雨衣起源自中国。周朝时就有人用香草“萆荔”制成雨衣用来防雪、防风、遮阳，这种雨衣也就是我们常说的“蓑衣”，至今仍在一些地区的农民、渔民中沿用。隋代起用油布制成雨衣。唐代有用丝绸制成的雨衣。1823年英国人麦金托什发明用天然橡胶涂于织物上制成的防水胶布，其制成的雨衣称麦金托什雨衣。胶布雨衣具有较好的弹性、绝缘性和耐折性。现代社会经常使用用塑料薄膜或经过处理的防雨布制作的雨衣，这类雨衣具有制作简便、轻便柔软、花色品种多和价格低廉等优点，故20世纪60年代以来广泛流行。
