随着燕云十六州的归属契丹，契丹国内的民族成分也在发生变化，燕云十六州是汉族人占多数的地区，它的入辽，改变过去契丹国内，以契丹族人和奚族人为主体的民族构成，变成现在以汉族人为主体的民族构成，燕云十六州是封建的州县行政管理体制，这也区别于契丹腹地部落管理制度，燕云十六州的封建经济高度发展，是典型的农耕文明，幽州还是北方一座较大的城市，而契丹人都是游牧民族，虽然有少量耕地，但是只能算是对于游牧经济的补充。
对于这些新的情况，耶律德光从统治者的角度，进行了思考，韩延徽、韩知古等汉族大臣，也不时对耶律德光进行了劝导和指点。耶律德光决定仿照中原后晋的一整套汉族官制，来改造契丹，加上原来阿保机时期确立的官制，终于使契丹的官制在部分汉化的过程中，形成了具有自己特色的民族官制，适应了国家的发展。
随着契丹的统治区域不断扩大，耶律德光为了更好地治理不同民族的事务，就制定了“因俗而治”的原则，形成了北、南两套完整的官制。即北面官制和南面官制。
北面官制，即管理契丹族的官制，官吏一律用契丹族人，它掌握契丹国最高的军政事务，也是契丹的最高权力机关。之所以称为北面官，是因为辽国有崇拜太阳的习俗，喜欢向东，而且以左为上。这样，辽王的大帐就面向东方，而北面就是左，也就是契丹族官吏的办公地点，所以叫北面官。
在北面官中，又分为几种类型：北面朝官，北面御帐官，北面皇族帐官，以及北面诸帐官和北面宫官。
北面朝官，是契丹官制的主要机构，在北面朝官中又分为南北两个不同的部门，如北枢密院管兵部，南枢密院管吏部。这和总的南北面官制很容易混淆，应该分清。在北面朝官中，南北枢密院是辽国的最高行政机构，分别掌管军政和民政，也通称为北衙和南衙。
北面朝官中还有北南枢密院中丞司，掌管纠察检举百官。北南宰相府也参与军国大事，类似于汉族官制中的参知政事。另外，还有契丹大惕隐司，它掌管皇族的政教事务，设置夷离毕院，掌管断案、刑狱，敌烈麻都司掌管礼仪。最后在百官之上还设置了一个没有实际职务的大于越府，只是一个荣誉称号，和汉族太师的称号差不多。但一般人很难得到大于越的称号，整个辽代也只有三个人得到过。
北面御帐官，它也有许多下属机构。例如侍卫司，负责皇帝御帐的护卫。北南护卫府，负责北南两个枢密院的护卫工作。
北面皇族帐官，阿保机的后裔、阿保机伯父的后裔、阿保机叔父的后裔、阿保机兄弟们的后裔共四个系统的皇族，分别设立有职权的营帐，叫做四帐皇族，地位很高。北面皇族帐官也有分支机构，大内惕隐司就专门掌管四帐的政教事务。
北面诸帐官，这是为阿保机部落之外，即皇族之外的其他有地位的部族设立的机构，如契丹族遥辇氏，渤海王族大氏等，一方面是表示恩宠，另一方面也是为了有效地控制。
北面宫官，主要掌管契丹宫廷一些日常事务，相当于内务府。
和北面官相对应的就是南面官，在辽太宗得到十六州之后，进一步完善了汉族的官制，仿效唐朝的官制，设立三省六部等一整套治理机构。以此来招徕汉族人，管理汉族人的事务。南面官主要由汉人来担任，契丹人也有在南面官中任职的，他们被称为汉官，也穿汉服。南面官由于办公的营帐在辽国王大帐的南面，所以称为南面官。南面官的地位略低于北面官，汉人能做北面官者极少，而契丹人做南面官者很多，做南面官无论汉人和契丹人均被称为汉官。
南面官中的分支机构有：汉人枢密院，阿保机的时候叫“汉儿司”，其他有中书省、尚书省、门下省、御史台、翰林院等
在地方官制当中，契丹也是两套制度并存，就是部族制和州县制，契丹人和其他游牧民族用部族制，而汉人和渤海人则使用唐朝时用的州县制，也有节度使，全国分为5个道，道相当于现在的省级单位，道下有州，州有州刺史，县有县令，均沿用唐宋之制。
在耶律倍投奔后唐之后，耶律德光又趁机整顿了东丹也就是原来渤海国的行政制度。先让耶律倍的妃子主持东丹政务，然后采取措施加强了对东丹的控制。东丹国在原先并不是辽中央政权直接管辖的地区，东丹是个亲王的封国，东丹王对于本地的事务可以全权管理。他可以自己建立年号和国号，而且有权直接和外国交往。对于宰相以下的官员可以自己任免。在耶律倍走后，辽太宗就在东丹国设立了中台省，派遣官吏到那里参与政务管理，从而加强了对东丹的控制。
契丹的地方行政组织，还有一种“头（或作投）下军州”。这种州，都是由辽的宗室、外戚、大臣和所属部族首领中立有战功的人，以其所分得的或所俘获的人口设置的。大的州都修建城廓，被俘获的汉人和渤海人，大部分安置在适宜于农耕的地区，有技艺的则令其从事手工业。这些从事农耕的人，一方面要向头下军州的贵族交纳实物地租，另外还须向辽政府交纳课税。城市里的商税，除酒税交给辽政府外，其他均归头下军州的贵族所有。头下军州的官吏除节度使以外，都由各州的贵族委派。