南的语言也分成两大部分：一类是汉语，另一类是各种民族语言。在云南的大部分地区，特别是交通比较发达的坝区一般以汉语为通用语言，当地的汉语区别于普通话，属地方方言，多为地方干部与外界交流时的用语。当地的民族语言是他们的母语，邻里之间、家人之间多使用民族语言。在较偏远的山区，民族语言是他们的主要语言，这样的情况下，只有较年轻的当地人才能听懂普通话，当然这样的情况不多。会说普通话，在云南就不会有语言障碍。
在昆明如果懂一些常用的方言还是很有用的，去之前不妨先稍稍准备一下，没准还能应急。
最具代表性的昆明词汇：
卯（mao，三声），“不要”、“别”。如：卯玩啦（不要玩了）
某（mou，四声），“没有”，否定的意思。如：某嘛（没有啊）
整（zheng，四声），“做”、“干”。如：卯整啦（不要再继续了）
喃（nan，三声），“什么”、“哪”如：你想搞喃样（“你想做什么”，如果声音再大些就带有挑衅的意思）
咯（ge，四声），“是否”。如：你咯想要（你想不想要）。
咋咯（za，二声ge，一声），“如何”、“怎么”如：咋咯整（怎么办）。
克（ke，三声），“去”，“到”。如：克哪点（去哪里）。
呢（ne，一声），一般表示“的”。如：咯是你呢东西（是不是你的东西）。
板扎（ban，一声zha四声），“优秀”、“非常好”。如：整呢板扎呢嘛（做的非常好）。
孔雀（读“雀”字的时候口撮起来），自作多情。如：卯孔雀啦（不要自作多情）。