熊属于大型哺乳动物，主要以肉食为主。躯体强壮，四肢有力，头圆颈短，眼小嘴长。行动缓慢，营地栖生活，善于爬树，也能游泳。嗅觉、听觉较为灵敏。熊的种类很少，全世界共有7种，我国有4种：马来熊、棕熊、亚洲黑熊、大熊猫。除澳洲、非洲南部外，多有分布。
外形特征
熊的外表憨态可掬，躯体粗壮肥大，体毛又长又密，脸型像狗，头大嘴长，眼睛与耳朵都较小，臼齿大而发达，咀嚼力强。四肢粗壮有力，脚上长有5只锋利的爪子，用来撕开食物和爬树。尾巴短小。熊平时用脚掌慢吞吞地行走，但是当追赶猎物时，它会跑得很快，而且后腿可以直立起来。熊的尾巴很短，嗅觉极佳，五爪无法收缩，毛发长、密、粗，刚出生时，它的大小与天竺鼠差不多，至少要与母亲生活一年。
熊的听觉与视力很差，它们的牙齿是用来防御和当作工具，爪子可以用来撕扯、挖掘和抓取猎物。熊氏家庭成员体型差别较大，块头有大有小。最大的是棕熊（约780千克），北极熊次之（约700千克），然后是美洲黑熊（约220千克）、亚洲黑熊（约150千克）、懒熊（约140千克）、眼镜熊（约140千克）、马来熊（约60千克）。速度最快的要数灰熊，它们的时速可以达到48KM/H，棕熊在崎岖的山路上，速度可以达到30KM/H，所以，千万不要错以为熊的速度比人慢。
熊
生活习性
熊的食性很杂，它们既吃苔藓、青草、浆果、嫩枝芽和坚果，也到溪边捕捉蛙、蟹和鱼，掘食鼠类，掏取鸟卵，更喜欢舔食蚂蚁，盗取蜂蜜，甚至袭击小型鹿、羊或觅食腐尸。
并不是所有的熊都有冬眠的习性，生活在北方寒冷地区的熊需要冬眠，而位于亚热带和热带地区的黑熊往往不冬眠。熊冬眠时间可持续4～5个月，在冬眠过程中如果被惊动它会立即苏醒，偶然也会出洞活动。熊冬眠的洞穴一般选在向阳的避风山坡或枯树洞内。熊除了在冬眠期和发情交配期外，没有固定的栖息地，它们大部分时间都单独活动。母熊一般1年产1～4崽。
熊的性情温和，一般不会主动攻击他人，也愿意避免冲突，但当它们认为必须保卫自己或自己的幼崽、食物和地盘时，也会变成非常危险而可怕的野兽。
爱吃植物的眼镜熊：它们主要产于南美，又叫南美熊、安第斯熊，是现在惟一分布于南半球的熊，也是最爱吃植物性食物的一种熊，吃各种果、叶、根、茎，很少吃昆虫，因眼睛四周有白圈而得名。眼镜熊善于等高，爬树是它们的强项，通常独自活动，偶以小家庭为单位，共住在一棵大树上。
高度近视的亚洲黑熊：主要分布于中国、日本、印度、俄罗斯等国家。它们又被称为狗熊、月熊、黑瞎子。为什么叫它“瞎子”呢？因为它天生近视，百米之外看不清东西，不过它的耳、鼻灵敏，顺风可闻到半公里以外的气味，能听到300步以外的脚步声。别看它外表愚拙，实际上机警过人。平时黑熊以植物为主食，在秋季却大吃昆虫等动物性食品，在体内贮存大量脂肪准备在树洞里冬眠。亚洲黑熊的专长是爬树、游泳，因为眼神不济，所以练就了一身昼夜都行动自如的本领。
胃口极好的棕熊：棕熊的分布十分广泛，遍布亚、欧、北美三大洲，其中阿拉斯加棕熊最大，最重近800公斤，站立时有两人高，是现存世界上最大的食肉目动物。而叙利亚棕熊却很小，体重不足90公斤。我国的棕熊一般在200～500公斤。棕熊的胃口极好，荤的、素的都能吃，小到昆虫、植物、鱼类，大到鹿、羊、牛、都能一概吃下，所以比较凶猛，枪法不好的猎手往往反会成为棕熊的猎物。
靠“吸尘器”过日子的懒熊：懒熊的嘴可以形象地比喻为吸尘器。下唇很长，且非常灵活，形状像舌头，没有上门牙，嘴可以伸进昆虫藏匿的缝隙中，像吸尘器一下把猎物席卷入口。懒熊的视觉极差，靠嗅觉和听觉活动，所以它选择了夜间出击、白天酣睡的生活作风，于是人称：懒熊。小懒熊通常会骑在母熊的背上来来回回，寸步不离，这种母子感情大大强于其他熊类的母子关系。
熊为什么冬眠
熊冬眠的主要原因是食物缺乏，如果食物充足，熊就不会放弃狩猎而躲在洞中过冬。小型哺乳类动物在冬眠时体温会急速下降，但熊的体温只会下降约4度，不过心跳速率会减缓75%。熊一旦开始冬眠后，它的能量来源就从饮食转换为体内储存的脂肪。脂肪燃烧时，新陈代谢会产生毒素。但熊在冬眠时，细胞会将这些毒素分解为无害的物质，再重新循环利用。这种生化作用也让熊可以回收体内的水分，因此在冬眠时不会排尿。即使不需要冬眠的北极熊也能够很好地利用这一机制，它们可以不躲到洞里，整个冬天都保持活跃状态。