有个郑国人想学一门手艺,他想到雨伞人人都要用,便去学做雨伞。
三年后,手艺学成了,师傅送给他一整套做伞的工具,让他自谋生计。可是正好遇上大干灾,连个问伞价的人都没有,这人一气之下,把工具全扔了。
后来,他看卖水车的生意很兴旺,便改行去学做水车。三年学成,谁知又遇上连续大雨天,河水暴涨,水车没有人要。他只好重新购置做伞的工具。可是,待他工具准备齐全,天又放晴了。
过了不久,郑国闹盗贼,家家要做防卫武器,这个郑国人又想去学铸铁的技术。可是岁月不饶人,他已拿不动大锤,剩下的只有唉声叹气了伊格诺蒂鸟斯·劳拉有一句名言:“一次做好一件事情的人比同时涉猎多个领域的人要好得多。”在太多的领域内都付出努力,我们就难免会分散精力,阻碍进步,最终一无所成。一事无成好多年前,有人正要将一块木板钉在树上当隔板,贾金斯走过去管闲事,说要帮他一把。
贾金斯说:“你应该先把木板头子锯掉再钉上去。”于是,他找来锯子之后,还没有锯到两三下又撒手了,说要把锯子磨快些。
于是他又去找锉刀。接着又发现必须先在锉刀上安一个顺手的手柄。于是,他又去灌木丛中寻找小树,可砍树又得先磨快斧头。
磨快斧头需将磨石固定好,这又免不了要制作支撑磨石的木条。
制作木条少不了木匠用的长凳,可这没有一套齐全的工具是不行的。于是,贾金斯到村里去找他所需要的工具,然而这一走,就再也不见他回来了。
贾金斯无论学什么都是半途而废。他曾经废寝忘食地攻读法语,但要真正掌握法语,必须首先对古法语有透彻的了解,而没有对拉丁语的全面掌握和理解,要想学好古法语是绝不可能的。
贾金斯进而发现,掌握拉丁语的唯一途径是学习梵文,因此便一头扑进梵文的学习之中,可这就更加旷日废时了。
贾金斯从未获得过什么学位,他所受过的教育也始终没有用武之地。但他的先辈为他留下了一些本钱。
他拿出10万美元投资办一家煤气厂,可造煤气所需的煤炭价钱昂贵,这使他大为亏本。于是,他以9万美元的售价把煤气厂转让出去,开办起煤矿来。可这又不走运,因为采矿机械的耗资大得吓人。因此,贾金斯把在矿里拥有的股份变卖成8万美元,转入了煤矿机器制造业。
从那以后,他便像一个内行的滑冰者,在有关的各种工业部门中滑进滑出,没完没了。
贾金斯的情形每况愈下,越来越穷。他卖掉了最后一项营生的最后一份股份后,便用这笔钱买了一份逐年支取的终生年金,可是这样一来,支取的金额将会逐年减少,因此他要是活的时间长了,早晚得挨饿。
狄慈根指出:“如果一个人不把他的全部心灵用在某一件事情上,他就不可能有什么大的成就。”那些对奋斗目标用心不专、左右摇摆的人,对琐碎的工作总是寻找遁词,懈怠逃避,他们注定是要失败的。
有才能的人美国著名的不动产经纪人安德鲁最初是葡萄酒推销员,这是他的第一份工作,他不知道还能干什么,于是他认为自己的目标就是“卖葡萄酒”。最初他为一个卖葡萄酒的朋友干活,接着为一名葡萄酒进口商工作,最后同另外两个人合作办起了自己的进口业务,这并非出自热情,而是因为,正如他自己所说:“为什么不?我过去一直在卖葡萄酒。”
生意越来越糟,可安德鲁还是拼命抓住最后一根稻草,直到公司倒闭。他不改行,是因为他不知道还能干什么。
事业的失败迫使他去上一门教人们如何开业的课,他的同学有银行家、艺术家、汽车修理工,他逐渐认识到这些人并不认为他是个“卖葡萄酒的”,而认为他是个“有才能的人”、“多面手”,他们对他的看法使他抛弃了原来的目标。
他开始猛醒,仔细分析,探索其他行业,检查自己到底想干什么。最后,他选择了和夫人一起开展不动产业务,使他取得了推销葡萄酒永远不能为他带来的成功。
人生是个不断探索的过程,失败有时并不是由于你的能力、学识的不足,而是由于你错误地选择了目标。而失败正是给予了你一个重新思考,从错误中解脱的良机。东西总是很容易乱有一天,女儿走到葛雷哥莱·拜特森面前,问了一个问题:“爸爸,为什么东西总是很容易便被弄乱了呢?”拜特森便问道:“乖女儿,你这个‘乱’字是什么意思?”
女儿说道:“你知道吗,那是指没有摆整齐。看看我的书桌,东西都没在一定的位置,这不叫‘乱’叫什么?昨天晚上我花了不少时间才把它重新摆整齐,可是就是没法保持很久,所以我说东西很容易便弄乱了。”拜特森听完就告诉女儿说:“什么叫做整齐,你摆给我看看。”
于是,女儿便开始动手整理,把书桌上的东西都归位,然后说道:“请看,现在它不是整齐了吗?可是它没法保持多久。”
拜特森又再问她:“如果我把你的水彩盒往这里移动一二英寸,你觉得怎么样呢?”女儿回答说:“不好,这么做书桌又弄乱了,你最好让桌面维护‘规规矩矩’的,不要出现那些‘脱线’情形。”
随之拜特森又问道:“如果我把铅笔从这儿移到那儿呢?”“你又把桌面弄乱了。”女儿回答道。“如果我把这本书打开呢?”他继续问道。“那也叫作乱。”女儿再答道。拜特森这时微笑着对女儿说道:“乖女儿,不是东西很容易弄乱,而是你心里对于乱的定义太多了,但对于整齐的定义却只有一个。”
大部分的人为自己定下了难以企及的目标,定下了许多会使心情不好的项目,但对于会使心情好的项目却定得不多,无怪乎他们会被痛苦给缠得动弹不得,那就好像罩上了一张神经大网,越是想挣脱却越挣不脱,越是想逃避痛苦却越逃避不了。一条刀痕有一个高中生耐性不够,做一件事只要稍稍有点困难,就很容易气馁,不肯锲而不舍地做下去。
有一天晚上,他的父亲给他一块木板和一把小刀,要他在木板上切一条刀痕。当他切好一刀以后,他父亲就把木板和小刀锁在他的抽屉里。
以后每天晚上,他父亲都要他在切过的痕迹上再切一次。这样持续了好几天。
终于到了有一天晚上,他一刀下去,就把木板切成了两块。
父亲说:“你大概想不到这么一点点力气就能把一块木板切成两片吧?你一生的成败,并不在于你一下子用多大力气,而在于你是否能持之以恒。”
俗话说:“不怕慢,就怕站。”骐骥一跃,不能十步,驽马十驾,功在不舍。记住:你一生的成败,并不在于你一下子用多大力气,而在于你是否能持之以恒。一件最简单的事有学生问大哲学家苏格拉底,怎样才能修学到他那般博大精深的学问。苏格拉底听了并未直接回答,只是说:“今天我们只学一件最简单也是最容易的事,每个人把胳膊尽量往前甩,然后再尽量往后甩。”苏格拉底示范了一遍,说:“从今天起,每天做300下,大家能做到吗?”学生们都笑了,这么简单的事有什么做不到的?过了一个月,苏格拉底问学生们:“哪些同学坚持了?”有九成同学骄傲地举起了手。
一年过后,苏格拉底再一次问大家:“请告诉我,最简单的甩手动作,还有哪几位同学坚持了?”这时整个教室里,只有一人举了手,这个学生就是后来成为古希腊另一位大哲学家的柏拉图。
我们常常忘记,即使是最简单最容易的事,如果不能坚持下去,成功的大门绝不会轻易地开启。除了坚持不懈,成功并没有其他秘诀。减肥行动有个胖太太,每天都听见她说要减肥。但是,吃的时候,分量比别人多,睡眠时间又比别人长;叫她做些家事,她说太辛苦,提醒她应该去运动,她嫌劳累,邀她一起到公园慢跑,她怕晒太阳,还怕流汗。
有一天,她站在磅秤上,低头看见磅秤上指针停在七十公斤,大吃一惊。
那天她狠下心,一整天只吃一点点东西,油盐甜腻皆不敢入口。然后,马上到体育用品店去,购买了全套的运动衣裤还有鞋袜,接着立刻像拼命般地又跑又跳。从第二天开始,她实行少吃多运动的生活习惯。
大家都以为这一次她肯定是减肥成功了。因为第三天,她也很有决心地进行了她的计划。一个星期过去,她充满了信心,站上那个令她一看便心跳的磅秤,当她发现指针仍然固执地指着七十公斤时,她像充满了氢气的气球被刺穿一个小针孔般,很快地软塌下来了。
她认为自己是上当了。她觉得自己不是没尝试过,也不是没有努力过;但是却没有看到成绩。她生气了失望透顶的她于是就放弃减肥了。她认定自己再也没有指望恢复未婚前的苗条了。自第八天开始,绝望的她恢复以前的生活方式,大吃大喝,中午午睡,晚上早睡,运动衣裤则束之高阁。
类似这般一曝十寒的作法,不要说减肥,无论是做任何事,都不会有成功的一天。不是说方法不对,而是做事的态度出了差错。