“放虎归山”比喻放走敌手，遗患无穷。
此典出自《史记·秦本纪》：“文公夫人，秦女也，为秦三囚将请曰：‘穆公之怨此三人人于骨髓，愿令此三人归，令我君得自快烹之。’晋君许之，归秦三将。三将至，穆公素服郊迎，向三人哭曰：‘孤以不用百里奚、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？子其悉心雪耻，毋怠。’遂复三人官秩如故，愈益厚之。”
晋襄公的后娘文赢（怀赢）听说秦国打了败仗，孟明视等全给擒获了，她担心晋、秦两国的仇恨愈结愈深，就劝晋襄公说：“秦国和晋国是亲戚，向来是相互扶持。现在为了孟明视这群武人自己想揽权争势，竟使得两国伤了和气。我相信秦伯一定很埋怨他们。要是咱们把他们杀了，那样两国冤冤相报，永远不得安宁。索性把他们放了，让秦伯自己去处治他们，他必定会感激咱们的。”晋襄公说：“已经擒住的老虎怎么能再放回山里去呢？”文赢说：“当年成得臣打了败仗，楚王是怎么处治他的？难道秦国没有军法吗？再说咱们的先君惠公，也曾经给秦国人逮住，秦伯却把他放回来了。你爹全仗着秦国才做了国君，咱们连这一点恩义都忘了吗？”晋襄公觉得她的话很有道理，就把秦国的三个俘虏释放了。
先轸听说国君把秦国的将军释放了，急匆匆地跑去见晋襄公，怒不可遏地问他：“秦国的将军现在哪里？”晋襄公腼腆地说：“娘叫我把他们放了。”先轸一听，气得火冒三丈，往晋襄公脸上啐了一口唾沫，说：“呸！你这做事不牢靠的孩子，将士们费了多少心计，兵卒们流了多少血汗，才活捉了这三个人，你仅因为妇道人家一句话，把他们统统放了。唉，一定会后患无穷啊！”晋襄公拭去脸上的唾沫，羞涩地说：“都是我不好！这可怎么办呢？不知道还能不能追上他们？”大将阳处父自告奋勇地说：“我去追！”先轸转身对他说：“你要是能追上他们，好言好语请他们回来，就是一等大功！”阳处父手提大刀，跳上车，快马加鞭，飞驰而去。
孟明视、西乞术、白乙丙担心晋襄公反悔，派人追捕他们，就不顾一切地奔跑，直跑到黄河边了，却一眼瞧见远处有尘土飞扬，想是有人追来了。
他们吓得几乎瘫下来。正在这紧要关头，他们突然发现有一只船停靠在岸边，三个人顾不得一切，就跳了上去。船舱里走出来一个渔人。他们定睛一瞧，不禁张口结舌，相继倒在船上。那个渔人不是别人，恰恰他们的好朋友公孙枝！
公孙枝已经在河东等了许多天，最后终于见到他们三人逃奔上船，立刻叫人开船。小船刚离河岸，阳处父就赶到了，他慌忙地说：“喂！秦国将军慢点走！我们主公一时忘了给你们预备车马，特地叫我追上来，送给将军几匹马。请你们收下吧！”孟明视支撑着站起来，向阳处父遥遥行个礼，大声说：“蒙晋侯不杀之恩，我们已经感激不尽，怎么还敢收受礼物呢？假如我们回去还能保住性命的话，那么再过三年，我们一定亲自到贵国来道谢。”阳处父还想再说什么，可那只小船已是越来越远了。
飞蛾扑火
“飞蛾扑火”比喻自取灭亡。
此典出自《梁书·到溉传》：“研（同砚）磨墨以誊文，笔飞毫以书信。如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
南朝（梁）时，有一位左民尚书叫到溉，梁武帝肖衍十分器重他。到溉有个孙子叫到荩，自幼聪明，尤其擅长诗文，深为梁武帝赞赏。
有一次，梁武帝和到溉开玩笑说：“你的孙子是个才子，你的文章是不是你孙子代你写的？”并且写了一首《连珠》（古时一种诗体）赐给到溉，共六句，以上是前四句，意思是：砚台磨出墨汁来行文，毛笔飞动毫锋来写信，正如飞蛾投火一样（指砚台、毛笔），自己焚身碎骨也丝毫没有什么可惋惜的。
焚鼠毁庐
比喻得不偿失的愚蠢做法。
此典出自《龙门子凝道记》。
越西有个单身汉，他结扎芦苇茅草为屋盖，筑起简陋的房子，自己努力耕作，打下粮食过日子；时间长了，大豆粮食、盐醋调料，就都能自给自足了。
可是合他发愁的是在他的屋子里老鼠成灾。那些老鼠大白天成串结队地在屋里乱窜，夜里唧唧吱吱地乱咬东西，一直闹到大天亮。这个单身汉十分恼火。
一天，他喝醉了酒回家，刚躺到枕头上睡觉，老鼠就耍出各种花样使他十分烦心，眼睛不能合拢一会儿。这男人大怒，便拿起火把到四处烧杀它们，老鼠果然烧死了，他的茅庐也被焚毁了。第二天酒醒过来，他不知所措，甚至找不到一个安身的地方了。
龙门子便去对他的遭遇表示慰问。
那人说：“人不可积愤呀！我开始只是愤恨老鼠，但光看见老鼠而忘掉自己的房屋了，不想竟遭到了这样一场灾祸。
妇人之仁
“妇人之仁”比喻处理事情优柔寡断，不识大体。
此典出自《史记·淮阴侯列传》：“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕。人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”
楚汉相争时，有一次刘邦与韩信坐在一起交谈，他问韩信说：“丞相萧何多次向我推荐，因此拜你为大将。现在，你有什么好计谋告诉我吗？”韩信赶紧起身拜谢刘邦，然后问道：“大王，今天你率领军队往东面进攻，争夺天下王权，竞争的对手是项王吗？”刘邦笑道：“这还用问吗？”韩信紧接着说：“大王自己认为，在勇敢、剽悍、仁慈、强盛等方面，哪一样可与项王相比呢？”刘邦沉默了好一会儿，有点难为情地说：“都不如项羽”。
韩信退后两步，第二次向刘邦拜谢，然后向他祝贺说：“的确，我也认为大王不如项王。然而，我曾在项王手下做过事，不妨说说他的为人。论勇猛，项王的确是一个了不起的人物，他大喝一声，千百人倒下；然而，他不会任人唯贤，因此他的勇猛无非是匹夫之勇。论仁慈，项王也的确对人和善慈爱，说话时呜呜咽咽，手下人得了病，他会伤心得流泪，把自己的食物分出来吃；但是，遇到有人立了功，行赏时应该封爵位，他会把大印磨来磨去，直到磨烂也不肯给别人。这样的仁慈，不就是妇道人家的仁慈吗？这对争夺天下有什么好处呢？”
刘邦听了，非常高兴，对韩信有种相见恨晚的感觉。
割肉相啖
“割肉相啖”说明有勇无谋，只能白白牺牲。
此典出自《吕氏春秋》。
齐国有两个自诩为“勇敢”的人，一个住在城东，一个住在城西。有一天，两人在路上邂逅，说：“我们去喝杯酒吧！”喝了几杯之后，一个说：“买点肉来吃，好吗？”另一个说：“你身上有肉，我身上也有肉，还要另外买肉干什么呢？”接着，两个人准备好了调口味的豆豉酱，就拔出腰刀来，你割我的肉吃，我割你的肉吃，最后两个人都死掉了。
悍勇到这种地步，还不如没有勇气的好。
固执己见
这篇典故讽刺不懂装懂、顽固坚持错误的人。
此典出自江盈科《雪涛小说》。
楚国有个生来不认识生姜的人说：“生姜是在树上结成的。”有人对他说：“是在土里结成的。”那个人固执己见，说：“请跟你打赌，以十个人为询问对象，拿我们骑的驴作赌注。”接着问遍了十个人，都说：“生姜是土里出的。”那个人无言以对，气的变了脸色，说：“驴就给你，可是生姜还是树上生的！”
桂饵金钩
比喻那些脱离实际、讲求形式、舍本逐末的行为。
此典出自《阙子》。
鲁国有一个爱好钓鱼的人，用桂花制成的食品当鱼饵，黄金锻制成的鱼钩，镶饰上银丝和碧玉，把翡翠鸟的羽毛编织成钓丝。
他拿钓竿的姿势和寻找的位置都很贴切适当，可是，钓上的鱼却没有几条。
汉阴丈人
“汉阴丈人”比喻顽固反对新事物的人，往往会拿出一套歪道理为自己的守旧行为辩护。
此典出自《庄子·天地》。
子贡往南方的楚国游历，回晋国途中，经过汉水南岸，正好遇见一位老人正要去灌溉菜园子。只见他从挖开的一个隧道下到井里，双手抱一只大瓮汲水出来灌园，十分吃力而功效不大。
子贡说：“我有一种机械，一天可灌一百亩地，用力少而见效快，老人家您不用它吗？”务园子的老汉抬头望了望他说：
“什么样的机械？”
子贡说：“在木头中凿一个机关，后半重前半轻，用它提水就像抽引一样，接连不断，水流泛溢奔流，它的名叫桔槔。”
老汉勃然大怒，一下变了脸色，讥笑说：“我从我的老师那里听到说，有机械的人一定有投机取巧之事，有机巧之事的，一定有机变巧诈之心。心中存有奸诈，人的纯粹洁白的天性就受到破坏；纯粹洁白的天性不完备，就会心神不定；心神不定的人，是不可能得到道的。我并非不知道桔槔这种机械，我是耻于做这种让人心神不定的事情！”
好大喜功
“好大喜功”形容铺张浮夸的作风。
此典出自罗泌《路史·前纪》卷四《蜀山氏》：“昔者汉之武帝，好大而喜功。”
西汉武帝刘彻（公元前140～前87年在位）统治期间，他接受董仲舒的建议，“独尊儒术”，作为巩固政权的工具；并采用法术、刑名以加强统治。他颁行“推恩令”，使诸侯王多分封子弟为侯，以削弱割据势力；设置十三部刺史，以加强对地方的控制。
他征收商人资产税，打击富商大贾；又采纳桑弘羊的建议，把冶铁、煮盐、铸钱收归官营；设置平准官、均输官，由官府经营运输和贸易。同时，他兴修水利，移民西北屯田，实行“代田法”，发展农业生产。他曾派张骞两次出使西域各国，加强对西域的统治，并发展了经济文化交流。又派唐蒙至夜郎，在西南先后建立了七个郡。他还任用卫青、霍去病为将，攻打匈奴，解除匈奴威胁，保障了北方经济文化的发展。
刘彻十六岁当皇帝，在位五十三年，做过一些前人未做过的事情，因此罗泌说他“好大喜功”——一心想做大事，立大功。但是，由于他崇尚武力，加之举行封禅，祀神求仙，挥霍无度，使徭役繁重，农民大量破产流亡。天汉二年（公元前99年），齐、楚、燕、赵和南阳等地都爆发农民起义。
何足挂齿
“何足挂齿”的意思是事情很不重要，不值一谈。
此典出自《史记·刘敬叔孙通列传》：“此特群盗鼠窃狗盗耳，何足置之齿牙间。”
秦朝末年，陈胜、吴广揭竿而起，攻城略地，动摇了秦王朝的统治。秦二世（胡亥）慌忙召集一群儒生、博士，商量解决的办法。三十多个儒生异口同声地说：“这些家伙反叛朝廷，罪该万死，陛下应该发兵讨伐！”不知道出于什么原因，秦二世听了这番话之后，竟然大怒起来。有一个十分聪明的待诏博士，叫叔孙通。他揣摩清楚了秦二世的心思。于是，他大谈天下的大好形势。
叔孙通对秦二世谈道：“这些儒生的话都没有道理。如今，天下统一，中央大权在握；郡守县令由朝廷任命，随时可以调动；销毁了天下的兵器，说明天下太平，没必要动用这些武器了。况且，朝廷上有贤明的君主，制定并向天下发布了种种法令，使天下人人各司其职，四方安定团结，百姓聚集在秦王朝周围，就像车辐集中于车毂一样，哪有敢于造反的人！陈胜这伙人，只不过是一群打家劫舍的强盗，干些鼠窃狗盗的事，根本不值得我们去谈论它。当地郡守、郡尉正在捕捉这伙强盗，陛下不足为忧。”秦二世听了叔孙通的这番话，非常高兴。他送给叔孙通二十匹帛，一套衣服，又正式封他为博士。儒生们对叔孙通的言行非常厌恶，纷纷谴责他。叔孙通向他们解释说：“如果我不那样说，是难逃胡亥虎口的！”于是，他从秦朝廷逃走了，起初是投奔项梁，后来投靠了刘邦。
鹤亦败道
这则故事说明，故弄玄虚，自夸诞妄，与众不同，以为仙道。结果是，当众出丑。
此典出自《冷斋夜话》：“渊材迂阔好怪，尝畜两鹤。客至，指以夸曰：‘此仙禽也。凡禽卵生，而此胎生。’语未卒，园丁报曰：
‘此鹤夜产一卵，大如梨！’渊材面发赤，诃曰：‘敢谤鹤也！’卒去，鹤辄两展其胫，伏地。渊材讶之，以杖惊使起，忽诞一卵。
渊材嗟咨曰：‘鹤亦败道！’”
这段话意思是说：
刘渊材性情迂阔又喜欢怪诞，曾在家中养着两只鹤。每逢客人到来，他便指着鹤夸耀道：“这是只仙鸟呀！凡禽鸟都是卵生，而这只仙鸟却是胎生的。”
话音未落，园丁跑来报告说：“这只鹤夜里下了一个蛋，和梨子一般大！”
刘渊材羞得满脸通红，大声呵斥园丁说：“你竟敢诽谤仙鹤呀！”
最后，他们就一同去观看，鹤就展开它的双腿，趴在地上。刘渊材觉得很奇怪，用拐杖去吓它，想叫它站起来，这时鹤忽然又生下一只蛋。
刘渊材长叹一声，说道：“唉，仙鹤也败坏仙道呀！”
猴子搏矢
这篇寓言说明喜欢卖弄聪明、表现自己、爱耍骄傲的人，有时是要吃亏的。
此典出自《庄子·徐无鬼》。
吴王坐着船在长江里游玩，登上一座猴山。很多猴子看见了，都急忙逃到深深的荆棘丛里去。唯独有一只猴子，从容不迫地跳来跳去，在吴王面前表现它的灵巧。吴王拿起弓箭射它，它敏捷地接住了箭。吴王命令手下人一起射它，那只猴就被围住射死了。
吴王回头对他的朋友颜不疑说：“这只猴子啊，夸耀它的灵巧，依仗它的敏捷，来向我炫耀，以致得到这样一个下场。应该警惕啊！唉！不要拿你的神气对人骄傲啊！”
猴子救月
“猴子救月”比喻庸人自扰，而且招祸。
此典出自《法苑珠林·愚戆篇·杂痴部》。
在过去，有一个伽尸国，国内有座波罗柰城。在人迹罕见的树林中，有五百只猕猴。有一天，猕猴们到了一棵尼俱律树下，看到树下有口井。月影在井中一晃一晃，猕猴头儿见了，对那些同伴说：
“月亮今天掉到了井中，我们应当共同努力把它捞出来，以免世界上每个夜晚都是黑漆漆的。”猕猴们共同商量说：“怎么才能救出月亮呢？”猕猴头儿说：“我知道救出月亮的方法：我捉住树枝，你们捉住我的尾巴，一个连一个，就可以捞出月亮了。”
当时，那群猕猴便依照头儿的话去做了，一个捉住一个，挂成一长串。就要接近水面时，连在一起的猕猴太重，树枝弱小，“咔嚓”一下便折断了，所有的猕猴都掉到了井水中。这时，树神便说道：
“这一群蠢笨的野兽，痴痴呆呆互相追随；空空地自找烦恼，怎能把月亮救出水？”
画蛇添足
“画蛇添足”比喻多此一举，造成累赘。
此典出自《战国策·齐策二》。
楚国有个庙宇的主人，送给看守庙宇的几个人一壶酒。这几个人互相商议之后，说：
“如果我们几个人都喝这壶酒，就不够喝；让一个人喝吧，可又让谁喝呢？现在我们每个人都在地上画一条蛇，谁先画好，谁就可以占有这一壶酒。”商议好以后，几个人就在地上画起蛇来。其中一个人先把蛇画好了，端起酒壶准备喝酒。可是他看见其余几个人还没有把蛇画好，就左手端着酒壶，右手又在地上作画；并且得意洋洋的说：“我还能替蛇画出脚来。”当他还没有把蛇脚画完的时候，另外一个人却已经画好了蛇。那人马上从他手里夺过酒壶，不客气地说：“蛇本来没有脚，你怎么能够给它画上脚呢”于是，这个人非常高兴地喝酒了，而替蛇添脚的人，只得懊恼地看着那人咽口水。
毁钟掩耳
“毁钟掩耳”用以嘲讽那些以为自己不知道的事，别人也一定不知道的蠢人。
此典出自《吕氏春秋·不苟论·自知》：“范氏之亡也，而姓有得钟者。欲负而走，则钟大不可负。以椎毁之，钟然有音。恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。”
这段话意思是说：
范氏灭亡的时候，老百姓中有一个人偷了一口钟。他想背起逃跑，可是钟太大背不动。他就用铁锤把钟砸破，铁锤刚落，钟发出了巨大的响声。他唯恐别人听见之后从自己手里把钟夺走，就连忙用手把自己的耳朵紧紧捂住。
讳不识字
“讳不识字”这个典故告诫人们，不要不懂装懂，死要面子。
此典出自《笑林》。