法昭禅师在佛经中的颂词中说道：“兄弟就像气质相同连在一起的树，各自枝繁叶茂，不要因为些许言语就伤了感情，相见一次就觉得越来越老，能够做得几时的兄弟呢？”词意和蔼可亲，足以启发人们的兄弟之爱。我曾经说过，现在人们的关系有五种，但兄弟相处的时间最长久。君主与臣子的遇合，朋友之间的聚合，长久或短暂是很难说的。就是父亲生养子女、妻子婚配丈夫，早一点的通常也得二十来岁。只有兄弟，或者一二年、或者三四年就相继出生，从童年时代在一起戏耍，直到老年，相互之间打交道，多的有七八十年之久。如果兄弟情谊融洽，不产生猜疑，乐趣哪会有边际呢？
近代有周益公，作为太傅退休，他的哥哥乘成先生，就要作为监丞而退休，年纪都是八十岁了，和诗饮酒在一起消遣直到最后。
章泉的赵昌甫兄弟，也都隐居在玉山下面，容颜苍老，头发花白，相互伴随在泉水和山石之间，都年近九十岁，真是人间最快乐的事情，也是人间少有的事情。
【评析】
兄弟间情谊融洽是中国传统人伦关系中的重要内容。张英把兄弟和好、感情融洽的事例作为佳话告之后辈，就是启发后辈的兄弟之情，希望他们团结友爱，享受人间之至乐。
四书之妙当细心玩味
【原文】
《论语》文字[1]，如花工肖物，简古浑沦，而尽事情，平易涵蕴，而不费辞，于《尚书》[2]、《毛诗》之外[3]，别为一种。《大学》[4]、《中庸》
之文[5]，极闳宽精微，而包罗万有。《孟子》则雄奇跌宕[6]，变幻洋溢。秦汉以来，无有能有此四种文字者，特以儒生习读而不察，遂不知其章法字法之妙也，当细心玩味之。
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]《论语》：儒家经典之一。是孔子弟子及其再传弟子关于孔子言行的记录。内容有孔子谈话、答弟子问及弟子间相与谈论，是研究孔子思想的主要资料。
[2]《尚书》：儒家经典之一。中国上古历史文件和部分追述古代事迹着作的汇编。“尚”即“上”，意即上代以来的书，故名。
[3]《毛诗》：即《诗经》。以其书为毛公所传，故称《毛诗》。
[4]《大学》：儒家经典之一。原是《礼记》的一篇。至宋代朱熹从《礼记》中摘出《大学》《中庸》分章断句，加以注释；又注《论语》，配以《孟子》，题称《四书章句集注》，简称《四书》。
[5]《中庸》：儒家经典。原是《礼记》中的一篇。为《四书》之一。
[6]《孟子》：儒家经典。战国时孟子及其弟子万章等着。书中记载了孟子的政治活动、政治学说以及唯心主义的哲学伦理教育思想等。为《四书》之一。
【译文】
《论语》的文字，如大自然创造的杰作，单纯古朴，浑然一体，完全符合事实。平和简易中包含的道理，无需用过多的言语来阐述，是除了《尚书》《毛诗》之外的另一种经书；《大学》《中庸》的文字，极其宏大广阔，精辟微妙，包罗了所有的道理；《孟子》则是雄奇跌宕，变幻洋溢。自秦汉以来，没有能比得上这四种文字的书了。只是因为读书人学习阅读并没有体会得出，于是不懂得它们的章法和字法的精妙，应当细心地体会其中的意味。
【评析】
张英所提到的《四书》是我国几千年封建社会解惑、传道、授业的基本教材，虽不乏封建糟粕，但其思想内容，却是我国古老优秀文化源头的活水。它反映了儒家的社会主张和学术思想，成为儒家经典。因此，张英极力推崇，告诫后人细心玩味其中之妙。
读《文选》悟养生之理
【原文】
古人读《文选》[1]，而悟养生之理，得力于两句，曰：“石蕴玉而山辉，水怀珠而川媚。”此真是至言。尝见兰蕙芍药之蒂间，必有露珠一点，为蚁虫所食，则花萎矣。又见笋初出当晓，则必露珠数颗在其末，日出则露复敛而归根，夕则复上。田间有诗云“夕看露珠上梢行”是也[2]。若侵晓入园，笋上无露珠，则不成竹，遂取而食之。稻上亦有露，夕现而朝敛。人之元气，全在于此。故《文选》一语，不可不时时体察，得诀固不在多也。
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]《文选》：南朝梁昭明太子萧统编选的诗文集，因而世称《昭明文选》。选录自先秦至梁的诗文辞赋，其中包括许多具有代表性的作家作品，为现存最早的诗文选集。
[2]田间：钱澄之，明末桐城人，原名秉镫，字饮光，号“田间老人”。
着有《田间易学》、《田间诗学》等。
【译文】
古代的人阅读《文选》而明白了养生的道理，得力于其中的两句话，就是：“石头蕴含了宝玉，山上都放出光辉；水中有了珍珠，河川就显得妩媚。”这真是极精辟的话。我曾经看到兰蕙和芍药的花蒂中间，必定有一点露珠，被蚂蚁和小虫吸食了以后花就枯萎了。又看到笋子刚刚长出来的早上，就必定有好几颗露珠在它的末梢，太阳一出来露珠就收敛归到了根部，傍晚又上来。
田间老人钱澄之有句诗说“傍晚看着露珠往末梢上走”就是说的这件事。天快亮的时候到园子里去，看到笋子上没有露珠，就知道这笋长不成竹子，于是就把它挖了吃掉。稻子上也有露珠，傍晚出现，早上收敛。人的元气全在于这里。所以《文选》的两句话，不可不时时亲身去体验观察，得到的诀窍本来就不在于多。
【评析】
张英用“石蕴玉而山辉，水怀珠而川媚”以及各种植物带有露珠则显示其生命力来比喻人是要有一点精神的。“人的元气全在于此”就是指人必须具有宝贵的精神，这是最根本的养生之道，也是成就事业的保证。
知命安命省劳扰
【原文】
世人只因不知命、不安命，生出许多劳扰。圣贤明明说与曰“君子居易以俟命”，又曰“君子行法以俟命”，又曰“修身以俟之”。不知命无以为君子，因知之真，而后俟之安也。予历世故颇多[1]，认此一字颇确，曾与韩慕庐宿斋天坛[2]，深夜剧谈，慕庐谈当年乡会考时，乡试则有得售之想[3]，场中颇得意，至会试殿试[4]，则全无心得会、状。会试场大风吹卷欲飞，号中人皆取石坚押，韩独无意祝曰：“若独中则自不吹去。”亦竟无恙。故其会试殿试文，皆游行自在，无斧凿痕。予谓慕庐：“足下两掇巍科[5]，当是何如勇猛。以此言告人，人决不信，余独信之。”
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]予：我。
[2]韩慕庐：清代大臣韩葵，字元少，别字慕庐。康熙进士，累官礼部尚书。
[3]乡试：明清两代每三年一次，各省集士子于省城，朝廷选派正副主考官，试《四书》、《五经》、策问、八股文等，叫做乡试。考中的称为举人，第一名称解元。
[4]会试：明清两代每三年一次在京城举行的考试，各省举人和国子监的监生皆可应考，称会试。清代在会试中考中者称贡生，第一名称会元。
殿试：科举时代，帝王于宫殿中考试贡举之士称殿试。明清两代，殿试之后以定甲第。一甲三名赐进士及第，第一名通称为状元、第二、三名通称为榜眼及探花；二甲若干名，均赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。
[5]巍科：科举考试，榜上名分等次，排在前列者称巍科，犹言高第。
【译文】
世界上的人只因为不懂得命运、不安于命运，才产生出许多辛苦和烦扰。圣贤明明告诉我们说：“君子安于平易以等待着天道的命运”，又说“君子遵行法度以等待着天道的命运”，还说“修身养心以等待着天道的命运”。不知道命运就不能成为君子，因为只有真切地知道命运，而后才能安心地等待命运。我的处世经验很多，认识这一个“知”字很确切。我曾经与韩慕庐吃住在天坛，深夜畅谈，慕庐谈到当年乡试、会试时，乡试则有考中的想法，在考场中很用心，到了会试和殿试的时候，就全没有心思去得会元、状元了。
会试考场中大风吹来，把试卷都要吹走了，参加考试的人都用石头把试卷牢牢地压着，韩慕庐独独没有这样做，他祈祷似的说：“如果能考中就自然不会被吹走。”结果竟然什么事也没有发生。所以他在会试、殿试中的文章，都是游笔行文自如，天然浑成。我对慕庐说：“您会试和殿试两次名列前茅，该是多么勇敢顽强！把这句话告诉别人，别人决不会相信，只有我一人相信。”
【评析】
从一方面看，张英在这篇家训中，叫人“知命”、“安命”、“俟命”，正是他的阶级的、历史的局限性的具体体现。但是从另一方面看，他所说的“居易”并不是说要消极处世，而应理解为心情坦荡，正视现实；“行法”，则是按自然规律办事；“修身”就是要提高自我素质。如此“知命”，才能自信、自强、自立。
择友为第一事
【原文】
人生以择友为第一事，自就塾以后，有室有家，渐远父母之教，初离师保之严[1]，此时乍得友朋，投契缔交，其言甘如兰芷，甚至父母兄弟妻子之言，皆不听受，惟朋友之言是信。一有匪人厕于间，德性未定，识见未纯，断未有不为其所移者，余见此屡矣。至仕宦之子弟尤甚。一入其彀中，迷而不悟，脱有尊长诫谕，反生嫌隙，益滋乖张。故余家训有云：
“保家莫如择友”，盖痛心疾首其言之也。汝辈但于至戚中，观其德性谨厚，好读书者，交友两三人足矣。况内有兄弟，互相师友，亦不至岑寂。
且势利言之，汝则饱温。来交者，岂能皆有文章道德之切劘，平居则有酒食之费，应酬之扰。一遇婚丧有无，则有资给称贷之事[2]，甚至有争讼外侮，则又有关说救援之事[3]。平昔既与之契密，临事却之，必生怨毒反唇。
故余以为宜慎之于始也。况且嬉游征逐，耗精神而荒正业，广言谈而滋是非。种种弊端，不可纪极[4]。故特为痛切发挥之。昔人有戒“饭不嚼便咽，路不看便走，话不想便说，事不思便做”。洵为格言[5]。予益之曰[6]：“友不择便交，气不忍便动，财不审便取，衣不慎便脱。”
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]师保：指教养。
[2]称贷：向人告贷。
[3]关说：通关节；说人情。
[4]纪极：终极；限度。
[5]洵：确定；的确。
[6]予：我。
【译文】
人的一生把选择朋友作为第一件事，自从读书以后，有了妻室、有了家庭，渐渐远离了父母的教诲，刚刚离开塾师的管束，这个时候初次交了朋友，情投意合，建立了交情，朋友的话像兰花、白芷那样香甜，甚至父母、兄弟、妻子的话都听不进去，只听信朋友的话。一有行为不端的人插入进来，因为本性没有定型，见识还不纯净，没有不被这样的人带坏的。
我看到这样的事多着呢。至于当官人家的子弟尤其严重。一旦上了他们的圈套，迷惘而不会觉悟，若有长辈告诫晓谕，反而产生嫌隙，更加滋长古怪的脾气和行为。所以我的家训有这样的话：“保持家业不如选择朋友。”
这是痛心疾首来说这件事的。你们只要在最亲的亲戚中间，观察本性恭谨厚道、喜欢读书的人，结交两三个人就足够了。
何况家里有兄弟，互相取长补短作为师友，也不至于寂寞。而且从势利的角度来说，你不愁吃穿。
来结交的人，哪里能都有文章道德可以切磋呢？平时有喝酒吃饭的花费，应酬的烦扰。一旦遇到婚事丧事有所短缺，就有资助借贷的事情；甚至有争吵诉讼和外来欺侮，就又有通关节、说人情，给予救助的事情发生。平时既然与他情投意合，关系密切，遇到有事却推脱，必然产生仇恨鄙夷。
所以我认为应当在一开始就慎重，况且嬉戏游玩、互邀宴饮，耗费精神，荒废正业，什么都谈论就会滋生是非。
各种各样的毛病，没完没了。所以特意沉痛深切地阐发出来，过去的人有这样格言警句：“饭不嚼碎就下咽，路不看清就想走，话不琢磨就乱说，事不思考就去做。”这确实是格言。我补充几点要戒除的就是：“朋友不选择就结交，脾气不忍耐就冲动，钱财不分析就获取，衣裤不慎重就脱掉。”
【评析】
俗话说：“近朱者赤、近墨者黑。”选择什么样的人做朋友、怎样结交朋友，对事业、家庭、思想、品德都有很大的影响，至关重要。张英“以择友为第一事”，阐发了选择朋友的标准是“德性谨厚、好读书者”、以及择友的各种利弊，这对于今天的年青人怎样择友也有一定的参考价值。
学字当专一
【原文】
学字当专一，择古人佳帖，或时人墨迹，与己笔路相近者，专心学之。若朝更夕改，见异而迁，鲜有得成者。楷书如端坐，须庄严宽裕，而神采自然掩映。若体格不匀净，而遽讲流动，失其本矣。汝小字可学《乐毅论》[1]，前见所写《乐志论》，大有进步，今当一心临仿之。每日明窗净几，笔精墨良，以白奏本纸，临四五百字，亦不须太多，但工夫不可间断，纸画乌丝格[2]，古人最重分行布白，故以整齐匀净为要。学字忌飞动草率，大小不匀，而妄言奇古磊落，终无进步矣。行书亦宜专心一家，赵松雪佩玉垂绅[3]，丰神清贵，而其原本，则出于《圣教序》[4]、《兰亭》[5]，犹见晋人风度，不可訾议之也[6]。汝作联字，亦颇有丰秀之致，今专学松雪，亦可望其有进，但不可任意变迁耳。
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]《乐毅论》：着名小楷法贴。魏人夏侯玄作，晋王羲之书。
[2]乌丝格：指墨线格子。
[3]赵松雪：即元代书画家赵孟頫。
[4]《圣教序》：唐碑，全称《大唐三藏圣教序》，唐太宗应玄奘之请而作，叙玄奘至印度求佛经及在中土翻译传播之事。褚遂良书《序》
《记》刻于石，称《慈圣寺圣教序》；由弘福寺僧怀仁集晋王羲之字，书《序》《记》及玄奘所译的《心经》，刻石立碑，称《集右军圣教序》。
[5]《兰亭》：即《兰亭序》，晋王羲之书。
【译文】
学习写字应当专心一致，选择古人好的字帖或当代人的墨迹，与自己笔路相近的，专心地学习。如果经常更改，见异思迁，很少有能够成功的。楷书就像人端端正正地坐着，一定要庄严宽裕，神采自然地互相映照、衬托。如果字体风格不匀称利落，却急于讲究速度，就失去了它的根本。
你的小字可以学《乐毅论》，早先看到你所写的《乐志论》，大有进步，现在应当一心一意地临仿。每天擦亮窗户、抹净桌子，毛笔精致、墨汁优良，用白奏本纸临写四五百字，也不一定要太多，但工夫不可以间断。在纸上画上格子，古人最讲究字的布局和间架结构，所以把整齐匀净作为要点。学字禁忌图快草率，大小不匀称，却乱说自古罕见，洒脱俊伟，这样最终没有什么进步。行书也应当专心地学一家，赵孟頫的字如玉佩随身，绅带下垂，有君子风度，丰姿神态显得清秀华贵。但他的根基则出自《圣教序》和《兰亭序》，还可以从他的字里看得到晋代书法家的风度，不可以随便非议他。你作的对联字，也很有丰姿秀丽的意境。现在专门学习赵孟頫的字，也能够希望有进步，但不可以随意改换。
【评析】
练习写字很有讲究，张英的要求是，不论练楷书或行书，都应“专心一家”，“不可任意变迁”，这确是经验之谈。
时文以多作为主
【原文】
时文以多作为主[1]，则工拙自知，才思自出，蹊径自熟，气体自纯。
读文不必多，择其精纯条畅，有气局词华者，多则百篇，少则六十篇，神明与之浑化，始为有益，若贪多务博，过眼辄忘[2]。及至作时，则彼不相涉，落笔仍是故吾。所以思常窒而不灵，词常窘而不裕，意常枯而不润，记诵劳神，中无所得，则不熟不化之病也，学者犯此弊最多。故能得力于简，则极是要诀。
古人言：“简练以为揣摩。”是最立言之妙，勿忽而不察也。治家之道，谨肃为要。《易经·家人卦》，义理极完备，其曰：“家人嗃嗃[3]，悔厉吉[4]；妇子嘻嘻，终吝。”嗃嗃近于繁琐，然虽厉终吉；嘻嘻流于纵轶，则始宽而终吝。余欲于居室自画一额曰“惟肃乃雍”，常以自警，亦愿吾子孙共守也。
——节录自《聪训斋语》卷二
【注释】
[1]时文：时下流行的文体。旧时对当时科举考试所采用文体的通称，明清时用以称八股文。
[2]辄：总是；就。
[3]嗃嗃（h侉he）：严厉的样子。
[4]悔：《易经》中卦有六爻，上三爻统称为“悔”。
【译文】