第3章赶赴禅都 (1)
望着花犯挺拔的背影，战传说有些感慨地道：“不愧是四大圣地的传人。”
小夭不平道：“我看不出他有什么高明之处，既要充当正人君子匡邪扶正，又假惺惺地不愿杀人！”
战传说道：“这正是他可贵之处，既爱憎分明，又真正做到了有容乃大。”
爻意忽然插了一句：“你能如此评价他，岂非说明你的心境更高他一筹？”
战传说很认真地摇了摇头，道：“群峰耸然，我能见群峰之高峻，却并不等于说我比群峰更为高峻。”
爻意看了他一眼，笑了笑，不再说什么。
战传说转过话题，道：“当务之急仍是尽快追上殒城主，我们已因恨将而拖延了一段时间，不能再耽误了。”
爻意道：“依我看，其实我们并非要急着追上殒城主。”
小夭一下子瞪大了双眼，战传说也一脸愕然。
爻意解释道：“恨将已亲口承认他是有意要把你引出坐忘城，那么现在唯一能使你不得不暴露行踪的最好方式就是利用你救殒城主心切这一点。劫域的人要伏击你，根本不必知道你在何处，他们只需知道殒城主的行踪即可。所以，只要他们追杀你的计划一日未成功，他们就一日不会对殒城主下毒手。若是你急于追上殒城主，反而正好如他们所愿！”
战传说回味着爻意的话，沉吟道：“这么说也不无道理，重尉将、落城主是恨将所杀，暗杀殒城主未遂也是恨将所为。现在看来，也许他是有意这么做，目的是让我、让坐忘城的人都感到殒城主危在旦夕，否则为何身处重重保护中的落城主被杀害了，殒城主是被囚护的人，反而得以幸免遇难？”
小夭救父心切，道：“依我看，最稳妥的办法就是由坐忘城三万战士护送我爹进禅都，冥皇若识得时务倒也罢了，不识时务便将禅都闹个鸡犬不宁！”
爻意、战传说知道她这是气话，也不以为意。
苦木集北面四五十里之外。
一座小山前。
高大而残破的古庙。
古庙前有一条大河，从古庙庙门通向河岸处，铺着石阶，石阶一级一级地顺着地势而下，直至最后两级石阶没入了河水中。
河岸上有两截树桩，二尺多高，皆是被伐倒后单单留下树桩用来系舟用的，树桩的树皮都被绳索磨去了，光秃秃的。
但奇怪的是一截树桩竟长出了一根细枝，细枝上长着几片叶子，已在秋风中枯萎了。
却未飘落。
一级一级的石阶都被磨得十分圆润，看得出曾有无数双脚踏过石阶。
只是如今石阶已长满了墨绿色的青苔，越往下，墨绿的颜色就越深。
看样子，这应是一座曾经香火鼎盛的庙宇，香客日日络绎不绝，每天都有小舟载着香客划至庙前，再把小舟系于树桩上。人们带着虔诚的表情，踏过一级级石阶，走入庙内。
只是，这些苔藓证明近来已很久没有人涉足此地了。
但今天却是一个例外。
墨绿色的苔藓上已多出了杂乱的脚印，自石阶角缝处长出的草茎也被踩得茎折叶断。
脚印是有人去河中挑水留下的。
挑水的是押送殒惊天前往禅都的卜城人。
这一路卜城战士共有四百多人，正如南许许对战传说所说的那样，他们比战传说三人早半日到达苦木集，并未在苦木集逗留。
但四五百人的军马不比单车独骑可以一路狂驰，天黑驻营时，他们离苦木集也只有四五十里的距离。
百合平原是南北窄，东西宽，此地已在百合平原的边缘，不时有并不甚高的山丘在视野中隆起，只是常常是独成一体，并未形成山脉。
殒惊天被安置在庙中。
而几座营帐围绕着古庙安扎。
虽然与坐忘城的对峙已成过去，但在这群卜城战士心中所能感受到的并非轻松释然，而是沉闷。城主落木四的被害对众卜城战士来说实在是一个沉重的打击。
古庙内的气氛因此更显沉重！
古庙早已只是一个空架子，徒有四壁，单问与殒惊天相对盘膝而坐，两人之间是菜饭碟盘。
只是碗筷却备了三份。
一份是他们为落木四备下的。
如果殒惊天不是戴着脚镣，他们看上去反倒更像促膝而谈的朋友。
单问声音低缓地道：“栾青那边已借灵鸽传书而至，他们那一路人马一直未有人偷窥滋扰。”
“如此说来，对手倒看得很准，知道我是由这条道前往禅都！”殒惊天道。
“但这条道岂非走得也很顺利？”单问道。
殒惊天目光略略抬起，正视着单问，道：“莫非你看出了蹊跷之处？”
单问微微点头，道：“两路人马都未受袭击，这事本身就很蹊跷。按理既然在千军万马中，对手仍能无所顾忌，先杀害落城主，再暗袭殒城主，那么此刻他应该早已动手了！”
他的眉头紧紧皱起：“此人究竟在等待什么？”
望着眉宇紧锁的单问，殒惊天心潮起伏，不无感慨地道：“是我殒惊天连累了落城主，连累了单尉，更连累了卜城诸多战士。”
单问略略提高了声音，道：“你我不必再为此事担忧，他越迟出手越好，最好永远不出手才合我单问之意。来，你我同饮一杯！”
酒成一线，倾入碗中，酒香四溢。
苦木集长街一侧的一座茶楼。
这是左知己的隐身之地。他亲手杀了九名劫域劫士之后，便重新折返茶楼。
早在战传说与恨将血战长街之时，茶楼中的掌柜、伙计、茶客都已远远地避走了。
剩下的全是左知己的心腹亲信。
左知己觉得自己已没有必要再留在苦木集，所以他返回茶楼后，就要下令所有的人都撤走。在这种时候他们若仍留在茶楼中，实在太惹眼了，尽管所有的人都是易过装的，从衣着上看不出是卜城的人，但他们的面孔对苦木集的人来说却是十分陌生的。
左知己正待下令之际，忽然有人对他道：“城主，还有一件事你不能忘了。”
左知己一震，侧脸望去，发现说话的人是司空南山。
左知己面无表情地看着司空南山，沉默了好一阵子，方道：“左右没有外人，有什么话你就直说吧。”
“属下是提醒城主别忘了十方圣令。”司空南山道。
左知己目光倏闪。
司空南山接着道：“战传说既然把哀将的苦悲剑带在车上，那么说不定十方圣令也在马车上。战传说大概是想把苦悲剑与十方圣令一并带到禅都，以证实他的说法：殒惊天无罪！”
“你怎么知道战传说有十方圣令在手？”左知己显得漫不经心地问道，声音却冷得让人心寒。
“城主别忘了属下本是一直跟随在落木四身边的，战传说对他所说的话，属下听到了不少。”司空南山似乎有些紧张了，连声音都有些轻颤。
“战传说的话就如此可信？冥皇明察秋毫，洞悉万里，怎会随随便便将十方圣令交与他人？”左知己道。
“是，是。”司空南山道，“冥皇英明盖世，自是不会随便将十方圣令交与他人，但这却不等于他人不可以以其他手段取得十方圣令。十方圣令若是因此落在战传说手中，终是不妥，宁可信其有不可信其无，若我们真的能找到战传说所说的十方圣令，将它交与冥皇，冥皇一定会十分高兴！”
左知己沉默了片刻，脸上慢慢有了笑意：“如此说来，是应该去马车上看看有无十方圣令了？”
“正是。”司空南山恭恭敬敬地道。
“既然如此，那这事就交给你去办吧。”说这句话时，左知己目光一直停留在司空南山的脸上，像是要看出一些什么。
司空南山的神色中只有恭敬，他很简练地应了一声：“是。”便向长街方向走去。
一直等到司空南山返回，左知己仍静立原处。
司空南山有些失望地道：“我找遍了车内每一个角落，也未见十方圣令的踪影。”
左知己淡淡地道：“如果真有十方圣令，战传说也会随身携带的。”
司空南山很吃惊地望着左知己，道：“城主……”
“看来你的确是个识时务的人，能为我尽心尽力。其实十方圣令之事，我早已想到，但我知道十方圣令决不会在车内，甚至它也不在战传说手中。相信坐忘城派出的人除了战传说之外，另外还有一路人马，既然苦悲剑在战传说手中，那么十方圣令就应是在另一路人马手上。”
司空南山赶紧道：“城主算无遗漏，属下佩服得五体投地！”
左知己漫不经心地挥了挥手，吐出一句话：“不必在这里逗留了。”
一声令下，百余左知己的亲信心腹便悄然退出了苦木集。
对左知己来说，恨将的死对他并无多少影响，甚至从某种意义上说，恨将的死对他反而有利。
恨将目空一切，谁也不知道他若活着会不会将落木四被杀的真相说出，若单问或其他对左知己本就有所不满的人知道落木四是左知己与恨将的勾结下被杀害的，那么左知己的城主之位定然不保。
所以，离开苦木集时，左知己非但没有挫败感，反而有如释重负的轻松。
与此同时，在左知己的人离开后不久，战传说、爻意、小夭三人回到长街。
当三人见九名劫域劫士皆已毙命时，无不吃了一惊。
小夭道：“难道是那‘金童娃娃’折回来后，又改变了主意，把这几人都收拾了？”
战传说道：“杀他们的不是花犯。”
其实小夭也知不太可能是花犯所为，但她还是问道：“何以见得？”
“因为这些尸体所躺的位置与我们离开此地时并无多少改变，这说明他们是在我们离开片刻后就被杀了！而花犯却耽搁了一段时间——还有，这药囊还未打开，也证明了这一点。”战传说拾起了地上被左知己踢开了的药囊。
小夭道：“无论是谁杀的都不重要，反正他们也是死有余辜！”
战传说并不如此看，劫域劫士的被杀至少可以说明一点：在苦木集中除了潜伏了劫域的人之外，还有其他武道中人。
他想了想，立即走至已破损不堪的马车旁，仔细查看，忽然轻轻地惊呼了一声。
小夭忙道：“发现了什么？”
战传说已自马车破开的侧壁内缩回身子，道：“没什么。”
他的手中捧着一个盒子，盒子里装的是一些很值钱的东西。此去禅都，恐怕要接触的不仅仅是武道中人，而是形形色色，这些东西也许会派上用场。
至少眼下可以使战传说三人再拥有一辆马车。
……
半炷香后。
三人怔怔地站在长街上，都有些沮丧。
他们已一连敲了二十三户的门，试图找到一辆马车，但结果只有一扇门被他们敲开了。
门只开了一条小缝就又迅速关上了。
“啪嗒……”一声，有什么东西在门重新关上之前落在了战传说的脚前，在月光下闪闪发亮。
战传说惊讶地弯腰将之拾起，一看，竟是一锭金子，三人大感奇怪，愕然相向。
屋内传来一颤抖着的男子的声音：“小的家中老母正在发病，不敢劳驾几位爷进屋，怕几位爷威猛如神，老母禁不住惊吓，多有得罪，多有得罪……”战传说瞪大双眼，哭笑不得。
爻意道：“看样子，方才与恨将那一战，已让苦木集人人自危。”
小夭美目一轮，道：“我有办法，不过恐怕只能骑马，不能乘坐马车了。战大哥，给我金锭，你们只需在由此向北的路口等我即可。”
战传说将信将疑地望着她。
苦木集北路口。
战传说、爻意在等候着小夭，战传说既不安又焦急，此刻他倒有些后悔同意由小夭独自一人去买马了。
正当战传说心神不定之际，有马蹄声传入耳中，并由远而近。
很快，他们便看到小夭骑着一匹马一路小跑而至，后面还牵着两匹。跑至眼前，她并不下马，而是飞快地道：“快上马！”
战传说见三匹马中只有一匹有马鞍，不由有些奇怪，道：“难道马的主人家未备齐马鞍吗？”
小夭笑道：“我找遍了整个苦木集才好不容易买到这三匹马，你还挑剔什么？这有鞍的马，是留给爻意姐姐的。”
战传说也笑了，道：“你的确是立了奇功一件。”
说话间，爻意已上了有马鞍的马，战传说也上了马背，这时，他忽然听到有一阵急促的脚步声传来，回头一看，只见那边竟有七八个人手持火把、木棍怒气冲冲地赶过来，呼喊声响起一片。
“女飞贼，快将我的马留下……”
“休得让女飞贼走脱了！”
“小心，她有同伙！”
战传说吃惊非小，他正待问小夭是怎么回事，小夭冷不丁地在他的坐骑上抽了一鞭，战传说立时连人带马冲出老远！
耳中只听得身后小夭高声笑道：“本女飞贼可是大慈大悲的女飞贼，已将一锭金子放在马槽中……”
她的话又惹来一阵叫骂声：“可恶！如此胡言乱语，实是欺人太甚！”
战传说暗自苦笑。
苦木集终已远离于视线之外了，追赶他们的人更是早已被抛在身后。
月光下，曲折蜿蜒的路径呈灰白色，在百合平原中向北方延伸，直至于远处与夜色融作一体。
战传说率先勒马，放缓速度，小夭、爻意也随之放慢速度，三马并绺而行。
战传说侧脸看了看小夭，道：“贝总管他们若是发现你突然不知所踪，岂非会大为担忧？恐怕坐忘城已乱作一团了。”
小夭道：“牛二会把真相告诉贝总管的。”
战传说道：“如此说来，这事是牛二与你暗中合谋的？”
小夭道：“无论如何我都必须救出我父亲！当得知你们要离开坐忘城为救我父亲而前往禅都时，我便在你们在为出发前作准备的时候设法找到了牛二。”
“看来，在临离开坐忘城时牛二离开马车的短时间内，就是你们实施偷梁换柱之计的大好时机了。”战传说道。
小夭有些得意地道：“我这个计策可是瞒过了所有人，你们都不会真正留意一个车夫的。”
“更不会将城主的女儿与车夫联系在一起。”爻意插了一句，“不过，你这么做，恐怕会让贝总管为难。你救父心切，众人会觉得情有可原，而牛二却不同，但贝总管若是只追究牛二之责，就显得有失公允，若是不问牛二之罪，亦有不妥。”