叮叮和当当在这里待的时间已经不短了,怕狮王着急,便辞别鲸王诸位,登上了“鲨鱼战舰”。“小豆芽,小尾巴,等等我!”叮叮、当当听见喊声回头一看,原来是它们新交的朋友——海獭。鲨鱼战舰已经启动,叮叮、当当只好在舱内向它挥手告别。“小豆芽,小尾巴,你们一定要常来玩啊!”“小豆芽,小尾巴,我会想你们的……”
海獭,食肉目,鼬科,海獭属哺乳动物。据研究,它是由栖息于河川中的水獭,在大约500万年前才移居海边而进化成海兽的。海獭只产于北太平洋的寒冷海域,身上长有动物界中最紧密的毛发。成年雄海獭体长1.47米,重约45千克,雌海獭体形娇小。它身躯肥胖,头很小,尾巴长30~40厘米,前肢短而裸露,后肢长而扁平,趾件间有蹼,呈鳍状,适于游泳和潜水。
海獭不但是动物界中最佳的毛皮兽,同时也是地球上食量最大的动物。海獭喜欢吃硬壳动物,如海胆、贻贝、蛤子等。这些动物都有很坚硬的外壳,牙齿根本无法咬碎它们。那么海獭是怎样破壳吃肉的呢?聪明的海獭先把猎物挟藏在两个前肢下面的皮囊中,游到水面后仰躺,把随身携带的方形石块放在胸上作砧板,然后用前肢抓住猎物使劲往石头上撞击,击几下以后看一下猎物的外壳是否破碎,若未破碎,则继续用力撞击,直到壳裂肉露为止。饱食以后,海獭把石头和吃剩的食物藏在皮囊中,即使海浪冲击也不会失落,以备再用。
海獭睡觉十分有趣。夜幕降临时,有的海獭爬上岸来,在岩石上睡觉,但大多海獭却寝于海面。它们寻找海藻丛生的地方,先是连连打滚,将海藻缠绕在身上,或者用肢抓住海藻,然后枕浪而睡,这样可避免在沉睡中被大浪冲走或沉入海底。海獭的这种睡觉模式可以有效地抵御来自岸上的敌害威胁。如果受到敌害的来犯或者受到惊忧,大多数成员立即潜水逃跑,少数成员留下来,以探明原因。一旦发现确有危险时,就用尾巴猛击水面,以此作为报警信号,通知其他成员赶快潜逃。另外海獭具有特别灵敏的嗅觉,能够嗅到8千米以外人类吸咽的味道。人在海边上走过之后,如果不经几次潮水把人留下的气味刷掉,它们就不会上岸。这种灵敏的嗅觉有利于它们及早发现敌害。
海獭平时特别爱“打扮”。它的一生除了觅食和休息以外,总是用相当多的时间来梳理、舔擦自己,皮毛、头尾和四肢都不放过,就连胸腹部这个“餐桌”也都洗得干干净净,它的这种“梳妆”是为了自己的生存。海獭全靠身上的皮毛起保护作用,如果皮毛乱蓬蓬的,或者沾上了污秽,海水就会直接浸透皮肤,使身体的热量散失掉,因而会被冻死。
海獭的繁殖比较缓慢,怀孕时间长达1年,而且5年才有一胎,通常一胎只有1仔,双胞胎和三胞胎是极为罕见的。再加上人类的大量捕杀以谋取它珍贵的皮毛,海獭一度处于濒临灭绝的境地。现在由于人类重视了它们的保育活动,海獭数量已增加到了几万头。