从地球看土星，它反射出不太强烈的金黄色光，在最亮的时候，相当于负0.4等星。它虽远离太阳1425000000千米，但因体积庞大，所以比1等星亮。如把木星和土星并列在一起来看，必将形成一幅极为美丽的图景。
用望远镜看土星，首先感到的是它那巨大绚丽多采的光环；其次是横条花纹，这种横条花纹也和木星一样，都和赤道平行。
土星大气里面的氨气和甲烷，被冻成了微小的细粒，构成了氨云。氨云包围着整个土星的上空。云层有厚有薄，由于反射光的关系，厚的地方看起来较亮，薄的地方较暗，一般认为这是造成明暗花纹的原因。土星的密云当中，可能冻结的甲烷较多。
土星的一年，相当于地球29年。但1天的时间却很短，只有10多个小时。
在土星上1天的长短，也和木星一样，是因地而异的：在赤道附近，每天约10时14分，两极附近，每天要短一些。
土星的形状比木星还扁，两极的半径比赤道的半径短6360米。这个长度相当于地球的半径。