前面提到过水星自转的周期，也就是说水星本身转1圈的时间是88天。水星绕太阳旋转1周的时间（公转周期）也恰好是88天。因此，水星只有一面对着太阳，和月亮只有一面朝着地球一样。
这样一来，在1年当中对着太阳的那一面，永远是白天没有黑夜，再加上水星上面没有大气，太阳光直射在光秃秃的表面上，这就造成了极高的表面温度。
与此相反，在水星的背面，由于太阳光照不到它，所以永远是寒冷的漫长黑夜。
