书城童书科普乐园:谁是哺乳动物之王
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第20章 海洋中的巨兽—鲸

叮叮、当当来到草原拜见狮王时,狮王正在议事。听说叮叮和当当来了,它忙跑到大厅亲自迎接。叮叮刚要作自我介绍,被狮王拦住了,“如果你们今天不到的话,我就派人去接你们呢!”狮王豪爽地说。原来,他俩上路的第二天,狮王已经接到了老友熊猫居士的飞鸽传书。

话入正题,叮叮建议狮王以海岛作为根据地,进可攻,退可守,但狮王担心鲸王会从中为难。叮叮决定和当当一起入海为狮王当一次说客。

鲸,样子像鱼,人们多称它为鲸鱼。鲸的种类很多,分布在世界各海洋中,大致分成须鲸和齿鲸两大类。须鲸类,没有牙齿,有鲸须,鼻孔两个,性格比较温和;齿鲸类,有牙齿,没有鲸须,鼻孔一个,性格比较凶猛。

鲸是世界上最大的哺乳动物,最大体长可达30米,约有16万千克重。它身体呈梭形,头部大,眼睛小,没有泪腺和瞬膜,视力较差;没有外耳壳,外耳道也很细,但听觉却十分灵敏,而且能感受超声波,靠回声定位来寻找食物、联系同伴或逃避敌害;前肢呈鳍状,后肢完全退化;多数种类背上有鳍;尾呈水平鳍状,是主要的运动器官。鲸类通常成群结队地在海里生活,对水的依赖程度很大,一旦离开了水便无法生活。鲸一般以浮游动物、软体动物和鱼类为食,呼吸时需要游到水面上来,呼气时空气中的湿气会凝结而形成我们所熟悉的喷泉状。

鲸潜水能力很强,可在水下300~500米处待上1小时。最大的齿鲸——抹香鲸能潜至千米以下,并在水中持续两小时之久。1955年发现在厄瓜多尔附近海中一头被海底电缆缠死的抹香鲸,其潜水深度达1133米。

幼蓝鲸的繁殖能力很差,平均两年才产下一头鲸,再加上人类的捕杀,鲸的数量已经急剧减少。如鲸类中体形最大的鲸,在20世纪有近36万头被杀戮,现仅存不到50头!目前全世界13种鲸中已有至少5种濒临灭绝。

为保护鲸类,国际捕鲸委员会自1986年起禁止商业捕鲸活动,但1987年这一禁令出现松动,允许“以研究为目的”的限量捕鲸活动。尽管广泛遭到反对,有一些国家每年仍以“科学研究”为名大量捕杀鲸类。目前,已有不少环保组织成了保护南极海域鲸的主力军。