晏子拒赐
《晏子春秋》
晏子方食，景公使使者至①。分食食之，使者不饱，晏子亦不饱②。使者反，言之公③。公曰：“嘻！晏子之家，若是其贫也，寡人不知，是寡人之过也④。”使吏致千金与市租，请以奉宾客，晏子辞⑤。三致之，终再拜而辞⑥，曰：“晏之家不贫。以君之赐，泽覆三族，延及交游，以振百姓，君之赐也厚矣⑦！婴之家不贫也。婴闻之，夫厚取之君，而施之民，是臣代君君民也，忠臣不为也⑧；厚取之君，而不施于民，是为筐箧之藏也，仁人不为也⑨；进取于君，退得罪于士，身死而财迁于它人，是为宰藏也，智者不为也⑩。夫十总之布，一豆之食，足于中免晏子矣。”
景公谓晏子曰：“昔吾先君桓公，以书社五百封管仲，不辞而受，子辞何也？”晏子曰：“婴闻之：圣人千虑，必有一失；愚人千虑，必有一得。意者，管仲之失而婴之得者耶？故再拜而不敢受命。”
【注释】
①方：正在。使使：派使臣。前一个“使”，派。后一个“使”，使者，使臣。
②分食食(sì)之：分食物给使臣吃。前一个“食”，食物。后一个“食”，给……吃。
③反：同“返”。
④若是其贫：“其贫若是”的倒装，他穷得像这样。寡人：寡德之人，君主的谦称。是：这。过：过错。
⑤致：送给。市租：集市的税收。奉：供养，招待。辞：拒绝。
⑥再拜：拜了两拜。再，两次。
⑦泽：恩惠。覆：遮盖，这里指包容。交游：指朋友。振：同“赈”，救济。
⑧君：统治。
⑨箧(qiè)：箱子。
⑩宰：主管者。
总：古丝80根为一总。豆：古代盛食物的器具，类似高脚盘。足：满足。中：内心。
先君：前代祖先。桓公：小白，春秋五霸之首。书社：古制25家立社，把社内人名登录簿册，移之为书册。指按社登记入册的人口和土地。子：对人的尊称，相当于“您”。
意者：料想。
【品评】
《晏子拒赐》选自《晏子春秋·内篇杂下》。这则故事通过晏子拒绝接受景公赐予的千金和赋税，表现了晏子身居高位而不图享受的高尚品德。
《晏子拒赐》全文分为两段。第一段写晏子家贫，但安贫乐道，婉言陈述理由，拒绝接受齐景公的千金赐礼。第二段，通过对话作比，进一步表现晏子生活俭朴、廉洁自律的美德。
去私
《吕氏春秋》
晋平公问于祁黄羊曰：“南阳无令，其谁可而为之①？”祁黄羊对曰：“解狐可。”平公曰：“解狐非子之仇邪②？”对曰：“君问可，非问臣之仇也。”平公曰：“善。”遂用之。国人称善焉。居有间，平公又问祁黄羊曰③：“国无尉，其谁可而为之？”对曰：“午可。”平公曰：“午非子之子邪④？”对曰：“君问可，非问臣之子也。”平公曰：“善。”又遂用之。国人称善焉。
孔子闻之，曰：“善哉，祁黄羊之论也⑤！外举不避仇，内举不避子，祁黄羊可谓公矣⑥。”
【注释】
①可：合适、胜任。
②子：你。
③居有间：过了一段时间。
④子之子：前一个“子”是古人对男子的尊称，相当于“您”；后一个“子”即儿子。
⑤论：话、观点。
⑥公：公正。
【品评】
这篇文章节选自《吕氏春秋·孟春纪》。去私即去掉一切私心私念，摒弃一切谋取私利、满足私欲的行为，而要求事事“出以公心”。
文章通过祁黄羊“外举不避雠(仇)，内举不避子”，两则故事，阐明了去私的道理。祁黄羊是从国家——“公”的利益出发，以“任人惟贤”为推荐人的指导思想，而不是以从个人——“私”的利益出发，以个人的好恶为原则，从而表现了祁黄羊不计个人恩怨，不顾他人毁誉，一心为国君效忠的崇高思想。
人之私心自古有之，有人曾说“人不为己，天诛地灭”，但是大公无私的美德也自古有之。唐代名将郭子仪当初跟李光弼一起做安思顺的副将，但互相瞧不起，虽然同坐但不交谈。后来郭子仪代安思顺做主将，李光弼恐怕被杀害，于是跪下来请求说：“我个人死是心甘情愿的，但请宽恕我妻子儿女。”郭子仪急忙跑下堂来，握着李光弼的手说：“现在国家遭难，皇帝受侮辱，没有您不能平定天下，我怎么敢记个人的仇恨呢？”同是流着泪激动地用忠君爱国的大道理勉励他，并推荐他为节度使，于是共同攻打敌人，互相间没有半点猜疑和妒忌，体现了郭子仪对国家坦诚无私的感情。
悯农二首
李绅
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
【品评】
诗的第一首开头，作者就以“一粒粟”化为“万颗子”具体而形象地描绘了丰收，用“种”和“收”赞美了农民的劳动。第三句再推而广之，展现了四海之内，荒田变良田，这和前两句联起来，便构成了到处硕果累累，遍地“黄金”的生动景象。但丰收了又怎样呢？“农夫犹饿死”，它不仅使前后的内容连贯起来，也把问题突出出来了。勤劳的农民以他们的双手获得了丰收，可最终却两手空空，惨遭饿死。
第二首诗诗人一开头就描绘在烈日当空的正午，农民依然在田里劳作，那一滴滴的汗珠，洒在灼热的土地上，为下面“粒粒皆辛苦”撷取了最富有典型意义的形象，概括表现了农民不避严寒酷暑、雨雪风霜，终年辛勤劳动的生活。
劳动人民的巨大贡献和无穷的创造力，使历史的滚滚车轮从原始社会走进了文明时代。他们勤劳、善良，终年劳碌奔波却毫无怨言，白居易笔下的“卖炭翁”常年在豺狼出没、荒无人烟的环境里披星戴月，凌霜冒雪，一斧一斧地“伐薪”，一窑一窑地“烧炭”，却只求“身上衣裳口中食”。正如马克思所说：劳动替富者生产了惊人作品(奇迹)，劳动生产了宫殿，劳动生产了美。劳动者是天底下最值得尊敬的人。
训俭示康
司马光
吾本寒家，世以清白相承①。吾性不喜华靡，自为乳儿，长者加以金银华美之服，辄羞赧弃去之②。二十忝科名，闻喜宴独不戴花③。同年曰：“君赐不可违也。”乃簪一花④。平生衣取蔽寒，食取充腹，亦不敢服垢弊以矫俗干名，但顺吾性而已⑤。
众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。人皆嗤吾固陋，吾不以为病⑥，应之曰：“孔子称‘与其不逊也宁固⑦。’又曰：‘以约失之者鲜矣⑧。’又曰：‘士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也⑨。’古人以俭为美德，今人乃以俭相诟病，嘻，异哉⑩！”
近岁风俗，尤为侈靡：走卒类士服，农夫蹑丝履。吾记天圣中，先公为群牧判官，客至，未尝不置酒，或三行五行，多不过七行。酒酤于市，果止于梨、栗、枣、柿之类，肴止于脯、醢、菜羹，器用瓷、漆。当时士大夫家皆然，人不相非也。会数而礼勤，物薄而情厚。近日士大夫家，酒非内法，果、肴非远方珍异，食非多品，器皿非满案，不敢会宾友；常数月营聚，然后敢发书。苟或不然，人争非之，以为鄙吝。故不随俗靡者盖鲜矣。嗟乎！风俗颓弊如是，居位者虽不能禁，忍助之乎！
又闻昔李文靖公为相，治居第于封丘门内，厅事前仅容旋马。或言其太隘，公笑曰：“居第当传子孙，此为宰相厅事诚隘，为太祝、奉礼厅事已宽矣。”参政鲁公为谏官，真宗遣使急召之，得于酒家。既入，问其所来，以实对；曰：“卿为清望官，奈何饮于酒肆？”对曰：“臣家贫，客至无器皿、肴、果，故就酒家觞之。”上以无隐，益重之。张文节为相，自奉养如为河阳掌书记时；所亲或规之曰：“公今受俸不少，而自奉若此，公虽自信清约，外人颇有公孙布被之讥。公宜少从众。”公叹曰：“吾今日之俸，虽举家锦衣玉食，何患不能？顾人之常情，由俭入奢易，由奢入俭难。吾今日之俸，岂能常存？一旦异于今日，家人习奢已久，不能顿俭，必致失所。岂若吾居位、去位、身在、身亡，常如一日乎？”呜呼！大贤之深谋远虑，岂庸人所及哉！
御孙曰：“俭，德之共也；侈，恶之大也。”共，同也，言有德者皆由俭来也。夫俭则寡欲。君子寡欲则不役于物，可以直道而行；小人寡欲则能谨身节用，远罪丰家。故曰：“俭，德之共也。”侈则多欲。君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸；小人多欲则多求妄用，败家丧身；是以居官必贿，居乡必盗。故曰：“侈，恶之大也。”
昔正考父饘粥以口，孟僖子知其后必有达人。季文子相三君，妾不衣帛，马不食粟，君子以为忠。管仲镂簋朱纮，山节藻棁，孔子鄙其小器。公叔文子享卫灵公，史鰌知其及祸，及戍，果以富得罪出亡。何曾日食万钱，至孙以骄溢倾家。石崇以奢靡夸人，卒以此死东市。近世寇莱公，豪侈冠一时，然以功业大，人莫之非，子孙习其家风，今多穷困。其余以俭立名，以侈自败者多矣，不可遍数，聊举数人以训汝。汝非徒身当服行，当以训汝子孙，使知前辈之风俗云。
【注释】
①寒家：贫寒的家庭。清白：指清白的家风。
②华靡：生活豪华奢侈。自为乳儿：从婴儿时起。长者：长辈。羞赧(nǎn)：害羞。
③忝科名：名列进士的科名。忝(tiǎn)，谦辞，有辱。闻喜宴：又名“琼林宴”，皇帝为新科进士赐宴。戴花：宋制，赴闻喜宴的新科进士，皆赐簪花。
④同年：同榜登科的人。簪(zān)：插，戴。
⑤充腹：吃饱。垢弊：肮脏破烂的衣服。矫俗干名：故意与世俗相背以求沽名钓誉。顺吾性：顺从我的天性。
⑥俭素：节俭朴素。固陋：顽固鄙陋。病：缺点。
⑦不逊：骄傲。固：固陋。
⑧约：俭约。鲜：少。
⑨志于道：有志于追求道。未足：不值得。议：谈论。
⑩诟病：讥议，批评。异：奇怪。
近岁：指宋神宗元丰年间。
走卒：当差的。类：大都。蹑(niè)：穿。丝履：丝织的鞋。
天圣：宋仁宗年号(1023～1032)。先公：司马光的父亲司马池。群牧判官：群牧司判官。群牧司，主管国家马匹的机构。置酒：摆酒席。行：行酒，主人为客人斟酒。
酤(gū)：买酒。脯(fǔ)：干肉。醢(hǎi)：肉酱。羹(gēng)：汤。瓷漆：瓷器和漆具。
皆然：都这样。非：认为不对。
会：聚会。数(shuò)：多次。礼勤：礼意殷勤。物薄：食物简单。
内法：宫内酿酒之法。远方珍异：来自远方的奇珍异果。品：种类。皿(mǐn)：盘、盆之类器具。
营聚：张罗，准备。发书：发出请柬。
苟或：如果有人。鄙吝：小气，没见过世面。随俗靡：跟风随俗。靡，倾，倒。
颓弊：败坏。居位者：有权势的人。忍：忍心。
李文靖公：李沆，字太初，洛州肥乡人，宋真宗时任宰相，死后谥“文靖”。治：修建。居第：住宅。封丘门：汴京城门之一。厅事：办公或接待宾客的厅堂。旋马：马转身，形容狭小。
隘(ài)：狭窄。诚：确实。太祝奉礼：太常寺的两个官职，主管祭祀。常由功臣子孙担任。
参政鲁公：鲁宗道，字贯之。毫州谯人。宋真宗时为右正言，仁宗时拜参知政事。谏官：右正言为谏官。
得于酒家：在酒馆找到。所来：从何处来。以实对：把实情说出。
卿：皇帝对大臣的称呼。清望官：名声清正的官员。酒肆：酒馆。
就：借着。觞之：请人喝酒。
无隐：坦言，不隐瞒。盖：更加。
张文节：张知白，字用晦，沧州清池人，宋真宗时为河阳判官，宋仁宗时官至宰相，谥“文节”。自奉养：自己生活享受。掌书记：唐朝官名，相当于宋代判官，故以此代称。
所亲：亲近的人。规：劝。受俸：俸禄收入。清约：清廉节约。
公孙布被：汉武帝时，公孙弘任丞相，封平津侯，但他盖着布被，吃肉很少，被当时人认为是故意作伪。少：稍。从众：和众人一样。
锦衣玉食：形容很奢侈的生活。顾：但。
顿：马上。失所：饥寒无靠。
大贤：指上述李、鲁、张这样的人。庸人：凡人，平常人。
御孙：春秋时鲁国大夫。共(gōng)：相同。
寡欲：欲望很少。不役于物：不受外物的牵扯、制约。直道而行：行正直之道。
小人：指普通百姓。谨身节用：约束自己，节约用度。远罪丰家：避免犯罪，使家庭富裕。
枉道：不按正道行事。速祸：招致祸患。速，招。
多求：多方搜求。妄用：浪费。
居官：做官时。贿：贪赃受贿。居乡：不做官时。
正考父：春秋时宋国的上卿，孔子的祖先。饘(zhān)：稠粥。孟僖子：春秋时鲁国大夫。其后：他的后代。达人：显达的人。
季文子：春秋时鲁国大夫季孙行父，曾在宣公、成公、襄公三朝执政。以为忠：认为他忠于王室。
管仲：春秋时齐国之相。镂：刻花。簋(guǐ)：古代盛食物的器具。纮(hóng)：帽带。山节：刻有山形的斗拱。藻棁：在梁柱上绘画。棁(zhuó)：梁上的短柱。小器：气量狭小。
公叔文子：春秋时卫国大夫公叔发。享：宴请。史鰌：卫国大夫。及祸：遭到灾祸。戍：公叔文子的儿子公孙戍。得罪：惹上罪名。出之：逃亡别国。
何曾：晋阳夏人，曾官至太尉，生活奢侈，每天吃饭花费万钱还说“无处下筷”。骄溢：骄横豪侈。倾家：家族败亡。到晋怀帝时，何家已“灭亡无遗。”
石崇：晋渤海南皮人，极其富裕，常与贵戚争奢斗富。夸人：炫耀。卒：终于。东市：刑场。石崇有一妓绿珠，孙秀求之不得，便唆使赵王司马伦杀石崇。
寇莱公：寇准，字平仲，华州下邽人。宋真宗时任宰相，封莱国公。冠：领先。功业大：寇准曾拥真宗打败辽兵进犯。习：染上。
立名：树立名声。
非徒：不仅。身：自身。服行：实行。
【品评】
这是司马光写给儿子司马康的一篇家训。作者在文章中阐述了俭朴与奢华的关系，议论精到，举例翔实，表现了一个史学家的眼光与见识，全文脉络清楚，观点鲜明，其中许多有关勤俭的观点，在今天看来仍是很有借鉴意义的。
中华民族自古以来就以勤俭作为修身治国平天下的美德。大禹勤劳于治水大业，数过家门而不入。尧特别关心群众，认为别人挨冻受饿，是自己的工作没有做到家，是自己的过错。古代圣贤的生活虽然节俭，穿粗布衣裳，吃粗米饭，喝野菜汤，但由于他们在事业上克勤克俭，所以赢得了百姓的拥戴。还有这么一个故事，一个财主的儿子不知道稼穑之艰难，常到一个饭馆里吃饺子，但把饺子皮全吐掉，只吃肉馅。后来家里遭遇火灾，丽楼美阁一夕之间夷为平地，他成了乞丐，要饭到这个饭馆，老板以饺子皮待他，他深为感动。老板说，不用谢，这些都是你当初扔掉的皮，我拣起晒干了而已。财主的儿子很惭愧，后来勤奋劳动，生活节俭，家道又殷富了起来。由此可见，勤俭，是关系到生存败亡的大事，不可轻视。在现代社会，虽然经济增长和物质观念发生了很大变化，但勤俭作为一种美德，还是应该大力提倡的。
病牛
李纲
耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤①？
但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳②。
【注释】
①实：充实。箱：同“厢”，指粮仓。伤：怜惜。
②羸(léi)：衰弱。
【品评】
这首诗运用拟人手法，借咏物言志。诗写的是牛，但作者把牛比做自己，说自己尽管力尽筋疲，但仍时时以国家兴亡、天下苍生为念，对自己被弃置不放心上。这种志在众生、百死不悔的“老牛”精神，值得今天的人们大力赞扬和效仿。
“耕犁千亩实千箱”两句，写病牛辛勤劳作却无人怜惜。在“但得众生皆得饱”两句中，作者抒发了自己的志向：只要众人都能吃饱穿暖，我就是年老体弱也在所不辞，一心为国的高尚节操溢于言表。
国家的兴盛，需要有高昂的民气，需要有为国献身的民节，更需要有鞠躬尽瘁、死而后已的民族精神。革命爱国战士鲁迅，向敌人“横眉冷对”，可在人们面前他却“俯首甘为孺子牛”；新时期的好干部焦裕禄，为了人们的冷暖安危，以身殉职；以“革命军中马前卒”自许的邹容，倡言国民应该“尽瘁义务”。这一切的一切，谱成了一曲中华民族的正气歌，高悬华夏长空。
与澄、温、子、季四弟书
曾国藩
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下①：
四月初三日发第五号家信，厥后折差久不来，是以月余无家书。五月十二折弁来，接到家中四号信，乃四月一日所发者。具悉一切。植弟大愈，此最可喜。
二十六日，余又进一谏疏，敬陈圣德三端，预防流弊。其言颇过激切，而圣量如海，尚能容纳，岂汉唐以下之英主所可及哉！余之意，盖以受恩深重，官至二品，不为不尊。堂上则诰封三代，儿子则荫任六品，不为不荣。若于此时再不尽忠直言，更待何时乃可建言？而皇上圣德之美出于天亶自然，满廷臣工遂不敢以片言逆耳②，将来恐一念骄矜，遂至恶直而好谀，则此日臣工不得辞其咎。是以趁此元年新政，即将此骄矜之机关说破，使圣心日就兢业而绝自是之萌③。此乃区区之本意也。现在人才不振，皆谨小而忽于大，人人皆习脂韦唯阿之风④。欲以此疏稍挽风气，冀在廷皆趋于骨鲠，而遇事不敢退缩。此乃区区之余意也。