200多年前，一艘西班牙航船在太平洋上航行。当时流行一种叫做“坏血病”的航海病：病人牙床和皮下出血，有气无力，最后口流血水，呼吸困难而死去。
“船长，我们不行了。我们死后不愿意喂鲨鱼。”三个水手患上了“坏血病”，生命危在旦夕。“看在我们跟随您多年的面上，把我们送到前面的小岛上去吧。”
船长答应了他们的请求，用小船把他们三个人送到了一个荒岛上。
一年之后，这艘船再次路过这个荒岛时，发现有三个人在招呼他们，一看正是那等死的三个水手。原来，三个水手出于求生的本能，饿了就吃野果、野菜充饥，居然奇迹般地活了下来。
后来，科学家分析，正是这些野果、野菜里含有治疗“坏血病”的物质，才使他们死里逃生。经过长期的研究，科学家发现，“坏血病”就是维生素C缺乏症，并从新鲜的水果和蔬菜中成功提取出维生素C。1933年，瑞士科学家莱胥斯成功地合成了维生素C，从此，人类彻底征服了“坏血病”。