叮叮和当当用万能电子魔盒变出一艘“沼泽艇”,穿过那片广阔的沼泽地,来到一片绿油油的草原。刚落定,就见一群野马正朝他们奔驰而来。
“小尾巴,我们也变成野马跟它们一起生活一段时间,你看怎么样?”叮叮突发奇想道。
“小豆芽,这个问题我不是没想过,可我们怎么吃饭呢?难道也跟它们一样吃草不成?”当当拽了下叮叮的“小豆芽”不屑地说道。
“小尾巴啊小尾巴,平时看你也没这么笨,又不是让你变一辈子野马,晚上我们再变回来不就行了吗?”
于是两人又各伸出一只手将万能电子魔盒高高举起高喊“魔——力——千——机——变!”万丈光芒过后,草原上多了两匹可爱的小野马。
野马是马的一种,躯体不大,身长2~2.3米,肩高1.3~1.4米;头很大,没有额毛,耳朵较短;鬃毛逆生,短而直立,毛色单一,主呈土黄色,腰背中央至尾基,还有一条较窄的黑褐色脊线,四肢有2~5条十分明显的黑色横纹。野马冬夏季节,毛色不同:冬季毛长而粗,颜色较淡,背部的毛呈波浪形;夏季毛变短,色变深。它们生活在草原、丘陵、沙漠等地,善跑,无固定栖息地,以野草、苔藓等为食,喜欢吃芨芨草、梭梭、芦苇等植物。野马3~5岁性成熟,每年的6月份发情交配,次年4—5月份产仔,每胎1仔,幼驹出生后几小时就能随群奔跑,最长能活35年。
野马感官敏锐,机警凶野,体格健壮,性情剽悍,蹄子小而圆,奔跑很快,耐干旱,可3天饮水一次。夏季,野马数十只成群,由一头雄马率领,带着雌马和小马,在草原漂泊漫游,寻觅野生植物吃。野马多在晨昏沿固定的路线到泉、溪边饮水,并在附近憩息。它凭着自己的保护色,藏匿在灰褐色的泥土上,逃避敌害。野马冬天集大群,作季节性迁徙。在冰天雪地里,它们只能以雪解渴,挖掘雪下的枯草和苔藓来充饥。
野马很勇猛,在沙漠、草原上漫游期间,有时遇到狼群,它们并不是畏惧潜逃,而是镇静地迎击狼群。它们有时会突然发动进攻,向狼冲去;有时,会迅速转过身来,扬起后蹄猛踢。因此,狼不敢轻易侵犯它。遇到人群来包围,迅速摆起阵势,雄马在前,雌马在后,将小马护围在中心。它们用蹄子乱踩地面,似乎在威吓,又像在指示逃避方向。顷刻,马群就会冲出包围,快步跑开,很难被捕猎到。
100多年前,欧亚大陆和北美洲曾经广泛分布着各种野马,可是没多久,在人类恣意捕杀下先后濒临灭绝。中国野马原分布于我国新疆北部准噶尔盆地北塔山及甘肃、内蒙古交界的马鬃山一带,但是由于各种原因,也濒临灭绝。据传,最后一次发现野马是20世纪50年代末期。
20世纪80年代末期以来,野马从欧洲引回我国新疆、甘肃等地半散放养殖。野马是世界甲级濒危动物,比大熊猫还珍贵。为了拯救这个物种,在联合国野生动物保护委员会的倡导和资助下,我国林业部同美国等国家签订了合同,用新疆野驴换野马,搞野马还乡养殖和野化放归工程。近年,已有一批野马有监视地放归位于准噶尔盆地东部的将军戈壁。