当幼鹰在巢里嗷嗷待哺，观望蓝天时，它便有了理想，那就是展翅高飞，搏击长空；当千里马在栏栅内昂首长嘶，眺望草原时，它也有了理想，那就是奋蹄原野，在无边的绿色之中放飞自己。理想就像黎明前的启明星一样给夜行者指明前进的方向，坚定的信念会给人以非凡的勇气和力量。
但是，每个人都是一个独特的个体，因此每个人都有自己的不尽相同的理想。我们在树立自己的理想时，应根据自身的实际情况，树立适合我们自己的理想，千万不能人云亦云。
曾经在微软亚洲研究院工作的潘锦辉是一个典型的才女。在清华大学电子系读书时，她就天资过人。后来，潘锦辉又以优异的成绩考入斯坦福大学深造，并有机会在许多国际知名的大企业中工作。
在常人眼里，潘锦辉的人生可谓一帆风顺，但潘锦辉自己却不这么想。她常常问自己：理想究竟是什么？难道许多人梦寐以求的名和利就是成功吗？
有一天，一位学长无意间问潘锦辉：“你到底对做什么感兴趣呢？”这句话一下子点醒了潘锦辉，令她在一瞬间明白了许多：成功之路有许多条，理想也有许多种，真正做了自己想做的事情，真正实现了自己的人生价值，就是一种成功。理想不能去从众，只要适合自己，就应该为此感到自豪和快乐。
从此，潘锦辉调整了人生的奋斗方向，积极投入到了乐观、充实的人生当中。
工作时，她尽力做到最好。业余时间里，她在美国某教育基金会担任项目负责人和区域负责人，帮助中国贫困山区建学校、办教育。在这一过程中，她认识了许多来自不同阶层、不同领域的人，有的是成功的投资家和创业家，有的是普通的职员和退休老人。大家在这样的工作中获得的快乐和成就感，丝毫不少于在日常工作中的所得，更重要的是，这种快乐和成就感并不会因为每个人身份和地位的不同而有所区别。
潘锦辉说：“现在的我，经历了许多顺境和逆境，虽然不知道在别人眼里算不算成功，但我却更加自信和快乐。因为我寻找到了属于自己的理想，而没有盲目从众，将许多人推崇的名和利作为自己的理想。现在的我，不断地超越自己，让自己的人生更快乐、更充实、更有意义。”
到底什么是理想？理想究竟能带给人们什么样的满足和体验？二十几岁的年轻人应当如何树立自己的理想？
这些看似简单的问题，却经常令人们陷入迷茫和痛苦之中……
其实，确立一个什么样的理想，要根据主客观条件来加以设计。每个人的条件不同，理想也不可能相同，但确定理想的方法是相同的。下面就如何确立理想重点作一下介绍。
理想，如同一种“产品”。这种“产品”有市场，才有“生产”的必要。所以，在确定理想时，要考虑到内外环境的需要。有需求，才有位置。同时，理想的确立要适合自身的特点。不同的人有不同的特点，这种特点就是你的性格、兴趣、特长等。要将理想建立在你的最优性格上、最大兴趣上和最佳特长上。如果做到了这一点，你就能左右逢源，心想事成。
根据以上基本原则，我们可以通过以下步骤来设立适合自己的人生理想。
第一步，用白纸黑字将理想写下来。
唯有将理想写下来，你才能将理想详细的内容规划出来。同时，当你把理想写下来的时候，你就可以把这个理想具体地呈现在自己面前。
第二步，设定一个期限。
审视你所写的，并预期希望达成的时限。你希望何时达成呢？要明白，有实现时限的才可能叫理想，没时限的只能叫梦想。
第三步，列出你要达成这个理想的充分理由。
建议你明确地、扼要地、肯定地写下你实现它们的真正理由，告诉你自己能实现理想的把握程度和它们对你的重要性。如果你做事知道如何找出充分的理由，那你就会无所不能，因为追求理想的动机比理想本身更能给人以激励。
尽可能多地将这些理由一一列出，这将成为你实现理想的动力源泉。
第四步，将理想切割成若干个具体目标。
请针对你的理想，设定出实现它的每一个步骤。别忘了，从你的理想往回设定步骤，并且自问，我第一步该如何做才会成功？是什么妨碍了我？我该如何改变自己呢？一定要记得，你的计划要包含今天你可以做的，千万不要好高骛远。
第五步，分析你现在的位置，盘点你所拥有的资源。
这一点是非常重要的，因为唯有知道自己从何处开始，你才会知道下一步应该如何走。找出自己的长处，分析个人最强和最弱的地方分别是什么？规划出你最需要学习的是什么？大部分的人在设定理想的时候常会犯下一个重要的错误：他们会很快着手于设定自己的理想，但是却没有事先仔细地检查一下他们是不是有一个良好的基础在支撑着他们。
因此，现在要做的就是列出你已经拥有的各种重要的资源。当你要进行一个计划时，就得知道该使用哪些工具。列出一张你所拥有的资源清单，里面包括自己的个性、朋友、财物、教育背景、时限、能力以及其他，这份清单越详尽越好。
第六步，确认你要克服的障碍。
有人说，成功就是克服障碍，没有一件成功不是由障碍成就的。在你朝着自己的理想前进的时候，所遇见的每一个障碍都是来帮助你实现理想的。所以，要先确认你的障碍，将它们列出来。其次，对你面前的障碍设定重要性的顺序，找出哪一件事对你影响最大。发觉了通往成功路途中的大石块后，就要全神贯注地解决它们。
第七步，确认你所需要的知识。
我们居住在一个以知识为基础的社会当中，不管你设定了什么理想，想要完成它，就必定需要更多的知识来实现。你需要尽快成长，需要不断地阅读、学习，吸收新的资讯来达成你的理想。首先要确认你需要些什么知识；其次，为你学习知识设定优先顺序；另外要凭借询问来实现你的成功，询问他人是你获得成功的关键。
理想之所以为理想，正是因为我们当前还不能实现它，所以，它是作为一种可能性存在的。但是，一个适合你自己的理想，终有一天你能凭借努力将它变成现实。