见孙子从床上坐起来，老族长一下子愣住了。直到孙子晃着他的胳膊叫爷爷的时候，他才意识到这一切都是真的，忙过来谢过叮叮、当当，拉着他俩的手抖个不停。不过他没忘了叫孙儿拿最好的东西招待客人。族长的孙儿应了一声，不一会儿提出一个笼子，叮叮和当当不看也罢，一看吓了一跳，原来笼子里装的居然是只大灵猫。
大灵猫俗名香猫，体形较大，身体细长，最长可达100厘米，体重6~11千克。它的额部相对较宽，吻部略尖；体毛主要为灰黄褐色，头、额、唇呈灰白色，体侧分布着黑色斑点，背部的中央有一条竖立起来的黑色鬣毛，胸部和腹部为浅灰色。大灵猫尾巴奇长，其长度超过体长的一半，4条黑色的宽环和4条黄白色的狭环相间排列，末端为黑色，所以俗名“九节狸”。它的会阴部附近都有一对发达的囊状芳香腺，雄兽香囊开启呈梨形，雌兽香囊开启多呈方形，香囊中缝的开口处能分泌出油液状的灵猫香，其实这种分泌物十分恶臭，当发现敌害时，就将这种带有臭气的物质喷射出来迷惑对方。这个御敌的方法非常有效，往往可以使来犯者当即转身离去，自己则趁机逃到树上躲藏起来。经过人工精炼、稀释后，这种分泌物可以制成具有奇异的香味的定香剂。
大灵猫分布于我国秦岭、长江流域以南各省区，主要栖息于海拔2100米以下的丘陵、山地等地带的热带雨林、亚热带常绿阔叶林的林缘灌木丛、草丛中。它主要以昆虫、鱼、蛙以及鼠类为食，也吃植物类食物，有时还会潜入田间和村庄，偷吃庄稼以及家鸡和猪仔等。大灵猫喜欢独居在岩穴、土洞或树洞中，昼伏夜出。活动时常沿着人行小道或在田埂上行走，除了意外情况外，大多数仍然按原路返回洞穴，这种特殊的定向本领，正是靠它的囊状香腺分泌出的灵猫香来指引的。它在活动时，凡是栖息地内的树干、木桩、石棱等沿途突出的物体，都会用香腺的分泌物经常涂沫，这种擦香行为起着领域的标记作用，也对其他同类起着联络的作用。这种利用化学气息联系的方式，叫做化学通信。灵猫香是一种外激素，由于具有通讯信号的作用，所以又叫信息素。
大灵猫生性机警，主要在地面上活动，听觉和嗅觉都很灵敏，善于攀登树木，也善于游泳，为了捕获猎物经常涉入水中。捕猎时它多采用伏击的方式，有时将身体没入两足之间，像蛇一样爬过草丛，悄悄地接近猎物，突然冲出，一击必中。