我国是世界上荒漠化面积最大、危害最严重的国家之一，全国荒漠化面积已达到262.2万平方千米，基本集中在西部地区，且每年以2460平方千米的速度扩展，相当于每年损失一个中等县的土地面积。荒漠化已成为我国最为严重的生态环境问题，它不但危及西部地区人民的生存与发展空间，还严重影响着我国的生态安全及西部地区经济社会的可持续发展。就拿甘肃来讲，全省沙区总面积3.72亿亩，占全省土地总面积的54.7％，并呈迅速扩展趋势。另外，全省因流沙埋压和风沙危害严重而弃耕的农田累计达320万亩；全省有700多千米的铁路和2800多千米的公路经常因风沙侵袭和埋压而影响交通；全省风沙线东西蜿蜒长达1600多千米，有846处主要风沙口，在风沙线上有4366个村庄受到流沙威胁。据统计，2001年上半年全省共发生大风、沙尘暴天气13次。特别是4月发生的沙尘暴更为强劲：金昌市的人们“伸手不见五指”，能见度为零；兰州市的能见度也一度只有300米，空气中黄土弥漫，令人窒息。除甘肃外，新疆、青海、宁夏、内蒙古等西部省份，甚至山西、河北、京津地区、东北三省的土地荒漠化也十分严重。2000年人春以来，西北、华北地区连续发生12次沙尘暴，7次狂袭北京，并殃及杭州等长江流域的部分地区。2001年春季，我国长江中下游以北地区都出现了沙尘天气。荒漠化不但逼近家园，吞噬良田，严重危及人民的生存和发展空间，还严重影响着工农业、畜牧业、交通运输业、邮电通讯等行业，对西部经济社会可持续发展形成了巨大威胁。荒漠化防治已刻不容缓！
主要措施：一要突出预防为主、防治结合、因地制宜、统筹规划、综合治理的原则；二要遵循市场规律，建立防治荒漠化的利益导向机制，充分调动各市场主体的积极性；三要加强科学研究，运用先进科学技术，充分发挥科学技术在荒漠化防治工作中的作用；四要把防治荒漠化与发展沙区经济结合起来，坚持生态效益、社会效益、经济效益的协调统一；五要强化破坏生态环境的法律责任，加大执法力度；六要积极借鉴国外的成功经验，认真履行国际公约。
三峡水利枢纽工程
枢纽主要由混凝土重力坝、水电站和双线多级船闸及一线垂直升船机组成。最大坝高175米，坝顶高程185米，坝顶长1983米，正常蓄水位175米，初期蓄水位156米。总库容393亿立方米，防洪库容221.5万立方米。水电站装机26台，总计1820万千瓦。采用“一级开发，一次建成，分期蓄水，连续移民”的建设方针。移民安置实行开发性移民方针，使移民的生产和生活得到较好的安排。2003年首批机组发电，2009年全部竣工。工程所需静态投资为900.9亿元(1993年5月末价格水平)。其中枢纽工程投资500.9亿元，水库移民投资400亿元。工程开始发电后靠自身和葛洲坝水利枢纽的发电收入基本能满足建设资金的需要。