袁术说，天子在曹操手中，我不能挟天子以令诸侯，但是我可以当天子。
袁术倒还真是个厚道人，不但给了一座城让我驻兵，还答应供给我需要的所有粮草。只是有个条件，就是在我养兵百日之后，要帮他取了山东。
而山东的首领是曹操。此人兵马虽然不多，声望却很高。十八路诸侯讨伐董卓的时候，袁绍被选为盟主，曹操是副盟主。十八路诸侯解体后，曹操就占了山东。
这百日之中，我除了养兵，更多的时间用作和貂蝉培养感情了。
她自从遇上我，就灾祸不断，屡屡蒙羞，早有自绝的念头。我必须得让她明白我可以让她过上安稳富足的生活，必须得让她明白我会照顾她陪伴她一辈子。如果不然，即便她笑颜如花，内心也依旧是抑郁的。
除了带她一起外出捕猎，多接触阳光和大自然外，我甚至学会了烧菜的本领，亲自下厨给她烹制各种美食，然后在把她放置在怀中喂她。
夜里担心她怕黑，我更是寸步不离地守着她。百日之后，我瘦了十斤，她怀孕了。怀孕了就更需要人陪伴了，我向袁术请命，希望他能看着我妻子怀孕的份儿上，让我再养十月兵，然后一举攻下山东。
袁术答应了，不仅答应了，还要和我指腹为婚，永结秦晋之好。
只可惜十月之后，貂蝉生的是女儿，袁术的小妾生的也是个女儿。袁术不甘心，就又指了一次腹，这次是袁术的另外一个小妾。
在我养兵其间，长安城内闹了不少乱子。西凉兵的大统领李傕赏了不少美女给副统领郭汜，郭汜每日沉迷在酒色之中，这让郭汜的妻子很生气。有一次李傕赏了一些美味佳肴给郭汜，郭汜的妻子就在酒菜里下了毒，然后告诉郭汜说这毒是李傕下的，目的是要杀了郭汜，独霸朝野。
从此郭汜就对李傕起了戒心，有一次一起议事，产生了分歧，郭汜就骂了粗口。李傕心想以前也就董卓敢对我李傕骂两句粗口，现在董卓死了，皇帝都是我李傕手中玩物。而你郭汜，一个副统领，竟然敢如此不尊重我。虽然你跟我一起攻下了洛阳，功劳不小，可我也对你不薄啊，遇到美女，我都是先赏给你一半。遇到美食，我都是先送到你府上让你先吃。
李傕越想越生气，就也骂了粗口。在众将士的劝阻下，两人接着就动了手。李傕脑袋灵活，有智谋，可是打架不是他的强项。郭汜三下五除二，就把李傕打得满地找牙了。
打完了李傕之后，郭汜心中十分害怕，毕竟他只是个副统领。为了防止李傕报复，郭汜连夜带着自己的兵马回西凉去了。
郭汜走后，长安城的兵力减少了一半。于是我就劝袁术给我增添兵马，让我去攻打长安。我心里是这样想的，无论是去攻打长安的李傕还是去攻打山东的曹操，都是为了报答袁术的收留之恩。但如果我去攻打长安的李傕，不仅仅能报了袁术的恩，还能报了王允的仇。
王允毕竟是貂蝉的义父，有恩于貂蝉，他的死对貂蝉打击很大。
如果能杀了李傕，替王允报了仇。貂蝉的心情也许就会好一些。
可是袁术不这样想，袁术说：“李傕郭汜都是乌合之众，随时可以去剿灭。而曹操不同，十八路诸侯中数他野心最大，而且他智谋过人。
有他在世，我不敢轻易称帝。而且他占据山东，虎视江西。如果你带兵去攻打长安，他没准儿就会带兵来攻打我。那样一来，形势就很不妙了。”
“你的意思是说，现在所有诸侯中，只有曹操对我们有威胁，其他诸侯都只能自保，我们先除了这些威胁，再去收拾那些小诸侯？”
“没错，还有一个对我威胁挺大的人，不过我想轻易他不会向我用兵。”
“袁绍？”
“对。我虽然跟他闹了点矛盾，可相比天下诸侯来说，我们毕竟还是亲近的。”
吃人家的嘴短，袁术毕竟有恩于我，我不能像对董卓那样对他。
几番争论之后，我还是只能带兵去山东。我倒是不怕曹操，更不怕打仗。我只是放心不下貂蝉。行军艰难，我只能又留她一人，独守空房了。爱情，在这个乱世，显得如此无足轻重。
在带兵前往山东的路上，有探马来报，说曹操已经开始向长安用兵，山东境内防备空虚。我让人把这消息传示三军，士气顿时大增。
说句实话，没有几个人愿意在战场上拼杀。多数人都希望以和平谈判的方式解决问题。如果能不费一兵一卒就击败曹操，占据山东，我也会很开心。
可是到了山东境内，我才发现，尽管守城的人不多，但都很优秀。
曹操虽然狡猾奸诈，但对治军之道却是非常精通。攻下一座城，一般攻击方的人数要是守城方的两倍以上才行。我只带了十五万兵马，我算了一下，如果一座城一座城的攻下去，最后占据了山东，我也没剩下多少人了。
但这仗还是要打的，尽管我跟曹操没什么冤仇，可是没有人能不打仗就统一天下。有时候只有死亡才能让人明白生命的珍贵，只有血流成河的那一刻，才会有人起怜悯之心。
九个月后，山东境内大部分城池都被我占据，我带着七万疲兵，包围了兖州，这是曹操在山东的老窝，攻下了这座城，其他城池多半会不战而降。
兖州之战持续了一个月，最后士兵攻上城墙，撞开城门的那一刻，我泪都快流出来了。这一仗我损失了四万人。原来跟随我的五万旧部全部战死了不说，连袁术后来给我的十万兵马也死了七万。十五万人现在只剩下三万了。
进了城我才知道，曹操早已经出逃了，或者说带兵增援长安去了。
虽然没有捉到曹操，但这也算是个胜仗。我遣人送喜报给袁术，让他再给我十万人，用来守护已经攻下的城池。
清点战利品的时候，手下发现了曹操留给我的一封信，信上说：
“奉先兄，如果你看到了这封信，说明你已经拿下了兖州，山东大半疆土都落入你手了。你若是个聪明人，就不要再回江西了。回江西，则袁术必杀你。我不忍看你一代英雄，最后落得狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏的下场。所以留下这封信给你。此刻我的兵马已经占据了长安，你若有闲暇，可以来长安找我喝茶。”
我起初以为这是曹操的离间计，想让我和袁术决裂，他好从中得利。谁知三日之后，派往江西的请袁术增兵的人回来禀告说，袁术撤销了我大将军的职位，另换了一个江西的老将领兵来取代我，并且让我速回江西。
不管袁术是否有害我之心，我都得回去，因为貂蝉还在江西。回江西的途中，我得到消息。曹操已经占据了长安及许昌等地，大汉天子和文武百官现在在他手上，他正要迁都许昌，不出百日，他就会成为继董卓李傕之后，第三个挟天子以令诸侯的人了。
因为担心袁术害我，所以我虽然把城池都交给袁术派来的人了，兵权却没有交，身边还带着三万人，以防不测。
到了江西，还真应了曹操的话，袁术没有派一兵一卒出城迎我，直到我进了城，他才派人来传话说让我去见他。
按理说我打了胜仗，给你袁术扩展了那么大一块儿疆土，你怎么着也得谢谢我吧。结果到了殿上，袁术的第一句话就是：“你可知罪？”
“我有何罪？”
“我给了你十万兵马，让你去攻打曹操，结果你不但让曹操跑了，还折损了我七万兵马。你还不知罪？”
“我自己的五万兵马也折损了啊，无论如何，我不是攻下了山东么，现在论地盘的话，你是最大的，这不正合你意么？”
“可是这伤亡太大了，我如果不治你的罪，以后其他的将领出去打仗，肯定要把兵马全葬送了。”
“你这是什么逻辑？你看我不顺眼就直说，我并不是非要赖在你这里。”
“你想走？”
“难道你会继续留我在这里，养着我么？我已经帮你攻下了山东，我若再不走，等你你杀我么？”
“你走可以，但不许带走我的一兵一卒。”
“笑话，我带了五万人马来投奔你，现在，你却让我不带一兵一卒离开。天下哪儿有这么便宜的事儿。那三万兵马，我肯定是要带走的。
你别逼我，否则你会死的比我早。”
袁术虽然无耻，但同时也是个胆小怕事之辈。他知道我有千军万马之中取上将首级如探囊取物的本领，所以也不敢拦我。
我带着刚刚生完孩子的貂蝉，带着那三万残兵，直奔西北而去。
我打算回到旧地，回到河内。丁原死后，张杨做了河内的统领。我与他有旧交，他定会收容我。此前我是觉得河内太小，在那里没有用武之地，所以才投了袁术。结果袁术却是个鼠目寸光的人，如果他不得罪我，我帮他夺了洛阳许昌，也不是难事儿。
貂蝉生的是个女儿，袁术的小妾生的是儿子。原本我们是要结为秦晋之好的，结果却分道扬镳了。这样也好，袁术那样的人，也生不出什么像样的儿子来。
河内的西部紧靠着草原，我原意是回到河内后，问张杨要一块儿靠近草原的地儿给我驻兵，我带着貂蝉，把女儿养大了，再出去谋取天下。
谁知张杨并不愿意给我靠近河内的地方，而是让我驻兵在河内的东部，帮他抵御袁绍。当了河内之主的张杨，已经和此前和我同在丁原帐下效命的张杨完全不同了。