山东微山两城镇出土的几块画像石上，一个人首鸟身的神人正手举银针为披头散发的病人治病，后边还有几位病号正排队等待。据山东大学著名美术考古专家刘敦愿教授考证，此画描述的是古代神医扁鹊针灸行医的故事。
扁鹊在《史记》一书中有传。他是渤海郡郑（今山东长清）人，姓秦，名越人。扁鹊年轻时担任过看守客馆的舍长。有位隐士游客叫长桑君，扁鹊见到他时，感到特别好奇，对他招待更加热情。长桑君也知道扁鹊不是常人。
两人交往十多年之后，有一天，长桑君私下对扁鹊说：“我年纪已经大了，家里有秘方，想传授给你，你千万不可泄漏。”扁鹊当场答应。长桑君把药方、医书全部给了扁鹊后便忽然不见，扁鹊才知他是一位仙人。经过几年苦练，扁鹊成了以诊脉闻名的医生，常在齐国、赵国行医。
在赵国时，人称扁鹊。
扁鹊在晋国为赵简子诊病，因言中简子病由，得赏田四万亩。过虢国，救活虢太子，从此名声大振。
扁鹊在治病救人的同时，还对医疗方法进行了改进。
他让弟子子阳磨针灸病，我国针灸治病从此开始。
扁鹊路过齐国的时候，田和之子桓公午招待他。扁鹊入府门朝见时，对午说：“君有病在表皮，如果不治就会加深。”午说：“我没有病。”扁鹊辞行后，午对手下人说：“医生如此好利，竟想给没病的人治病。”五天之后，扁鹊又见午，对他说：“您的病已深入血脉，不治会加剧。”午仍回答说：“我没病。”扁鹊出门后，他很不高兴。又过了五天，扁鹊见到午说：“您的病已到肠胃之间，如果不根治，就会严重了。”午不理睬。当五天后扁鹊再见到午时，没打招呼就避开了。午派人问他为什么这样，扁鹊回答说：“病在表皮，用热汤熨烫，就能治好；病至血脉，针灸可以治愈；病到肠胃，可用醇酒开化；病到骨髓就谁也治不了。我是怕他让我给治病呀。”五天之后，午果然病倒了，派人找扁鹊，他早巳逃之夭夭。不久，午就死了。
扁鹊云游天下，过邯郸，到洛阳，入咸阳，为男女老少治病，以医术高超闻名天下，深受人民爱戴。
当扁鹊到秦都咸阳的时候，当时的秦太医令李醢（hǎi）自知医术不及扁鹊，便找刺客刺杀了扁鹊，一代名医惨死他乡。所谓同行是冤家，由此可见一斑。
扁鹊虽然死了，但他的光辉形象永远活在人民心中，至今仍被奉为中医之祖。汉代艺人选取了扁鹊一生中最重要的两项成就——诊脉和针灸，来颂扬他对中华医学所作的伟大贡献。
鸟是东夷人的远古图腾，扁鹊为夷人之后，画像石上以鸟的形象表现扁鹊，正是人们对这位伟大医学家最崇高的敬意。