在1976年，菲奥莉娜顺利地取得了斯坦福大学的历史和哲学学士学位，四年后，她又取得了马里兰大学的市场营销MBA学位和麻省理工学院的自然学博士学位。而在此期间她所付出的一切，为她以后扎身商海，做企业管理女精英奠定了坚实的业务基础。而她后来能够赢得“超级女推销员”的美誉也与此时奠定的基础有着很大的关系。然而，意想不到的是她后来在学海中的航向却不合逻辑地转变了。做大学教授的父亲安排她进入了洛杉矶的加利福尼亚大学法学院学习法学，准备让卡利步他的后尘，女承父业在那时候的卡利看来也没有什么不对劲的地方。
然而在法学院呆了一个学期后，卡利慢慢地觉得：自己已经长大了，应该按自己的意愿和兴趣走真正属于自我的人生道路。事实上，对于单调枯燥、教条式的法学，卡利并不喜欢。她渴望一种人生的自由和绚丽，就如同她母亲的画那样。她希望去风云变幻的商界中实现多姿多彩的人生价值。
在一番痛苦的思索后，叛逆的卡利决定向她一贯遵从的父母亲摊牌，把自己的想法和决定最终告诉了她的父亲。在后来的日子里。卡利回忆起那次冲突时，她认为：告诉父母她要从法学院辍学是她一生中最难做的几件事之一，特别是她母亲被气得喘不过气来，简直就要当场晕倒。她说她渴望一种自由的感觉，为了得到这种感觉，她愿意用一生的时间来追寻，她愿意做任何事情……幸运的是。父亲最终谅解了她。
从此，这个追梦的女孩开始了她在商界的成功之路。她从最基层做起，终于走向了人生的辉煌。
“男怕人错行，女怕嫁错郎”，这是一句千古不变的真理。然而在当今的时代背景下，恐怕也要修改一下了，应该统一为“男女都怕人错行”。在菲奥莉娜看来，她所有的成功最终都应归功于她所做的事业是符合自身兴趣的。
走出校门后。菲奥莉娜做过秘书，执过教鞭，但这都不符合她的叛逆的本性。叛逆的性格要时常拥有挑战，而那些工作根本就没有。
在面对众多的选择时，卡莉进入了AT&T，这是一家著名的美国电报电话公司，而当时她做的只是最基层的财会员。年轻漂亮、高学位又有深厚的文史素养的卡利选择了一个通讯设备制造业的基层工作。在那时许多人看来简直是蠢极了。他们认为卡利要不了多久就会觉得沉闷而辞职。
然而，令他们意想不到的是，叛逆的卡利就是喜欢做出与一般女人不同的选择，她下定决心要做出一般女人做不到的事业。她认为。未来世界必定是一个信息世界，她希望从信息行业的基层做起，奠定坚实的基础之后，再在全球信息商业化的领域中大显身手。她可不想凑个热闹就随随便便收场，她希望在信息世界里建“摩天大楼”，但这一切都要求她从基层做起。事实证明，深厚的文史素养和不墨守成规的大胆思维，使得卡利很好地补充了一个科技公司的单调与不足，让僵硬的技术赋予以人性的灵魂，把科技应用推向了“以人为本”的商业服务。
一段时间的财务工作后，卡利慢慢地懂了一些业务规则，同时也想去市场中去闯荡了，在向公司毛遂自荐后，作为公司的一位基层业务员，她被派到亚洲去做市场开拓。对于一个女性，要在亚洲开拓市场确实不容易。
刚到韩国办事时，人们起初并没有重视这个年轻漂亮的叛逆女子。但是不久大家就发现，年纪轻轻的她不但善于辞令，巧于交际，同时在面对男性同行必须应付的烈酒、应酬、阿谀奉承时，也游刃有余，而且见解深刻敏锐，办事果断干练。顿时，同事们改变了对这个女孩的看法，人们开始由外及内，看到了她容貌背后的东西，那就是她的聪明、能干、果断、叛逆，而且还有点反传统。顷刻间“妹”力四射，使菲奥莉娜赢得了人们的钦佩和敬畏。
对于性别的不同，菲奥莉娜并不太在意。“是金子总会发光”，对此，她深信不疑，她准备“以质取胜”，要靠自身的能力打造一番天地。皇天不负有心人，实干的菲奥莉娜在市场开拓中不断地取得出色成就。职位也不断地得到提升，而这时候的菲奥莉娜才华的展露才刚刚开始。
事实证明，不论是男人还是女人，都是可以依靠个人的才智和能力取得成功的。当人们问起在新经济时代，女性的处境是否得到彻底的改善时，卡利却觉得，对于她而言，首先是一名管理者，然后才是一个女人。她说：“只要你行，就没有什么能抑制你的发展。”态度积极。热情工作，再加上一个富有牺牲精神的丈夫是卡利走向成功的关键。
她认为，在惠普公司的管理机制中，性别的差异对整个发展来看，那不是最重要的。
实践证明，卡利选择从基层做起，拿销售作为磨砺自己的首战场是明智的。尽管销售算不上什么职位。也没有什么领导权力，但必须具备多种才能和一系列做商业必备的东西。在AT&T工作几年后，卡利炼就了种种在信息产业立足，在商业领域竞争的基本技能，为以后的晋升和竞争奠定了基础。
工作了一段时间后。善于辞令和巧于交际使卡利迅速在营销领域站稳了脚跟。照常理，她应该伺机为自己捞一个更好的职位或者进一个更有前途的部门，毕竟“人往高处走，水往低处流”嘛，但卡利却不以为然，1984年，AT&T公司刚刚经过重整，一切都杂乱无章。正是“时势造英雄”的时候，然而令人不解的是“而立之年”的卡利，竟然选择AT&T最杂乱最无前途的接入管理部门（AccessManagement）工作。这无疑是她最大的叛逆，大家都以为她疯了，“没人能搞得懂那里要做什么，一切乱七八糟的。”而叛逆冒险的卡利恰好看中了这一点，因为她喜欢这种挑战。喜欢做别人认为不可能的事。
可见，乐于挑战这一精神是卡利成功的另一面不倒的旗帜。
在菲奥莉娜的调理下接入管理部门终于成了AT&T中井然有序的部门公司，成本得到大幅削减，这在公司引起一片哗然。此后，她的事业青云直上。35岁时即成为公司最年轻的高级女管理官员，5年后又被任命为AT&T公司在北美市场的总负责人。
职位的转变又挖掘出了她性格中更为闪亮的东西。靠出色的市场营销起家，成为了公司的高级管理官员后，作为一个杰出的管理者，卡利“身先士卒”和“人性化、人情味”特点体现其所特有的那种人格魅力。
AT&T发展得过于庞大，业务庞杂，管理不力，如同今日的微软一样，对市场形成了极度的垄断，而这在极力主张公平竞争的美国商业社会中是绝不允许的，所以1996年被联邦法院强令分拆，菲奥莉娜也随之进入了朗讯公司。在这次分拆中，菲奥莉娜其过硬的工作能力和独特的人格魅力再一次得到体现，她不仅使分拆顺利完成，而且使分离出来的朗讯成功上市，菲奥莉娜也因此被誉为朗讯的“助产士”。
刚分离出来的朗讯公司，就像一个烂摊子，其市场前景极为严峻，与一家刚成立的新公司一样，不要谈有什么市场份额，就连自己的发展方向都还不清楚。
就像当年进入接人管理部门一样，善于从绝望中寻找希望，化腐朽为神奇的菲奥莉娜迎来了新的挑战，同时也意味着其职业生涯崭新的飞跃。
朗讯何去何从？
在她的坚决主张和亲自督促下，朗讯公司开始实施大胆的战略转型。还不到一年的时间里，朗讯公司就投入9千万美元实施大规模的生产调整和对外宣传，力争把自己塑造成一个互联网品牌公司。
在经营的过程中，卡利更是把“顾客至上”的市场营销理念发挥到了极致。
不仅如此，菲奥莉娜还主动地为客户的发展作考虑，尽管其目的主要在于扩大客户的需求，为本公司拉业务，但其敬业精神，促销的技巧以及对客户的真诚，深深地打动了客户和属下。“客户是上帝”在一般做生意的人理解起来只有客户在买“我”东西的时候是上帝，“我”要掏出现在他腰包里的钱，所以我要敬他如上帝。等顾客付了钱出了门，谁还搭理他。可菲奥莉娜完全不是这样。她要敬人敬到底，她要用朗讯公司的热忱打动客户。使他们不仅愿意掏出现在的钱，还要乐意准备明天继续掏钱，这样一来，就能紧紧地吸引客户，开拓市场，争放市场份额。
为此，她总是要求下属不但要了解客户为什么现在要买朗讯公司的产品。还应清楚客户将来需要什么样的产品。比如一次一家规模很大的电话公司通过卡利的一位助手向朗讯公司订购了一台无线电话交换机，卡利就坚决要求助手必须把那家公司现在的设备需要和将来发展后的设备需要都了解清楚，然后她亲自向客户推荐了朗讯公司的另一种交换机——既能处理客户现在的无线电话的交换业务，又能处理客户将来可能发展的长途电话交换业务，而价格一样。客户听后对她的真诚建议十分感激。
其实这说来也简单，菲奥莉娜就是想让朗讯跟着客户走，跟着市场走。这样的朗讯才是有希望的，才能在商界做“常胜将军”。