书城童书科普乐园:谁是哺乳动物之王
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第22章 北半球的“土著”居民—海象

海狗哪里是叮叮手中“流星追风锤”的对手,几个照面,肩头便被狠狠地打了一下,飞快逃跑了。叮叮刚想追,突觉耳边水响,知道有第三方偷袭,可再想躲已经来不及了。当当在一旁看得真真切切,哪能让偷袭者得逞?她早就化身银甲战士,手拿白银弓,搭上穿云箭,只听“嗖”的一声,那家伙的一颗大牙应声落地。叮叮回头一看,原来是四大金刚的第二位——海象。“小尾巴,谢了!”当当听了甭提多美了,马上伸出两根手指,对着叮叮做着鬼脸,说:“耶——”

海象属于鳍脚目、海象科,生活在北极海,被称为北半球的“土著”居民。在高纬度海洋里,除了大鲸之外,海象可谓是最大的哺乳动物了,身长可达5米,体重达1.5吨。它形状丑陋,皮肤粗糙,圆头,小眼,最引人注目的是那一对巨大的长牙,这个可是它与其他鳍脚类动物不同的地方,雄雌皆很大,一生都长个不停。在挖掘食物、攀登岩石或攻击敌人时,此牙是不可或缺的工具或武器。海象的耳朵只是稍厚的皮肤,没有软骨支撑,但听觉十分灵敏。别看海象似乎很笨重,但它其实是个名副其实的游泳健将。

夏季一来,海象便成群结队游到岸边,或者爬到大块冰山上晒太阳。它们的视觉差,又爱睡懒觉,两眼总眯得像缺乏活力的老头子。睡觉时,有一只海象在四周巡逻放哨,遇有情况就发出公牛般的叫声,把酣睡的海象叫醒,然后集体迅速逃窜。捕食时,它们用獠牙如耕犁般在海底犁出两道约50分米深的垄沟。当犁过2~3米时,它便伸展前肢向上游,两只前鳍足紧紧合拢,捧着收获物边游边搓,当快游到水面时,它把猎获物撒开,又转回头根据下沉不同的速度,捕捉诸如海螺、贝壳类软体动物。海象那稠密而坚硬的胡须,也助其在光线不佳的条件下准确无误地捕到食物。

海象习惯回到“老家”繁殖,因此每当春季,开始大迁徙,年年如此,从不会迷路。雌海象每胎产一仔,直到两岁才离开母亲独立生活。雄海象对小海象是漠不关心的,它们只顾争风吃醋,为争夺情侣互相残杀。雌海象却是一位称职的“妈妈”,母子相依为命,互相嬉戏。“妈妈”用前鳍抱着“孩子”,有时让小崽骑在背上,搂着脖子或睡在“妈妈”身上。如果小海象受伤死了,“妈妈”还会千方百计地把它弄到水里安葬。如果雌海象被捕捉,小海象也会喊叫着寻妈妈,跟在猎船后不忍离去。