在上一节的内容中，我们谈到了企业组织变革的五大趋势。在本节与下一节内容当中，我们将重点谈谈企业组织的网络化与虚拟化趋势。
一、网络化组织产生与发展
其实组织网络化或者说网状组织早在20世纪70年代末、80年代初就开始形成了。当时美国企业界的“外包”方式与日本企业界的精益生产方式就已经开始形成网络化了。
20世纪70年代美国一些企业已经感觉到规模大并不一定就经济，应该借用其他组织的力量来进行更有效的生产，如向其他企业采购一部分零部件，把自己加工并不合算的零部件生产剥离出去，自己只生产一些核心零部件，以及进行最后装配与调试。由于招标采购费时费力，质量又不稳定，就选择一些供应商作为长期合作伙伴，这样就形成了企业网络。
日本的精益生产也是把外协厂组合进来，形成企业组织网络，并在主机厂和协作厂之间形成一种相互依存的信任关系。甚至对主要协作厂采取参股、控股的办法，建立起资金纽带的血缘关系，以巩固组织网络。
进入20世纪90年代以来，人类开始步入网络经济时代，未来经济发展的一大特点就是网络化。当今世界，由于网络技术的进步，带动了网络经济的迅猛发展。特别是国际互联网的建立以及企业内部网的建立，使网络经济在世界经济发展中的作用越来越大。互联网络正在人类文化的基础上构建全球的神经系统，这为企业带来了新的、有价值的机会，同时也使企业面临新的威胁，企业进入了依靠网络求生存、求发展的时代。网络化组织、网络化企业，这种灵活的、虚拟的、金球化的、计算机控制下的组织或企业，正大行其道。
二、网络化组织的概念及分类
组织的网络化实际上就是指以某一核心组织为主体，通过一定的目标，利用一定的手段，把一些相关的组织联结起来，形成一个合作性的企业组织群体，在这个组织群体中，每个组织都是独立的，通过长期契约和信任，与核心组织联结在一起，优势互补，形成命运共同体，共同发展。
这里网络的含义是指企业或者部门之间的非阶层的、平等的关系（对比阶层组织结构而言），是多重联系关系。
大工业生产时代的阶层等级结构，对于大规模单一品种、产品生命周期较长的产品生产是适合的，但在今天的多品种、小批量而产品生命周期很短的情况来说就不适应了。现在需要更多的创造性劳动，需要基层决策和协调，需要跨专业的团队式的工作，网状组织就比等级式组织更能适应一些，这是企业网络化的成因。
网络化组织可以分成下列三种：
1.稳定的网络。这是传统职能型企业组织的扩展。它以成品企业组织为核心企业，把沿着该产品和服务的价值链上下游的专业性企业组织联结起来，更好地实现某一特定目标。其中每一个企业组织都是独立的，通过契约与核心企业组织相联结。这类组织网络在制造业中比较多见。
2.内部网络。它是在企业组织之间建立一种内部市场，以经纪人组织为核心组织，把某一种产品或服务的价值链上的有关企业组织联结起来，实现这种产品或服务的价值创造。网络成员间以市场公开价格彼此购买产品和服务，通过市场机制与经纪人组织进行协调。网络成员之间以及与经纪人组织之间的关系比较稳定。它的优越性表现在稀缺资源与知识的共享与共同发展。整个网络像一个企业组织实体。
3.动态网络。它也是以经纪人组织为中心，把某一种产品或服务的价值链上的有关企业组织联结起来，实现这种产品或服务的价值创造。不同的是经纪人组织与上下游各类组织都不止一个经纪人组织根据实际需要，不断地组合相关的企业组织，可以同时组织多个网络，每次组合的时间相对比较短，完成一定使命后就解体。
第一种网络是企业内部结构变革形成的网络，后两种则是在企业之间组建的网络。
三、网络型组织的特征
（一）企业内部网络型组织的基本特征企业内部的网络型组织结构是不确定的，各个公司的网络型组织也并不一样。但它们都有一些基本特征。
1.网络型组织通过自由和宽容来激发兴趣与爱好由于创造性劳动与兴趣和爱好有关，所以网络型组织的一个重要特点是自由和宽容。例如，有的公司在管理上允许员工有7%的时间做一些个人的“零活”；有的公司实行自我管理、自我评价，如自行确定工作定额；实行分权和授权，更好地激发和利用人的兴趣和爱好。
2.网络型组织结构通过合作和民主来适应信息和知识的不均匀性工业化生产时代的产品特点是大规模单一品种产品，劳动特点是大量的重复性劳动；而知识化生产时代的产品特点是不断创新，劳动特点则是以创造性劳动为主。创造性劳动需要大量的知识和信息，但是，创新所需要的知识和信息的集合从来就是分布不平均的。一些调查显示；创新的创意60%～70%来自于顾客和与实际密切接触的基层员工；领导决策的信息基础往往不是逐级汇报的信息，而是通过其他非正式情报系统得到的信息；上级领导人对基层提出的创新意见，在最初持否定态度的约为80%；大部分人都对自己的创意情有独钟，而对别人的创意不以为然；创新的失败率高达50%以上，等等。因此，创造性劳动需要上级尊重下级，鼓励创新，允许失败，鼓励不同意见相互交流，而网络型组织与此相适应的其他形式有：合理化建议、同级业绩评议等等。
3.网络型组织有利于顺畅沟通
它通过减少行政层次（即组织的扁平化）来减少信息的失真，增加上下级的直接联系。
4.网络型组织通过信任和开诚布公来促进人的合作关系开放式管理是网络型组织的特点之一，如厂务公开、财务公开、接受下级质询、重大决策公开讨论等形式。开放式管理可以增加人们的相互信任。
5.网络型组织通过团队来适应创造性劳动对知识的密集性要求创造性劳动需要不同知识背景的人相互组合，企业团队就是由此而产生。企业团队主要形式有基层项目小组和高层管理专业小组，他们是加强合作、加强信息交流的一种方式，也是网络型组织的一种形式。
6.网络型组织通过权责本地化来激发人的积极性和自我管理能力在实行分权和授权的变革后，即使在非独立核算的下级单位，决策也并非是由上级部门做出后下达执行，而是下级部门自行决策后上报，或上级与下级商议后决策，重要的不是权力而是业绩。设立利润中心和成本中心、划小和建立独立的核算单位也是网络型组织的形式。
7.网络型组织具有多文化、个性化和差异化的特点在网络型组织中，每一个人都是网络组织上的节点，他们之间的联系比在传统直线型组织下更密切。企业内部多种文化和差异、个性则有利于知识和信息的整合。
8.网络型组织具有柔性化
柔性化是指在组织结构中设置一定的非固定和非正式或临时性的组织机构，这些组织机构往往是以任务为导向的，可以根据需要而设置或取消，与正式的组织机构有着网络型而不是直线型的关系。
9.网络型组织通过学习和培训增加组织的知识密度具体形式有：职工培训、教育投资、多岗位轮换等。
10.网络型组织的企业边界模糊
在网络型组织中，不是一两个部门（如营销部门或采购部门）与外界产生联系，而是多个部门与外界密切联系。技术部门和生产部门都可以直接与供应企业和销售代理联系。
11.网络型组织通过信息系统来达到信息共享这一点比较好理解，由于网络化，信息的沟通显得非常方便，有利于信息的共同使用。
（二）网络型供应链的基本特征
网络型的企业供应链与企业内部的网络型组织一样，传统的企业供给关系是基于市场分工基础之上的，而新的网络型企业供给关系则是基于企业间合作基础之上的，传统的企业供给关系更强调的是分工，资源、技术、劳动、信息基本上是相互隔离的，合作主要是产品（硬产品或软产品）的合作。因此，利益关系也往往是用产品来隔离，供给商的盈利只能在一定的产品成本和交易价格中体现。而在新企业网络型供给关系下，合作具有更为重要的地位，核心企业可以帮助供给商解决技术问题，节约的成本则双方共享；供给企业也可以修改核心企业的设计要求，减少的成本也可以双方共享。
这样的合作关系使得企业与企业之间的传统界限变得模糊，这些相互联系的上下游企业组成了一个更大的虚拟企业，也称之为虚拟一体化供应链。
四、组织网络化的意义
企业组成网络的根本目的在于利用各方的资源（包括有形的与无形的如品牌等）进行优势互补，形成新的竞争力。网络的优势还来自经纪人组织的存在以及网络内部市场机制的有效应用，信息的完全共享。由于经纪人组织可以和不同的组织通过契约联结在一起，而成员组织也可以和不同的经纪人组织联结在一起，所以网状组织没有明显的边界。
根据系统工程原理，形成网络后由于系统整体功能的涌现，整体效益应该大于联合前各成员企业的个别效益总和。
另一方面，加入网络后每个成员企业的利益也应该比加入前更大。因为它加入网络就是为了获得更高效益，加入后能通过网络获得前所未有的优势。当然这需要对经营管理体制进行改造，以适应整个网络要求。
信息网络的应用是企业网络化的技术基础。网状企业的形成与运作，依赖物流、资金流和信息流的畅通。而物流与资金流的运行也得靠信息流来调动，所以信息系统是网状企业的神经系统。信息网络的结构和网状企业的网络结构也是相似的，这当然是从逻辑结构上说的，因为信息网络在物理结构上有很多段使用了公用网络，而公用网络是四通八达的，显然这又为网状企业的形成与改组提供了很大灵活性。
当然在没有现代化信息系统的条件下依靠传统的信息工具也能使网状企业运行，但是使用先进的信息网络可以克服空间距离的障碍，使网状企业的范围超出一定的地区范围甚至超出国界。信息的快速传递不但加速了企业运转速度，而且能及时捕捉市场机会。尤其是建立在因特网、内联网与外联网上的信息系统，可以用较低的成本把活动范围扩展到全球各地。
美国最大的零售商沃尔玛的迅速发展可以作为数字化推动企业网络化的成功案例。20世纪70年代初，沃尔玛平均每年的销售额才40OO万美元，到1994年就已高达825亿美元。20世纪70年代初开始，沃尔玛在信息设施上投资7亿美元，并率先建立起世界上最大的自用卫星信息系统，把380O家供应商和遍布美国的连锁店连成高效的企业网络，使各连锁店每天的销售信息及时反馈给供应商，使他们及时安排生产，及时补充供货。如果一位顾客在沃尔玛的某一连锁店买了一件商品，电脑通过扫描商品上的条形码把信息通过网络传送到厂家的自动订货系统，并在厂家的管理信息系统上做出生产计划的调整和供货的安排。两天之后，同一商品就会补充到该连锁店的货架上。通过信息网络，做到及时销售，及时生产，实现了无库存管理，大大压缩了产品的经营成本。沃尔玛的经营成本在全球零售业中是最低的，成本率才15.2%，比美国另两家最大的零售商凯马特（20%）与西尔斯（30%）都低，而其他零售商则高达40%。
另外，从我国温州的小企业迅速发展的现状来看，网络化企业可能是我国中小企业发展的一种很好的组织形式，如果用先进的Internet网络加以改造，必然是如虎添翼，有着极好的发展前景。
网络化企业是一种新型的组织结构，它的具体形式也在不断发展之中。连锁商店、企业集群、战略联盟以及下面我们还要再谈到的虚拟企业都可以认为是这类企业。
企业的战略联盟在20世纪90年代有了很大的发展。这是因为市场的全球化和业务的规模和范围日益扩大，产品周期日益缩短，对投资的需要也越来越大。企业组成战略联盟，可以为其核心业务获得新的生命力，创造新的业务；在研究与开发方面扩大合作，克服地方保护主义的阻碍，更容易发展全球化业务。
战略联盟要对各相关企业的结构、人员、产品和生产过程加以集成，使其能力大于原来各企业能力之和，用系统工程的语言来说，就是涌现出新的功能。
美国的软件企业微软公司和处理器芯片企业英特尔公司组成的Winter联盟就是计算机行业中软硬件组合的最优垄断性的联盟。这个联盟决定了微型计算机技术的某些产品标准，左右了微型计算机技术的发展方向。
前面讲到的外联网，在战略联盟的工作中将起到很重要的沟通作用。各联盟成员一般都建立了内联网，不用再增加太多的投资就可以建成外联网了。