正午，午门。
独孤十二应该还不知道宫里发生的事情，大吵大闹在那里要见皇上。
“凭什么不让我进去？我要见皇上！”小姑娘肤质粗糙了些，眉骨下头有个结痂了的疤，风尘仆仆的样子。
“你吵什么吵？”雪若芊走在前头，先训斥了一句。
“我要见皇上。”倔强重复着这句话，眼睛里的神色，有点像当年的苏挽月。
苏挽月望了周围一眼，没有其余的人了，淡淡问了句，“你一个人回来的？”
独孤十二咬着唇看过来，眼里不知为何，有些委屈和受伤的神情，“杨将军要杀我，他说是皇上吩咐的，我不信。”
“说什么胡话！”雪若芊怒喝了一声，担心旁边的卫兵听了传出去。
“我被抓去鞑靼，他们说我能换回杨柳，但鞑靼头目没有杀我。”
苏挽月抬手揉了揉太阳穴，缓了半天回过神来，“于是，你死里逃生后，跑回京城要讨个公道？”
独孤十二没有说话，那个年龄阶段特有的，类似于兽类被抛弃后的神情。
苏挽月挥手示意旁边的人退下，抬眼平静望着独孤十二。她还小，但明显对朱佑樘是动了真情的，所以现在，就算事实摆到了眼前仍然不愿相信，还天真以为回宫就能说清楚一切。
“那你为什么要见皇上？”苏挽月听见自己无奈问了句。
“我根本不信皇上会这么对我！”独孤十二接近于咆哮的声音，她不傻，但只相信自己愿意相信的。
“三千里路途，你一人根本无法走回来，是谁帮了你？”在纷繁复杂的情况中，还能冷静看到些蛛丝马迹，苏挽月已经缓慢蜕变成那个人希望自己变成的样子。冷酷的眼神扫过去，比她脸上的刀疤还要冰冷。
独孤十二忽然不说话了，站在那倔强无比，一扭头，重复着那句，“你让我见皇上。”
“皇上不在宫里。”
“在哪里？”
“烟雨楼的人没告诉你么？”
“他们没说。”
苏挽月笑了下，扯了扯唇角看不出笑意，侧头对着雪若芊吩咐了句，“你去布置下封锁城门，京城应该又混进了许多烟雨楼的教众，逐个排查，我要一个不留。”
雪若芊点点头走了，独孤十二意识到苏挽月是在套自己的话，拔剑出来就要拼命。
“你年纪太小，被人利用了几遍，还不清楚。”苏挽月几下就拆了独孤十二的招式，拧着她胳膊架到了午门旁的宫墙上。
“我求你了……让我见见皇上……”独孤十二被反拧着胳膊，忽然哭了，语气踉跄。
“见了又有什么用呢？”看着她趴在宫墙上哭泣的背影，苏挽月心里有种说不出的感觉。
“我不管……见一面就好……以后我什么都不同你争了……”她以为苏挽月是从中作梗，低声哀求中，把自己降到了极为卑微的位置。
“我带你去见另外个人吧。”苏挽月叹了口气，垂了手下来，她不是有侧影之心，而是见不得这般痴傻之人。
独孤十二含着眼泪扭头望过去，嘴角瑟动了下，“谁？”
“冷华公子。”苏挽月面无表情说了句，却见独孤十二骤然惊吓的表情，极为害怕。
“我若没猜错，你本是烟雨楼的人，被安插在了皇帝身边，而后你动了真情，背叛了烟雨楼，所以此刻让你去见烟雨楼的主人，你万分恐惧。”苏挽月笑笑，信手拈来，也不怕猜错了别人笑话，细节或许有偏差，但现在情形看来，大体如此。
而独孤十二有个特别之处，因为她是巴藏卜亲王的私生女，两方势力，便在这其中不断利用这个特别之处。但最后显然，是朱佑樘赢了，他硬生生让独孤十二爱上他。
“我没有背叛烟雨楼。”独孤十二咬唇，又是倔强无比的神色，“公子救过我家人，我不可能背叛他，若不是公子，我们全家早就死在山匪的刀下了。”
苏挽月长叹一声，她现在已经不相信有巧合了，或许那帮山匪就是冷霜迟找人假扮的。
“我唯一没有听从公子的，便是刺杀皇上，我真的做不到……”小姑娘有些委屈，倔强站在那的样子，让苏挽月莫名有些熟悉。自己当年也那么傻乎乎，左右为难被夹在中间，但好像自己又幸运那么一点点，起码是她得到了朱佑樘的真心。
“说那些已经没用了，烟雨楼的计谋已经破灭了，鞑靼也不可能侵犯大明。”苏挽月看着独孤十二的眼睛，“你现在自由了，你的公子自身难保，已经不会再逼迫你了。他当年的救命之恩，你这些年也已经偿还了。”
“公子现在在哪？”她眼里仍是担忧无比，但比起刚刚要见皇上时，肝肠寸断的神情，差了太远。
“你仍要见？”苏挽月确认了一句，看独孤十二点头，转过身挥手叫了个锦衣卫过来，“带十二姑娘去地牢。”
独孤十二骤然瞪大了眼睛，又是凶神恶煞扑过来，“你把公子怎么样了！”
苏挽月身形一闪，退了好几步，并不想同独孤十二过招。锦衣卫上前，拔刀去战，苏挽月在一旁冷冷看着，“你本决心帮皇上了，就自然是烟雨楼败，现在又矫情什么？若是反过来，让皇上成了阶下囚，你心里就好受了？”
这本是自相矛盾无解的命题，扔给十七岁的独孤十二，她自然是想不明白。想不明白的结果就是要泄恨，但一招一式之中，难以给别人构成威胁。尊皇箭射出了几枚，却远没有当年凤韵兮的威力，看来冷霜迟没把真本事教给她。
“苏挽月，你以为你高高在上就不会受伤了？”独孤十二忽然说了一句，垂死挣扎。
她好像明白了自己被利用了，而且被双方在利用。苏挽月看她被锦衣卫压着跪在了地上，并不是同情，而是无奈。她说知道自己的身世，应该更加崩溃。
“你不要执迷不悟，若是现在离开，你日后还有几十年的时间可以重新开始，若是要同我斗，你想想值得么？”
“皇上是不是一直在骗我？”独孤十二抬头望着苏挽月，等她确认一样。
“为什么要问我？”
“只有你敢说实话。”
“那我告诉你，所有人都在利用你。”苏挽月面无表情。
“我真的特别讨厌你。”
“我知道，可你又能怎么样呢？”
独孤十二眼中忽然有种绝望的神色，但瞬息之间，却又变了。哂笑望着苏挽月，眉骨下的疤有些狰狞，“薛姐姐说，你是最不值得重视的对手，因为你弱点太多了，报复你也太容易。”
苏挽月半眯着眼睛，“薛十？她被我废了一只手，还没死么……”
两者的对话被打断，因为一个锦衣卫急冲冲策马而来，身上带伤，血滴了一路，身形也是摇摇晃晃。
“大人，诏狱告急！有人劫狱！”
苏挽月愣了下，城门已经封锁，就算出了诏狱也跑不出去。
“独孤十二，你是特意拖住我么？好让其他人去救冷霜迟。”苏挽月明白过来，笑了笑，一把拽着她手腕扯过来，“小姑娘，演戏还挺逼真。”
独孤十二憋红了脸，“你早让我见皇上，就不会耽误这么久了！”
“放肆！哪轮得到你同我谈条件！”苏挽月怒了，抓着独孤十二的手腕也越来越用力，再稍微加力，那姑娘的手腕就要折断了。尖锐的疼痛让独孤十二尖叫起来，另一只手也在死命挣扎。
苏挽月反手一摔，把人摔到了地上。
“捆起来，绑去诏狱。”收拢了手指在袖子里，苏挽月吩咐了句。
独孤十二的手腕，已经呈现出烧灼的痕迹，她惊愕望着自己皮开肉绽的皮肤，再抬眼看着苏挽月，像看怪物一样。
“怎么，你不说我弱点很多，很容易对付么？”
“你不是我在乎的人，最好不要惹恼我，因为我不会心疼你。”
苏挽月漠然说了这几句话，转身就走。旁边的锦衣卫上前来，捉了摔在地上的独孤十二，两人架着她起来用绳子绑住。
镇抚司前头，已经乱作一团，打打杀杀间匾额都要被拆下来了。
那日法源寺未被消灭的余孽，如今又到锦衣卫的地盘撒野。以卵击石的效果，他们甚至都进不到地牢，更别说救出冷霜迟了。严正以待的锦衣卫已经集结过来，晾“青衣十二骧”以一敌百，也不足以撼动京城。
“死了多少人？”苏挽月没走入战圈，在地势稍高的地方看着。
“两列卫队。”云天答了句，语气不是太紧张。
“雪若芊在城门，你要么去那帮她下？她那几下三脚猫的功夫，太容易败下阵来。”
“牟斌已经去了。”
苏挽月没说话了，一时也不知道该说什么去搭腔。
“怎么今日忽然出了这么多事？”云天抱怨了句，拎了拎手里的刀，看了下面情形，就要加入战局的样子。
“不是忽然，是一直有。”苏挽月解释了句，把云天拽了回来，“你不必去凑热闹了，火器队过来了。”
明代的火器已经很普及了，大概三分之一的军队会配备火器。这儿用的是梨花枪，枪头旁只用了一个铁制筒子，铁筒形状略如尖笋，大头口径一寸八分，小头口径只有三分，上安引信，内装含毒药物，用泥土封口。每人随带几个药筒，以备随发随换。
云天望了苏挽月一眼，仍是听她意思撤了回来。
“让我们的人都退下，火器队准备。”苏挽月挥了下手，示意召回战局中的锦衣卫。
梨花枪准备就绪，这种铁制喷筒的威力，并不像它名字一般客气柔弱。喷发的毒焰远，敌人中毒立即死亡。
锦衣卫退了回来，十几枚喷筒同时发射，瞬间就是烟雾缭绕的情景。
“一帮乌合之众。”云天恨恨说了句，他对于对方的死伤没有一点感觉，反倒憎恶他们伤了自己手下。
“把独孤十二带过来。”苏挽月有些疲惫，应该说她最近都很疲惫。
云天愣了下，也照她吩咐去做了。
独孤十二被绑着双手，一见苏挽月就破口大骂，被甩了个巴掌也不见消停。
下头是惨叫声和厮杀声，烟雨楼可能也是被逼急了，一心想要救出冷霜迟，却忘了自己早就没有那个实力了。
“树倒猢狲散，你们没有各奔东西，反倒要舍身救主，我很感动。”苏挽月皮笑肉不笑。
“呸！”独孤十二一点不领情。
“只是为什么要这么蠢呢？我并没有要冷霜迟死，你们反倒成全我斩尽杀绝的愿望，我不用费尽心思去搜查烟雨楼的余孽了。”抬了抬手，抚过细长的眉翎，形状姣好的脸型，有种不动声色的冷酷感。
“你以为就你一人运筹帷幄？！你太天真了！”
“看来有计中计么？”苏挽月笑笑，嘴角都带霜寒。
“苏挽月！你注定这辈子孤独终老！杨将军也不可能要你了！”独孤十二疯了一般，眼睛通红，只想要用最恶毒的言语，打击苏挽月漫不经心的态度。
云天在旁边听着，那些词汇太刺耳，连与他无关，都听得心惊胆战。望过去看着挽月，她反倒仍是处之泰然。
“你以为皇上不会答应我同他的婚事？”苏挽月淡漠问了句，对着咆哮的对方，她反倒显得平静端庄。
“同意又如何？是你自己太不要脸了，上了那么多人的床还想要个好归宿……”
苏挽月面无表情，一点都不介意，“而后呢？你管得了我么？”
独孤十二痴痴笑了下，恨不得把槽牙都咬碎了，“那你尽可以等着，看杨将军回京叙职的时候，会同你说什么。”
她本还想再说，但下一秒被苏挽月掐着脖颈，呼吸骤然紧促。云天在旁边，根本没看清楚苏挽月的动作，太快了。
“他会同我说什么？你们对他做了什么？”语气仍然倦倦又疲惫，但听得出来，她开始担心了。
那只手仍未从袖子里伸出来，被衣袖盖着掐了独孤十二的脖子，轻描淡写的一个动作，但却给对方带来了极大痛苦。黑气缭绕中国，连云天也闻得到皮肉烧焦的味道，但独孤十二什么话也没说。
最后一刻，苏挽月收了手回来，独孤十二虚脱般瘫软到地上。
“等下头解决干净了，把她同冷霜迟关在一起。”收拢了手，苏挽月皱皱眉，想了下。
“杨将军出什么事了？”云天紧张问了句。
“我也不知道，他几日前同我写的信，并没有异样。”苏挽月摇摇头，眉头几乎要皱到悬针破印。
城门还悬着刘清的皮囊，剥得只剩干瘪的一层皮，悬城示众。
虽说这是苏挽月的主意，但她本人没有来看过，这次第一次见，还算是相当震撼。本来想挂在那十天的，可这才第五日，就已经腐烂到不行，恶臭熏天。估摸着来往的人也都看到，朝中不轨的官员应该也都听闻了，招呼着人把那层面目全非的皮囊给埋了去。
雪若芊和牟斌亲自站在城门下，一个一个盘问。
“捉了多少人了？”苏挽月走过去问了句，面色平淡，没怎么紧张。
“听说镇抚司前头有暴乱，你已经处理完了？”雪若芊见苏挽月过来，愣了下。
苏挽月点了点头，“出动了火器队，几下就清静了，不死也是重伤。”
“为了救冷霜迟，这帮人真是在所不辞。”
“有什么办法呢，别人愿意。”
“你知道法源寺大火么？”雪若芊忽然说了一句，话题转换过快，让旁边的气氛也骤然变冷。
“什么？！”苏挽月是彻底惊诧了，反应大得旁边的人都纷纷侧目。
但显然她心里的震撼远远不止如此，转身拔腿就要往外头跑。法源寺存着朱佑樘的身子，虽说已经魂魄散尽，但苏挽月仍然舍不得埋了，隔三差五去隔着水晶棺看一眼，似乎是她留在京城的唯一动力。
“独独烧了牡丹园。”冷静回了句，拽着苏挽月的胳膊。
“什么时候的事？”
“昨天，但没有波及到你很在乎的‘人’。”雪若芊依然很冷静，意有所指，话里有话。
“你是不是疯了，现在才告诉我？”苏挽月是真的有些生气了，甩开了雪若芊的胳膊。
牟斌看出了这头的异样，便要走过来，但雪若芊抬了抬手，示意他先不必过来。
苏挽月瞪着雪若芊，一副要吃人的表情，“你为什么要瞒着我？又到底还有多少事瞒着我？”
雪若芊比苏挽月冷静多了，人来人往之中，或忌惮于卫兵盘问的严厉，或骇人于城门上悬着的东西，只有雪若芊一人，运筹帷幄的淡然之感。
“今日同你说，是有瞒不下去的理由，但的确，我自己都没想到，这么快就要同你摊牌。”
苏挽月冷冷看着雪若芊，等着她接着说下去。
“独孤十二做了件换让你瞬间崩溃的事情，不知道你先前有没有从她嘴里翘出来？”雪若芊先是笑了笑，但看上去，也是同苏挽月一样疲惫的神情。
“她倒是说了一堆狠话，但没说重点。”双手抱胸，有些烦躁的样子。
“她想气你，但又不敢明说，怕你当场把她撕了。”雪若芊略微轻松笑了下，而后笑意凝固，盯着苏挽月的眼睛，“杨宁清和别人上床了，是这丫头从中设计。”
果然，苏挽月头顶冒青烟，隔着几米的距离，旁边没一个人敢靠近。
“你去哪里？质问就不必了，细节问我便好。”看着苏挽月怒气冲冲转身，雪若芊没动，只是站在原地说了一句。
苏挽月斜眼望回去，“同谁？”
“苏柔。”
“什么时候？”
“两个月前。”
“……”苏挽月一时无言。
“我还要提醒你下，苏柔怀孕了，这事等着杨将军回京亲自同你解释。”雪若芊皱皱眉，好像量她心思缜密，也想不出来万全之策。
苏挽月胸口闷得慌，说话都是咬牙切齿，“还解释个什么劲，气死我了。”
“我怕你知道会跑去固原，所以杨将军同你的书信，我都拆开检查过了。”
“雪若芊，你是不是太过分了？”
“我知道，但我也有苦衷。”雪若芊苦笑了下，望着苏挽月越来越冷漠的脸，亦觉两人正在越走越远。这是种必然的趋势，虽是无奈，但也无能为力。
“挽月，你要安心留在京城，守着大明江山。”这句话语气太重，重的苏挽月都直不起腰板来。
“还有多少事，你隐瞒了我！说！”下一瞬，苏挽月已经倾身到雪若芊面前，掐了她脖颈，收了手心里的黑瘴之气，但也足够让雪若芊脸色一下惨白。
“挽月！你干什么？！”牟斌在那头反应过来，脚下生风赶过来，想去插手但被苏挽月喝退了。
“滚开。”苏挽月冷冷望了眼，眼睛都烧红了，她是真的气愤。一直以来，她是无比信任雪若芊的，但这种信任被践踏的时候，欺骗和背叛双重的打击，几乎可以让她同人反目成仇。
“挽月，你若敢一意孤行离开京城，我绝对会让你后悔。”雪若芊两手握着苏挽月掐自己脖颈的那只手，语气柔柔，但异常坚定，“我会彻底烧了法源寺，让你再也见不到那人。”
牟斌在旁听着，亦是惊诧无比，但苏挽月只是半眯了眼睛，“你敢么？”
若有人动了朱佑樘的尸身，上天入地，她也会把那人碎尸万段。
“挽月，你先放手。”牟斌扯了苏挽月的胳膊，本以为会很难拽开，但没想到，苏挽月软软垂了手下来，似是身心俱疲。
低低咳了一声，把嘴里的血腥咽进去，但嘴角仍是落了丝血迹下来。苏挽月大笑了下，牙齿上来不及吞咽的鲜血触目惊心，“我把你当朋友，到后来，骗我逼我的人，反倒是你。”
朋友就像水中的鱼，深水层和浅水层的鱼永远不会走在一起。贫和富，官和民，草根和显贵都不可能成为真正的朋友，因为各自对人生的感悟不同，最关键他们对待世界和自然的心不同。即便是富和富，官和官，显贵和显贵也不会成为真正的朋友。
因为有利益，有分别，有取舍，有轻重，有顾虑，能分出三六九等，尘世利益纷争之心蒙蔽了真情，因此，也不会有真正的情义。苏挽月好像到现在才明白了这个道理。
雪若芊站在那没动，和苏挽月对峙着。
“我想去哪里，不是由你决定。等西北平定，烟雨楼被除，我亲手烧了法源寺，可好？”又是笑了笑，看得触目惊心。
这是在城门，旁边多多少少会有闲杂的人，但没人敢上前听这份八卦。
雪若芊抿嘴不言，像是竭力在隐忍什么。
苏挽月看了看雪若芊，又看了看牟斌，最后摇摇头，“让我留在京城也可以，但我不想再见到你们两人。”
牟斌神色很落魄，苏挽月知道自己不该迁怒于他，但想了一想，和雪若芊有关的一切，还是不要再见了。或许雪若芊，此时此刻，于情于理，也不希望苏挽月和牟斌再有过多交集。女人都是自私的，尤其在爱情面前。