书城童书科普乐园:谁是哺乳动物之王
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第30章 天才猎手—猎豹

狮王的力量已经足以和虎大王抗衡了,狮王决定三日后出发。叮叮说:“狮王,动物界并不比人类,你们没有先进的通信设备,所以我们必须有一个跑得快的动物来传递战报。”“我来传递战报。”叮叮的话刚说完,猎豹便站了起来。叮叮笑着向狮王点点头道:“我看也非它莫属了。”

猎豹,是猫科动物的一种,也是猎豹属下唯一的一种。它身材修长,体形精瘦,毛发呈浅金色,上面点缀着黑色的圆形斑点,腹部的颜色比较浅,通常是白色的,背上还长有一条像鬃毛一样的毛发。猎豹的头比较小,鼻子两边各有一条明显的黑色条纹从眼角处一直延伸到嘴边,如同两条泪痕,这个条纹就是我们用来区别猎豹与豹的一个特征。雄猎豹的体型略微大于雌猎豹,猎物主要是中小型有蹄类动物,包括汤姆森瞪羚、葛氏瞪羚、黑斑羚和小角马等。

猎豹是陆地上跑得最快的动物,时速可以达到115千米,而且加速度也非常惊人。不过,它的耐力不佳,无法长时间追逐猎物。为了适应高速追逐,猎豹腿变得修长,爪子也无法像其他猫科动物那样随意伸缩;脊椎骨变得十分柔软,容易弯曲,像一根大弹簧一样。它在跑起来的时候,前肢和后肢都在用力,而且身体也在奔跑中间一起一伏增加速度。在急转弯时,它那条大尾巴就起了平衡的作用,不至于摔倒。猎豹也是所有大型猫科动物中最温顺的一种,除了狩猎,它一般不会主动攻击。

猎豹的生活比较有规律,通常是日出而作、日落而息。它在行走的时候比较警觉,不时停下来东张西望,一是看看有没有可以捕食的猎物,再者也防止其他的猛兽捕食它。午间休息时,它每隔几分钟就要起来查看一下周围环境有没有危险。

雄性猎豹一般也会争夺配偶。在繁殖期,雄性猎豹通过打斗来赢得配偶。猎豹一胎生2~4只幼崽。在此期间,它们通常将巢建在那些林深草密,其他动物到不了的地方。3个月后,小猎豹断奶,跟着母亲一起学习狩猎、生活等技能。长到1岁到1岁半时,小雄猎豹开始独立生活,小雌猎豹有可能还和母亲一块儿生活。