书城童书科普乐园:谁是哺乳动物之王
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第36章 “四不像”麋鹿

正当大家高兴之际,突听西边传来惨叫之声。狮王忙带众将赶了过去。狮王它们一路狂奔,可惜还是来晚了,驻守西营的糜鹿队已阵亡大半,剩余的除了鹿王之外,个个带伤。气得狮王嗷嗷直叫。

麋鹿,属于偶蹄目、鹿科。它的头似马、角似鹿、尾似驴、蹄似牛,俗称“四不像”。由于麋鹿在古代神话中是姜子牙的坐骑,因而更富有传奇色彩。麋鹿头大,眼小,吻部狭长,体长约2米,高约1米,重达250千克,雌性略小;雄麋鹿头上有长角,2岁时角分叉,6岁叉角发育完全。麋鹿各枝角向后,这在鹿科动物中是独一无二的,每两年脱换一次。它的颈和背比较粗壮,四肢粗大。尾巴长,有绒毛,呈灰黑色用来驱赶蚊蝇。麋鹿夏毛红棕色,冬毛灰棕色;初生幼仔毛色橘红,并有白斑。每年六七月发情求偶,在此期间,雄兽性情会突然变得暴躁,不仅发出阵阵叫声,还以角挑地,常发生对峙、角斗的现象,雌兽的怀孕期为270天左右,次年4—5月产仔,寿命约为20岁。

麋鹿原产于中国长江中下游地区的沼泽地带,性好合群,善游泳,以青草和水草为食物,有时到海中衔食海藻。在1000~3000年以前麋鹿相当繁盛,后来由于自然气候变化和人类的猎杀,到19世纪时,野生麋鹿几乎灭绝。只剩下在北京南海子皇家猎苑内一群,有200~300头。1894年,永定河泛滥冲毁皇家猎苑围墙,残存的麋鹿逃出,被饥民和后来的八国联军猎杀抢劫,从此在中国消失。

20世纪80年代,在世界动物保护组织的协调下,英国政府无偿向中国提供种群,使麋鹿回归家乡。目前,麋鹿总数已超过2000头,虽然在中国的麋鹿总数已经繁殖达1320头,但由于麋鹿自然繁殖力很低,雌麋鹿的怀孕期也比其他鹿类长,且每胎只产1仔,存活率又低,所以仍然是一个濒危物种。