上帝在西奈山向摩西传十诫，其第四诫是：星期日必须休息，定为圣日。他甚至下令，凡星期日工作者格杀勿论。这未免太残忍了。不过，我们不妨把这看做寓言，其寓意是：闲暇和休息也是神圣的。
在《旧约·创世纪》中，我们确实发现有这一层意思。其中说：上帝在六日内创造了世界万物，便在第七日休息了。“他赐福给第七日，圣化那一日为特别的日子；因为他已经完成了创造，在那一日歇工休息。”可以想像，忙碌了六个工作日的上帝，在第七日的休憩中一定领略到了另一种不寻常的快乐。所以，他责令他的子民仿效他，不但要勤于工作，而且要善于享受闲暇。
自称为“上帝的特选子民”的犹太人有许多假日，遍布世界各地的犹太人也常常把度假作为自己生活的重要部分。在假日里，犹太人不谈论有关工作的事，不思考有关工作的问题，不阅读有关工作的书，也不从事有关工作的计算，全身心地娱乐、放松。
有一次，美国商人约翰·巴布森乘专机到以色列参加一项商务谈判，到达的那天恰好是周六。巴布森在美国备受交通堵塞之苦，因而对这里街上汽车稀少、交通畅通无阻感到很是奇怪。他问他的生意合作伙伴沙文利：“你们首都的车辆这么少吗？”
“你有所不知。”沙文利解释道，“我们犹太人从每周的星期五晚上开始，一直到星期六的傍晚为止，是禁烟、禁酒、禁欲的时间。一切杂念皆暂时摒除至九霄云外，一心一意地休息和向神祈祷。人们大都待在家里，所以街上来往的汽车比平日起码减少一半。从周六的晚上起才是我们真正的周床，也正是我们尽情享受的时候。”
巴布森不理解，又问：“你们工作1小时可赚钱50美元以上，如果每天休息1小时，一月就少赚1500美元，一年少赚1.8万美元以上，这值得吗？”
沙文利回答：“假如一天工作8小时不休息，一天可赚400美元，那我的寿命将减少五年，按每年收入12万美元计算，5年我将减少60万美元收入。假如我每天休息1小时，那我除损失每天1小时50美元外，将得到五年每天7小时工作所赚的钱。现在我60岁，假设我按时休息还可活十年，那么我将损失15万美元，15万和60万谁大呢？”
“你们犹太人真懂得休息与赚钱的道理。”巴布森说。
“会休息的人才是会赚钱的人。”沙文利不无得意地说，“健康是犹太商人最大的本钱。要想有健康的身体，必须吃好、睡好、玩好。”
如果一个人在假日里还要为工作而烦恼，或把工作带回家去做，是很不幸的。犹太人有句谚语：“餐桌之上不谈工作。”因为工作上的事情会影响用餐时愉快的气氛，而不能使他们充分享受佳肴的美味。犹太人在吃饭时尽量放松心情，以便在吃的过程中充分享受到人生的乐趣，把一切烦恼都暂置脑后。
犹太人确实懂得生活的艺术。身心的轻松愉快才是最好的休息，一个人无论经商与否，都应该知道在什么时候放下工作轻松一会儿，在紧张的工作中学会松弛自己的神经。