1970年7月埃及人民在尼罗河上建成了阿斯旺水坝，坝高111米，长3830米，坝上形成了世界上最大的人工湖——纳赛尔湖，有灌溉、防洪、发电、运输的综合功能，使尼罗河下游航运得到了改善。但是从此却带来不少烦恼。由于上游水库可控制尼罗河洪水，故尼罗河下游两岸河水不再定期泛滥，两岸因得不到尼罗河带来的大量营养而渐趋贫瘠、干旱，最后变成沙漠。又由于尼罗河入海水位下降，海水倒灌，尼罗河入海口三角洲倒退，尼罗河下游淡水鱼类大量死亡。阿斯旺大坝被联合国定为“世界上最失败的工程”。
