这时服务生端上来一份红焖犰狳。打开盖子后，客人刚要动筷子，叮叮用手一指，叫一声：“千机变！”被扒皮去甲的犰狳眼睛突然眨了眨，眼中还一个劲儿地流起眼泪来。“我的妈呀！”客人叫了一声，扔下筷子跑了出去，这一跑不要紧，大厅里顿时乱作了一团……
犰狳，长相介于猪和穿山甲之间，俗称“披甲猪”，又有人称其为“铠甲鼠”。它们全身披挂，坚甲护身，活像一个“古代武士”，分布于中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。犰狳主要以昆虫为食，但也吃些无脊椎动物和小型脊椎动物，有时也吃点植物性食料。最大的犰狳身长可达90厘米，重60千克，有半只猪那么大。犰狳很聪明，爬行中能翻过电篱；在浅水中跋涉时，如果河流较窄，犰狳就深吸一口气，潜进水中，从河底爬上对岸；如果河宽，它就吸入空气，让肠胃胀满，然后游过去。
犰狳的洞穴通常自掘，截面为圆形，直径大概有25厘米，有时可达70厘米。通常地穴有几处分支，每个分支为一个出口，其中一个没有出口的为巢穴。巢穴里面铺着柔软的树叶和干草。一只能干的犰狳能打几个洞穴。这些洞口隐藏在树根间、空树干里或堤脚下。当它所到处处境危险时，能以极快的速度把自己的身体隐藏到沙土里。别看它的腿短，掘土挖洞的本领却很强。曾有人这样描述犰狳的打洞本领：它打洞速度非常快，你骑在马上还看见它，但在下马一瞬间，它已钻到土里去了。逃入土洞以后，它用尾部盾甲紧紧堵住洞口，好似“挡箭牌”一样，使敌害无法伤害它。再不行它就把身体紧紧地蜷缩起来，形成一个球形的铁甲团，连大食肉兽也别想伤害它一根毫毛。可以称得上“齿咬不破、拳打不疼、脚踢不伤”的家伙。
雌雄犰狳一般占据不同的领地，到夏末交配季节到来时，雄犰狳才去找寻雌性配偶，交配后，它们再度分道扬镳。犰狳的怀孕时间决定了小犰狳在每年三四月出生，此时昆虫食物富饶，出生时得小犰狳身体发育完成，除了身体大小，各方面与成年犰狳一样。出生后几小时，小宝宝就可以跟妈妈一起觅食。出生两个月后，小犰狳断奶，然后就各自外出找寻自己的领地。
§§第六章 哺乳动物的趣闻