第二次世界大战以后，亚洲国家纷纷摆脱了殖民统治，走上了独立发展民族经济的道路。但是，亚洲各地经济的发展速度很不平衡。
从20世纪60年代开始，新加坡、韩国等利用西方发达国家向发展中国家转移劳动密集型产业的机遇，吸引外国资本和技术，发展劳动密集型产业。接着，适时调整经济发展战略，不断进行行业的更新换代，发展高新技术产业。他们积极参与因际竞争，发展外向型经济，经济出现了高速增长，成为世界经济发展最快的地区，一跃而实现了工业化，引起了世界瞩目。新加坡现已成为一个工业发达、贸易繁荣、环境优美的现代化国家。韩国到90年代已步入先进国家行列，它的造船、汽车制造和电子等工业在世界上已占有重要地位。
20世纪80年代，泰国、马来西亚等国加强与外国的经济合作，引进外资和先进技术，利用本国丰富的劳动力资源，适时调整经济结构，促进对外贸易，经济出现持续增长。
在西亚，由于各国自然条件不同，经济发展的方式存在着很大的差别，发展速度也非常不平衡。第二次世界大战以后，西亚经济发展最大的特点是石油工业发展迅速，产油国日益富裕。
据《经济参考报》报道，2001年中国国民经济稳步增长，运行质量显著提高，人均国内生产总值已经超过800美元，标志着中国整体上已摘下“世界低收入国家”的帽子。