波斯帝国有一个名叫“那克西斯塔尔”的陵墓山，传说那是2000多年前遗留下来的。由于它非常神秘，一直吸引着许多探险家，可是却没有一个人能够顺利登上它。1818年，英国画家罗巴特·卡·波达千里迢迢赶到波斯，决定去攀登陵墓山。
在出发之前，卡·波达雇佣了一个当地向导。那个向导一听说要去陵墓山，顿时吓得脸色发白，结结巴巴地说：“先生，别说去那里，就是‘那克西斯塔尔’这几个字也最好别提，您就打消这个念头吧！”
卡·波达听向导这么一说，更有兴致了，对向导说：“那你告诉我，那里究竟有什么可怕的事？”
向导一脸神秘，小声地说：“说来话长，早在2000多年前，大流士皇帝率领远征军横渡地中海，远征希腊雅典，每到一处都所向无敌，但他在凯旋回国后，全家六口突然遭到了灭门之灾。这件事就发生在可怕的……”说到这里，他没敢把“那克西斯塔尔”几个字说出来，而是用手指指那个方向，然后接着说道：“人们都说那里住着好多能吐火焰的大蛇，不管是谁，只要靠近那里，就不会有好下场。”
这个关于陵墓山的神奇传说简直让卡·波达一刻都坐不住了，他马上收拾好行李，催促向导尽快上路。可那个向导死活就是不肯去，没办法，卡·波达只好独自一人出发了。
经过几天的跋涉，终于来到了陵墓山下。卡·波达抬起头，可以清楚地看到半山腰宏伟的大流士陵墓，它几乎建在垂直的山崖断面上。望着它，卡·波达不禁犯起愁来：怎样才能爬上这陡峭光滑的山壁呢？正在这个时候，有一个当地山民碰巧经过，卡·波达急忙拉住他，恳切地说：“我来自遥远的英国，想爬到这上面去，你能帮帮我吗？”
山民在卡·波达的苦苦哀求下，点头答应了。他跑回去找来一捆结实的绳子，把一头系在自己的腰上，另一头拿在手中，使劲转几圈，然后用力向上抛去。绳子在空中荡了一个大弧线，一下套在陵墓台的圆形石柱上。山民用手使劲拽拽，猛地一纵，就像一只敏捷的猴子，转眼登上了陵墓台。
卡·波达正看得目瞪口呆，那山民挥挥手，把绳子放了下来。卡·波达接过绳子在腰上系紧后，也学着刚才山民的样子，拼命向上爬去。可是爬山并不像他想像得那样简单，没爬几下，就险象环生，令他叫苦不迭。
就在卡·波达上上不去、下下不来的时候，又有几个山民从山下经过，见他这副模样，便示意他松开另一头的绳子，由他们使劲一节一节向下拉。就这样，卡·波达一点一点被拉了上去，不一会儿，他就来到半山腰。忽然，一阵强烈的山风向他刮来，把他吹得来回摇荡，吓得他紧紧闭上了眼睛。
当卡·波达到达陵墓台以后，他简直就不敢相信这是真的，兴奋地连声大笑。休息一阵，他渐渐平息下来，开始了对陵墓的考察。最后，他还在陵墓门口，取出随身携带的画笔和纸张，兴致勃勃地画下了这个令他终身难忘的险景。
结束了对陵墓山的探险，卡·波达回到英国，于1881年出版了一本名叫《古巴比伦之旅》的探险著作，这本书连同他在探险时所画的精美素描，都被人们争相传阅着。