在19世纪末，许多人都在研究人物能够活动的“活动电影机”，但被一个技术问题卡住了：这就是要使形象清晰地投射到银幕上，比如让影片做一动一停的间歇运动。“怎么来解决这个技术问题呢？”
法国科学家卢米埃尔兄弟苦苦思索着这个问题，但一次次试验都失败了。
有一天，弟弟路易·卢米埃尔用了整整一天时间来思考电影的这个技术问题。夜已经深了，他丝毫没有睡意，就心灰意懒地在房间里摆弄起缝纫机来。就在他摆弄缝纫机的一瞬间，突然一切都明白了：当缝纫机缝衣服时，衣料在做一动一停的间歇运动，这和放映电影时的运动是很类似的。想到这里，他连夜动手设计了活动电影机的草图。
就这样，卢米埃尔兄弟按照这个思路，解决了电影机器中的技术难题。
1895年12月28日，卢米埃尔兄弟的活动电影在巴黎咖啡馆首次放映，获得成功。