楔子
(外扮孛老，同正旦引冲末扮王大、王二，丑扮王三上，诗云)月过十五光明少，人到中年万事休。儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作远忧。老汉姓王，是这开封府中矣县人氏。嫡亲的五口儿家属。这是我的婆婆。生下三个孩儿，都不肯做农庄生活，只是读书写字。孩儿也，几时是那峥嵘发迹的时节也呵！(王大云)父亲、母亲在上，做农庄生活有甚好处？您孩儿“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池”。(孛老同旦云)好儿，好儿！
(王二云)父亲、母亲，你孩儿“十年窗下无人问，一举成名天下知”。
(孛老同旦云)好儿，好儿！(王三云)父亲在上，母亲在下。(孛老云)胡说！怎么母亲在下？(王三云)我小时看见俺爷在上头，俺娘在底下，一同床上睡觉来。(孛老云)你看这厮！(王大云)父亲、母亲，从古道“文章可立身”，这不是读书的好处？(孛老云)孩儿，你说的是。(正旦云)老的，虽然如此，你还替孩儿寻一个长久立身之计。(唱)【仙吕】【赏花时】且休说“文章可立身”，怎奈家私时下窘！枉了寒窗下受辛勤，却被那愚民暗哂。多咱是宜假不宜真。【幺篇】他只敬衣衫不敬人，我言语从来无向顺。若三个儿到开春，有甚么实诚定准，怎生便都能够跳龙门？(同下)第一折(孛老上，云)老汉来到这长街市上，替三个孩儿买些纸笔。走的乏了，且坐一坐歇息咱。(净扮葛彪上，诗云)有权有势尽着使，见官见府没廉耻。若与小民共一般，何不随他带帽子？自家葛彪是也。我是个权豪势要之家，打死人不偿命，时常的则是坐牢。今日无甚事，长街市上闲耍去咱。(做撞孛老科，云)这老子是甚么人，敢冲着我马头？好打这老驴！(做打孛老死科，下)(葛彪云)这老子诈死赖我，我也不怕；只当房檐上揭片瓦相似，随你那里告来。(下)(副末扮地方上，云)王大、王二、王三在家么？(王大兄弟上，云)叫怎的？(地方云)我是地方，不知甚么人打死你父亲在长街上哩！(王大兄弟云)是真实？母亲，祸事了也！
(哭科，王三云)我那儿也，打死俺老子！母亲快来！(正旦上，云)孩儿，为甚么大惊小怪的？(王三云)不知是谁打死了俺父亲也！(正旦云)呀，可是怎地来？(唱)【仙吕】【点绛唇】仔细寻思，两回三次，这场蹊跷事。走的我气咽声丝，恨不的两肋生双翅。【混江龙】俺男儿负天何事？拿住那杀人贼，我乞个罪名儿。他又不曾身耽疾病，又无甚过犯公私。若是俺软弱的男儿有些死活，索共那倚势的乔才打会官司！我这里急忙忙过六街、穿三市，行行里挠腮撧耳、抹泪揉眵。
(傲行见尸哭科，唱)
【油葫芦】你觑那着伤处一埚青间紫，可早停着死尸。你可便从来忧念没家私，昨朝怎晓今朝死，今日不知来日事。血模糊污了一身，软答刺冷了四肢，黄甘甘面色如金纸，干叫了一炊时。【天下乐】救不活将咱没乱死！咱家私、自暗思，到明朝若是出殡时，又没他一陌纸，空排着三个儿，这正是家贫也显孝子。
(王大兄弟云)母亲，人都说是葛彪打杀了俺父亲来。俺如今寻见那厮，扯到官偿命来！(下)(正旦唱)【那吒令】他本是太学中殿试，怎想他拳头上便死？今日个则落得长街上检尸。更做道见职官，俺是个穷儒士，也索称词。
(葛彪上，云)自家葛彪。饮了几杯酒，有些醉了也。且回家中去来。
(王大兄弟上，云)兀的不是那凶徒？拿住这厮！(做拿住科，云)是你打死俺父亲来？(葛彪云)就是我来，我不怕你！(正旦唱)【鹊踏枝】若是俺到官时，和您去对情词，使不着国戚皇帝、玉叶金枝；便是他龙孙帝子，打杀人要吃官司！
(王大兄弟打葛死科，兄弟云)这凶徒装醉不起来。(正旦云)我试问他。
(问科，云)。哥哥，俺老的怎生撞着你，你就打死他？你如何推醉睡在地下不起来？则这般干罢了？你起来，你起来！呀，你兄弟可不打杀他也？
(王三云)好也，我并不曾动手。(正旦云)可怎了也！(唱)【寄生草】你可便斟量着做，似这般甚意儿？这三人平昔无瑕疵，你三人打死虽然是，你三人倒惹下刑名事。则被这清风明月两闲人，送了你玉堂金马三学士。
(做指葛彪科，唱)
【金盏儿】想当时，你可也不三思？似这般逞凶撒泼干行止，无过恃着你有权势、有金资。则道是长街上妆好汉，谁想你血泊内也停尸！正是“将军着痛箭，还似射人时”。
(王大兄弟云)这事少不的要吃官司。只是咱家没有钱钞，使些甚么？
(正旦唱)
【醉中天】咱每日一瓢饮、一箪食，有几双箸、几张匙；若到官司使钞时，则除典当了闲文字。(带云)便这等，也不济事。(唱)你合死呵今朝便死。虽道是杀人公事，也落个孝顺名儿。
(净扮公人上，云)休教走了，拿住这杀人贼者！(正旦唱)【金盏儿】苦孜孜，泪丝丝，这场灾祸从天至，把俺横施倒拽怎推辞！一壁厢碜可可停着老子，一壁厢眼睁睁送了孩儿。可知道“福无重受日，祸有并来时”。
(公人云)杀人事，不同小可。咱见官去来。(正旦悲科，云)儿也！
(唱)
【后庭花】再休想跳龙门、折桂枝，少不得为亲爷遭横死。从来个人命当还报，料应他天公不受私。(带云)儿也，(唱)不由我不嗟咨，几回家看视，现如今拿住尔，到公庭责口词，下脑箍使拶子，这其间痛怎支？【柳叶儿】怕不待的一确二，早招承死罪无辞，(带云)儿也，(唱)你为亲爷雪恨当如是，便相次赴阴司，也得个孝顺名儿。
(祗候云)快见官去罢。(正旦云)儿也，你每做下这事，可怎了也！
(王大兄弟云)母亲，可怎了也？(正旦唱)
【赚煞】为甚我教你看诗书、习经史？俺待学孟母三移教子。不能勾金榜上分明题姓氏，则落得犯由牌书写名儿。想当时，也是不得已为之。便做道审得情真，奏过圣旨，只不过是一人处死；须断不了王家宗祀，那里便灭门绝户了俺一家儿？(同下)第二折(张千领祗侯排衙科，喝云)在衙人马平安！喏！(外扮包待制上，诗云)咚咚衙鼓响，公吏两边排。阎王生死殿，东岳摄魂台。老夫姓包名拯字希文，庐州金斗郡四里望乡老儿村人也，官拜龙图阁待制学士，正授开封府府尹。今日升厅，坐起早衙。张千，分付司房，有合签押的文书，将来老夫签押。(张千云)六房吏典，有甚么合签押的文书？(内应科)(张千云)可不早说！早是酸枣县解到一起偷马贼赵顽驴。(包待制云)与我拿过来！(祗候押犯人跪科)(包待制云)开了那行枷者！兀那小厮，你是赵顽驴，是你偷马来？(犯人云)是小的偷马来。(包待制云)张千，上了长枷，下在死囚牢里去。(押下)(包待制云)老夫这一会儿困倦。
张千，你与六房吏典，休要大惊小怪的，老夫暂时歇息咱。(张千云)大小属官，两廊吏典。休要大惊小怪的，大人歇息哩！(包做伏案睡做梦科，云)老夫公事操心，那里睡的到眼里？待老夫闲步游玩咱。来到这开封府厅后一个小角门，我推开这门。我试看者，是一个好花园也。你看那百花烂漫，春景融和。兀那花丛里一个撮角亭子，亭子上结下个蜘蛛罗网，花间飞将一个蝴蝶儿来，正打在网中。(诗云)包拯暗暗伤怀，蝴蝶曾打飞来。休道人无生死，草虫也有非灾。呀，蠢动含灵，皆有佛性。
飞将一个大蝴蝶来，救出这蝴蝶去了。呀，又飞了一个小蝴蝶打在网中，那大蝴蝶必定来救他。……好奇怪也！那大蝴蝶两次三番只在花丛上飞，不救那小蝴蝶，扬长飞去了。圣人道：“恻隐之心，人皆有之。”你不救，等我救。(做放科)(张千云)喏，午时了也。(包待制做醒科，诗云)草虫之蝴蝶，一命在参差。撒然梦惊觉，张千报午时。张千，有甚么应审的罪囚，将来我问。(张千云)两房吏典，有甚么合审的罪囚，押上勘问。(内应科)(张千云)喏，中牟县解到一起犯人，弟兄三人，打死平人葛彪。(包待制云)小县百姓，怎敢打死平人？解到也未？(张千云)解到了也。(包待制云)与我一步一棍，打上厅来。(解子押王大兄弟上，正旦随上，唱)【南吕】【一枝花】解到这无人情御史台，元来是有官法开封府。把三个未发迹小秀士，生扭做吃勘问死囚徒。空教我意下踌躇，把不定心惊惧，的贼儿胆底虚。教我把罪犯私下招承，不比那小去处官司孔目。【梁州第七】这开封府王条清正，不比那中牟县官吏糊涂。扑咚咚阶下升衙鼓，唬的我手忙脚乱，使不得胆大心粗；惊的我魂飞魄丧，走的我力尽筋舒。
这公事不比寻俗，就中间担负公徒。嗨、嗨、嗨，一壁厢老夫主在地停尸；更、更、更，赤紧地子母每坐牢系狱；呀、呀、呀，眼见的弟兄每受刃遭诛。
早是怕怖，我向这屏墙边侧耳偷睛觑：谁曾见这官府？则今日厅定祸福，谁实谁虚？
(正旦同众见官跪科，张千云)犯人当面。(包待制云)张千，开了行枷，与那解子批回去。(做开枷科)(王三云)母亲、哥，咱家去来。(包待制云)那里去？这里比你那中牟县那！张千，这三个小厮是打死人的，那婪子是甚么人？必定是证见人；若不是呵，敢与这小厮关亲？兀那婆子，这两个是你甚么人？(正旦云)这两个是大孩儿。(包待制云)这个小的呢？
(正旦云)是第三的孩儿。(包待制云)噤声！你可甚治家有法？想当日孟母教子，居必择邻：陶母教子，剪发待宾；陈母教子，衣紫腰银。你个村妇教子，打死平人。你好好的从实招了者！(正旦唱)【贺新郎】孩儿每万千死罪犯公徒。那厮每情理难容，俺孩儿杀人可恕。俺穷滴滴寒贱为黎庶，告爷爷与孩儿每做主。这三个自小来便学文书，他则会依经典、习礼义，那里会定计策、厮亏图？百般的拷打难分诉。岂不闻“三人误大事，六耳不通谋”？
(包待制云)不打不招。张千，与我加力打者！(正旦悲科，唱)【隔尾】俺孩儿犯着徒流绞斩萧何律，枉读了恭俭温良孔圣书。拷打的浑身上怎生觑！打的来伤筋动骨，更疼似悬头刺股。他每爷饭娘羹，何曾受这般苦！
(包待制云)三个人必有一个为首的。是谁先打死人来？(王大云)也不干母亲事，也不干两个兄弟事，是小的打死人来。(王二云)爷爷，也不干母亲事，也不干哥哥、兄弟事，是小的打死人来。(王三云)爷爷，也不干母亲的事，也不干两个哥哥的事，是他肚儿疼死的，也不干我事。
(正旦云)并不干三个孩儿事。当时是皇亲葛彪先打死妾身夫主，妾身疼忍不过，一时乘忿争斗，将他打死。委的是妾身来！(包待制云)胡说！
你也招承，我也招承，想是串定的。必须要一人抵命。张千，与我着实打者！(正旦唱)【斗虾蟆】静巉巉峻无人救，眼睁睁活受苦，孩儿每索与他招伏。相公跟前拜复：那厮将人欺侮，打死咱家丈夫。如今监收媳妇，公人如狼似虎，相公又生嗔发怒。休说麻槌脑箍，六问三推不住；勘问有甚数目，打的浑身血污！
大哥声冤叫屈，官府不由分诉；二哥活受地狱，疼痛如何担负；三哥打的更毒，老身牵肠割肚。这壁厢那壁厢犹犹豫豫，眼眼厮觑；来来去去，啼啼哭哭。则被你打杀人也待制龙图！可不道“儿孙自有儿孙福”！难吞吐，没气路，短叹长吁；愁肠似火，雨泪如珠。
(包待制云)我试看这来文咱。(做看科，云)中牟县官好生湖涂！如何这文书上写着“王大、王二、王三打死平人葛彪？”这县里就无个排房吏典？这三个小厮必有名讳；便不呵，也有个小名儿。兀那婆子，你大小厮叫做甚么？(正旦云)叫做金和。(包待制云)第二的小厮叫做甚么？
(正旦云)叫做铁和。(包待制云)这第三个呢？(正旦云)叫做石和。(王三云)尚！(包待制云)甚么尚？(王三云)石和尚。(包待制云)嗨，可知打死人哩！庶民人家，取这等刚硬名字！敢是金和打死人来？(正旦唱)【牧羊关】这个是金呵，有甚么难熔铸？(包待制云)敢是石和打死人来？(正旦云)这个石呵，怎做的虚？(包待制云)敢是铁和打死人来？(正旦唱)这个便是铁呵，怎当那官法如炉？(包待制云)打这赖肉顽皮。(正旦唱)非干是孩儿每赖肉顽皮，委的衔冤负屈。(包待制云)张千，便好道“杀人的偿命，欠债的还钱。”把那大的小厮，拿出去与他偿命。(正旦唱)眼睁睁难搭救。簇拥着下阶除。教我两下里难顾瞻，百般的没是处。
(云)包待制爷爷，好葫芦提也！(包待制云)我着那大的儿子偿命，兀那婆子说甚么？(张千云)那婆子手扳定枷梢说：包待制爷爷葫芦提。
(包待制云)那婆子他道我葫芦提？与我拿过来！(正旦跪科)(包待制云)着你大儿子偿命，你怎生说我葫芦提？(正旦云)老婆子怎敢说大人葫芦提，则是我孩儿孝顺，不争杀坏了他，教谁人养活老身？(包待制云)既是他母亲说大小厮孝顺，又多邻家保举，这是老夫差了。留着大的养活他。张千，着第二的偿命。(正旦唱)【隔尾】一壁厢大哥行牵挂着娘肠肚，一壁厢二哥行关连着痛肺腑。要偿命，留下孩儿宁可将婆子去。似这般狠毒，又无处告诉，手扳定枷梢叫声儿屈。
(云)包待制爷爷好葫芦提也！(包待制云)又做甚么大惊小怪的？