泄露了南马特尔遗迹的酋长，不管他是怎样泄露的，同样也得到了暴死的下场。
如果说南马特尔遗迹是神秘的，那么诅咒的传说则让这个遗迹显得更加神秘而恐怖！那么，南马特尔遗迹究竟是怎么建造起来的呢？
近些年来，一些考古学家陆陆续续到了波纳佩岛，对泰蒙岛南马特尔遗迹进行了考察。他们都认为，南马特尔遗迹这项工程简直是太宏伟了，整个工程用了大约100万根玄武岩石柱。这些石柱是从波纳佩岛北岸的采石场开凿下来的，经过加工以后再用木筏子运送到泰蒙岛上。冒险考古学家丹尼肯曾对“南马特尔遗迹”作过考古报告，他在自己的一本著作中这样写道——
我乘坐波音727来到了“南马特尔”，在两个土著人的陪同下，我们经过了许多袖珍岛屿，然后南马特尔岛就出现在我们面前——一个和众多岛屿相似的岛屿。这个小岛与其他小岛的不同之处在于它拥有奇特的东西。万神庙，小玄武岩城，史前居民的难以置信的静谧去处，就在这个并不比一个足球场大的热带小岛之上。突然之间人们就站在了这些史前史的佐证前面，而人们并没有做好这种“相遇”的准备。
如果人们极目四望，就会发现遗址地区虽是处在杂乱无章之中，但设施的平面图仍然清晰可辨。就如同在做棍棒游戏一样，无数大小棍棒重叠地码放，分层排列，井然有序。而这绝不可能是随便在这儿做的游戏，因为这些棍棒都是些有数吨之重的玄武岩圆柱和玄武岩石块。迄今为止的所有研究都认为，这些玄武岩圆柱是冷却了的火山熔岩。但是，当我不得不一米一米来确定，火山熔岩完全依据标准，在大致相同的长度下凝结成六角或八角柱时，我疑窦顿生。
鉴于在波纳佩岛北岸堆满了柱状玄武岩的事实，我准备不理会这些符合一定尺寸进行凝固的火山熔岩柱的愚蠢解释并做出这样的假定：这种第一流的和做了精密加工的建筑材料，是在该岛的北岸被切割开和进行加工的。波纳佩岛和南马特尔岛相距很远，运送它是极其困难的。因为平均3米～9米长，往往超过10吨重的玄武岩块，可以说肯定要从波纳佩岛的北岸穿过迷宫似的丛林水道，经过几十个同样适合修建那些建筑物的岛屿被运往南马特尔岛。之所以排除在陆地上运送它们的可能，因为自太古以来的倾盆大雨，白天会反复淹没茂密的丛林，此外，波纳佩岛是个多山的岛屿。如果人们甚至还接受这样的看法，即丛林中的道路是随意可以开辟的，并已拥有能翻山越岭、钻掘开挖沼泽泥潭的手段，那么如此重物最终就能到达该岛的东南角，然后人们再把它们装到船上。
当地人们对我解释说，水上运输大概是通过木筏子进行的。这是一种看法，不过这种看法与一位考古学家的另一种看法又相矛盾。他的看法是：原始土著人把这些玄武岩块挂在他们的独木舟下面，用这种方式减轻重量，然后再逐块运往南马特尔岛。
我自找麻烦，去数了数主体建筑一边的玄武岩块。在60米长的一个地段上，共有1082根大柱子。该建筑呈正方形，这四面外墙表明有4328根柱子。我让一个数学家帮我根据宽和高计算了一下，连同用于充填建筑物的必要的玄武岩柱子的房间体积：主体建筑“吞掉”了约3.2万块柱石。
但是主体建筑只是这个大建筑的一部分。
在这个岛上有多条水道、多座坟墓、多处隧道和一面860米长的大墙，大墙最高点为14.2米。呈直角大墙的主要地段建在平台上，也是用第一流的玄武岩细方石修建，并呈阶梯形。我自己大致量的主要殿堂有80多个附属建筑物。如果人们把3.2万这个数作为根据，来估计一下仅这80个建筑物所使用的玄武岩柱的数量大概是40万块的话，与其说是太多，不如说是太少。如果人们刨根究底地计算一下，就会发现那些解释是极其荒谬的。其荒谬处如：在时间上，当南马特尔的建筑物出现之时，所有研究者蓝血动物——鲎鲎是当今世界上一种既古老又奇特的动物，主要分布在我国的福建和广东地区，它属于节肢动物门、肢口纲。鲎是节肢动物门中体型最大的种类，在我国有中国鲎和同尾鲎两种。鲎既像虾又像蟹，人称之为马蹄蟹，是一类与三叶虫一样古老的动物。从四亿多年前一直到现在，它的模样几乎没有什么改变，所以称之为“活化石”。每当春季繁殖季节，雌雄鲎便各自寻找自己的“伙伴”，一旦结为“夫妻”，便形影不离。 都证实，在波纳佩岛上只有少量居民。在岛的北岸的取石工作是困难繁重、费事艰辛和旷日持久的。穿越丛林运送加工好的石块需要一大群身强力壮的男子汉。把这些大石块捆绑到独木舟下面，装卸工的数量也是可观的。一定数量的岛上居民，最终也还得收获椰子、捕鱼和操心一日三餐。如果每日把4吨或更多吨位的沉重的玄武岩大柱运抵南马特尔的南岸，那么即使以现有的“技术”能力，它大概也是一项巨大的值得钦佩的成就。鉴于那时无论如何还没有工会，请让我们设想一下：365日天天都在干活，那么每年至少要把1460块玄武岩大石块运到南马特尔岛，需要296年，而这仅仅只是把材料运至建筑现场。
不，有人性的生物任何时候都不会愚蠢到这种地步：他们要毫无道理地去经受这样的折磨。如果在波纳佩岛北岸已经有玄武岩采石场，那么为什么人们不就在主岛上修建起这一建筑物呢？人们为什么非要在一个远离采石场的小岛上修建它呢？
难道就没有令人信服的解释？
南马特尔并非是座“漂亮”的城市，以前肯定也不是。那里没有浮雕，没有雕塑，没有塑像或者根本就没有原材料。那是一个使人战栗、教人难以接受的建筑风格。把玄武岩块僵硬、原始、让人感到害怕地层叠堆积起来。这种建筑很令人惊奇，因为南太平洋的海岛居民始终以夸张方式用花纹图案装饰他们的宫殿或要塞。宫殿和要塞据说是国王朝贺或天神决定和解的场所。而南马特尔的斯巴达克式的大墙工程排除了这几种可能。难道它是一个防御工事？那些平台（它使登上建筑物变得容易）证明用于这个目的是荒谬的：到底什么时候把这样一种机会提供给敌人使用呢？
为了给“南马特尔遗迹”之谜做出合理的解释，我们再回到复活节岛上，以复活节岛的情况去推测南马特尔的情况。
几乎全球各地自古就有大洪水的传说，岛屿土著都普遍世代相传着大洪水的故事。以复活节岛为例，岛上土著世代口述相传，指出当地以前本来是块名叫希瓦的大陆（也就是人们常说的沉没的太平洲），后来被大洪水淹没，大部分地区都淹没在太平洋海底，只有复活节岛、波纳佩岛、夏威夷岛等诸岛——这些当年的高山险峰尚突出于海平面。而夏威夷的正确发音和希瓦极为相似。太平洋岛国斐济的首都就叫苏瓦。
与复活节岛遥隔万里的新西兰土著也把他们祖先的土地称为希瓦，传说他们的祖先来自新西兰东方的希瓦土地，后来因为陆地淹没，才逃到现在的新西兰。
从全球地质化石等许多资料来看，在地球的旱季里，海水大踏步地退缩，太平洋诸岛都成了希瓦大陆的高山，富饶美丽的希瓦大陆孕育出了高度的文明——今天被称之为太平洲的文明。这样要建成南马特尔巨石城、海底巨石城、复活节岛巨石人像群和诸岛巨石建筑的人力、物力、技术力量都是具备的。后来洪水淹没了希瓦大陆，幸存者不得不逃往大洋洲和太平洋的孤岛——昔日的山峰上。
从南马特尔古城可以看出，它建有一道巨大的防洪墙，它与复活节岛上的巨大石墙是大洪水季节开始时，希瓦大陆的统治者们作为防洪用的。他们建造巨大的石像群，作为复活节岛淹没时在海洋上的标志，还可立足其上作为暂时求援之用，这种海洪时退时淹的现象在复活节岛上持续了若干年。
由于后来洪水飞涨，许多地方都成孤岛，人力分散、剧减，许多物质被淹没，太平洲人不得不停下他们的巨大建设工程，所以复活节岛还静躺着300多个规模更大的未完工的巨石像和波纳佩岛采石场留下很多刚开采准备使用的石块。
在山顶建城要比在山下费力得多，所以希瓦大陆最豪华的宫殿城市是在山下，即被淹没在现在的太平洋海底，如南马特尔的水下城。波纳佩岛上的土著世代相传，距南马特尔古城不远的海底有一处淹没的古城。
1939年，潜水人员在附近海底发现保存得相当完整的街道、石柱、石像和住处。他们还从当地海底捞出十分珍贵的黄金与珠宝饰物，可见史前希瓦（太平洲）大陆人的科学技术已经非常发达。
不过，这种史前文明说显然并不能说服人们，因此南马特尔建筑也就成了一个至今尚未解开的谜。