隐形眼镜是视力需要矫正的人们的时尚选择，而它真正的发展已有百年历史。
1508年，意大利科学家达·芬奇就描述过将玻璃罐盛满水置于角膜前，以玻璃的表面替代角膜的光学功能。1845年，英国人赫尔奇发现在玻璃和眼睛中间注入透明的动物胶质置于角膜表面，可以短暂矫正患者视力。1938年，由于塑胶PMMA材料的发明，出现了第一副全塑胶隐形眼镜。1960年，捷克斯洛伐克科学家奥托研制出一种吸水后会变软，又能适合人体使用的HEMMA材料，并因此制作出第一副软性隐形眼镜。
1971年，美国博士伦公司首先获得美国联邦食品医药管理局核准，在美国生产和销售软性隐形眼镜。