中国古代流传着一个“伯牙摔琴”的故事，说的是伯牙和子期之间友谊的传说。
相传，俞伯牙是春秋战国时期著名的古琴家，弹得一手好琴。钟子期是他的好朋友，最能欣赏伯牙的演奏。当伯牙弹琴而志在高山时，钟子期说：“琴弹得多好啊！巍巍乎像高山。”而当伯牙弹琴志在流水时，钟子期又说：“琴弹得多好啊！汤汤乎像流水。”钟子期真是伯牙的知音。可惜！不久钟子期死了，伯牙就将琴摔破，将弦弄断，因为伯牙觉得世上再也没有像钟子期这样的知音了。
这是一段动人的关于友情的故事。通过这个故事我们可以看到：古琴的演奏在春秋、战国时期已经相当高超了，它既能表现高山，又能表现流水。在流传下来的古琴曲中，的确有《高山》和《流水》两首乐曲，一直到今天仍能给人优美的艺术享受。