逆害饮食，但思鱼羹，而近地无鱼，百里外始可购致。时厮骑皆被差遣；生性纯孝，急不可待，怀资独往，昼夜无停趾。返至山中，日已沉冥，两足跛畸，步不能咫。后一叟至，问曰：“足得毋泡乎？”生唯唯。叟便曳坐路侧，敲石取火，以纸裹药末，熏生两足讫。试使行，不惟痛止，兼益矫健。感极申谢。叟问“何事汲汲？”答以母病，因历道所由。叟问：“何不另娶？”答石：“未得佳者。”叟遥指山村曰：“此处有一佳人，倘能从我去，仆当为君作伐。”生辞以母病待鱼，姑不遑暇。叟乃拱手，约以异日，入村但问老王，乃别而去。生归，烹鱼献母。母略进，数日寻瘳。乃命仆马往寻叟。至旧处，迷村所在。惆怅移时，夕暾渐坠；山谷甚杂，又不可以极望。乃与仆分上山头，以瞻里落；而山径崎岖，不可复骑，跋履而上，昧色笼烟矣。蹀躞四望，更无村落。方将下山，而归途已迷。心中燥火如烧。荒窜间，冥堕绝壁。幸数尺下有一线荒台，坠卧其上，阔仅容身。下视，黑不见底；惧极，不敢少动。又幸崖边皆生小树，约体如栏。定移时，见足傍有小洞口，心窃喜，以背着石。螬行而入。意稍稳，冀天明可以呼救。少顷，深处有光如星点。渐近之，约三四里许，忽睹廓舍，并无釭烛，而光明若昼。一丽人自房中出，视之，则青娥也。见生，惊曰：“郎何能来？”生不暇陈，把祛呜恻。女劝止之。问母及儿，生悉述苦况，女亦惨然。生曰：“卿死年余，此得毋冥间耶？”女曰：“非也，此乃仙府。曩实非死，所瘗，一竹杖耳。郎今来，仙缘有分也。”因导令朝父，则一修髯丈夫，坐堂上；生趋拜。女曰：“霍郎来。”
翁惊起，握手略道平素。曰：“婿来大好，分当留此。”生辞以母望，不能久留。翁曰：“我亦知之。但迟三数日，即以何伤。”乃饵以肴酒。即令婢设榻于西堂，施锦祵焉。生既退，约女同寝。女却之曰：“此何处，可容狎亵？”
生捉臂不洽。窗外婢子笑声嗤然，女益惭。方争拒间，翁入，叱曰：“俗骨污吾洞府！宜即去！”生素负气，愧不可忍，作色曰：“儿女之情，人所不免，长者何当窥伺？我无难即去，但令女须便将随。”翁无词，招女随之，启后户送之；待生离门，父子阖扉去。回头则峭壁巉岩，无少隙缝，只影茕茕，罔所归适。视天，斜月高揭，星斗已稀。怅怅良久，悲已而恨，面壁叫号，迄天应者。愤极，腰中出镵，凿石攻进，且攻且骂。瞬息洞入三四尺许。隐隐闻人语曰：“孽障哉！”生奋力，凿益急。忽洞底豁开二扉，推青娥出曰：
“可去，可去！”壁即复合。女怨曰：“既爱我为妇，岂有待丈人如此者！是何处老道士授汝凶器，将人缠混欲死！”生得女，意愿已慰，不复置辨；但忧路险难归。女折两枝，各跨其一，即化为马，行且驶，俄顷至家。时失生已七日矣。初，生之与仆相失也，觅之不得，归而告母。母遣人穷搜山谷，并无踪绪。正忧惶间，闻子自归，欢喜承迎。举首见妇，几骇绝。生略述之，母益欣慰。女以形迹诡异，虑骇物听，求母播迁。母从之。异郡有别业，刻期徙往，人莫之知。偕居十八年，生一女，适同邑李氏。后母寿终。女谓生曰：“吾家茅田中，雉抱八卵，其地可葬。汝父子扶榇归窆。儿已成立，宜即留守庐墓，无庸复来。”生从其言，葬后自返。月余，孟仙往省之，而父母俱杳。问之老奴，则云：“赴葬未还。”心知其异，浩叹而已。孟仙文名甚噪，而困于场屋，四旬不售。后以拔贡入北闱，遇同号生，年可十七八，神采俊逸，爱之。视其卷，注顺天廪生霍仲仙。瞪目大骇，因自道姓名。仲仙亦异之，便问乡贯；孟仙悉告之。仲仙喜曰：“弟赴都时，父嘱文场中如逢山右霍姓者，吾族也，宜与款接，今果然矣。顾何以名字相同如此？”孟仙因诘高、曾并严、慈姓讳，已而惊曰：“是我父母也！”仲仙疑年齿不类。
孟仙曰：“我父母皆仙人，何可以貌信其年岁乎！”因述往迹，仲仙始信。场后不暇休息，命驾同归。才到门，家人迎告，是夜失太翁及夫人所在。两人大惊。仲仙阒入而询诸妇。妇言：“昨夕尚共杯酌。母谓：‘汝夫妇少不更事。
明日大哥来，吾无虑矣。’早旦入室，则无人矣。”兄弟闻之，顿足悲哀。仲仙犹欲追觅；孟仙以为无益，乃止。是科，仲仙乡荐。以晋中祖墓在，从兄而归。犹冀父母尚居人间，随在探访，而终无踪迹矣。
异史氏曰：“钻穴眠榻，其意则痴；凿壁骂岳，其行则狂。仙人之撮合之者，唯欲以长生报其孝耳。然既混迹人间，狎生子女，则居而终焉，亦何不可？乃三十年而屡弃其子，抑独何哉？异已！”
镜听
益都郑氏兄弟，皆文学士。大郑早知名，父母尝过爱之，又因子并及其妇；二郑落拓，不甚为父母所欢，遂恶次妇，至不齿礼，冷暖相形，颇存芥蒂。次妇每谓二郑：“等男子耳，何遂不能为妻子争气？”遂摈不与同宿。于是二郑感奋，勤心锐思，亦遂知名。父母稍稍优顾之，然终杀于兄。次妇望夫綦切，是岁大比，窃于除夜以镜听卜。有二人初起，相推为戏，云：“汝也凉凉去！”妇归，凶吉不可解，亦置之。闱后，兄弟皆归。时暑气犹盛，两妇在厨下，炊饼饷耕者，其热正苦。忽有骑登门，报大郑捷。母入厨唤大妇曰：“大男中式矣！汝可凉凉去。”次妇忿恻，泣且炊。俄又报二郑捷者。次妇力掷饼杖而起，曰：“侬也凉凉去！”此时中情所激，不觉出之于口，既而思之，始知镜听之言验也。
异史氏曰：“贫穷则父母不予，有以也哉！庭帏之中，固非愤激之地，然二郑妇激发男儿，亦与怨望无赖者，殊不同科。投杖而起。真千古之快事也！”
仙人岛
王勉，字黾斋，灵山人。有才思，累冠文场，心气颇高，善诮骂，多所凌折。偶遇一道士，视之曰：“子相极贵，然被‘轻薄孽’折除几尽矣。以子智慧，若反身修道，尚可登仙籍。”王嗤曰：“福泽诚不可知，然世上岂有仙人！”道士曰：“子何见之卑？无他求，即我便是仙耳。”王益笑其诬。道士曰：“我何足异，能从我去，真仙数十，可立见之。”问：“在何处？”曰：
“咫尺耳。”遂以杖夹股间，即以一头授生，令如己状。嘱合眼，呵曰：“起！”
觉杖粗于五斗囊，凌空翕飞；潜扪之，鳞甲齿齿焉。骇惧，不敢复动。移时，又呵曰：“止！”即抽杖去，落巨宅中，重楼延阁，类帝王居。有台高丈余，台上殿十一楹，宏丽无比。道士曳客上，即命僮子设筵招宾。殿上列数十筵，铺张弦目。道士易盛服以俟。少顷，诸客自空中来，所骑，或龙，或虎，或鸾凤，不一其类。又各携乐器，有女子，有丈夫，皆赤其两足。中独一丽者，跨彩凤，宫样妆束，有侍儿代抱乐器，长五尺以来，非琴非瑟，不知何名。
酒既行，珍肴杂错，入口甘芳，并异常馐。王默然寂坐，惟目注丽者，心爱其人，而又欲闻其乐，窃恐其终不一弹也。酒阑，一叟倡言曰：“蒙崔真人雅召，今日可云盛会，自宜尽欢。请以器之同者，共队为曲。”于是各合配旅。丝竹之声，响彻云汉。独有跨凤之乐伎无偶。群声既歇，侍儿始启绣囊，横陈几上。女乃舒玉腕，如掐筝状，其亮数倍于琴，烈足开胸，柔可荡魄。弹半炊许，合殿寂然，无有欬者。既阕，铿尔一声，如击清磬。共赞曰：“云和夫人绝调哉！”大众皆起告别，鹤唳龙吟，一时并散。道士设宝榻锦衾，备生寝处。王初睹丽人，心情已动；闻乐之后，涉想尤劳。念己才调，自合拾芥青紫，富贵后何求弗得。顷刻百绪，乱如蓬麻。道士似已知之，谓曰：“子前身与我同学，后缘意念不坚，遂堕尘网。仆不自它于君，实欲拔出恶浊；不料迷悔已深，梦梦不可提悟。今当送君行，未必无复见之期，然作天仙，须再劫矣。”遂指阶下长石，令闭目坐，坚嘱勿视。已，乃以鞭驱石，石飞起，风声灌耳，不知所行几许。忽念下方景界，未审何似；将两眸微开一线，则见大海茫茫，浑无边际。大惧，即复合，而身已随石俱堕，砰然一响，汩没若鸥。幸夙近海，略谙泅浮。闻人鼓掌曰：“美哉跌乎！”危殆方急，一女子援登舟上，且曰：“吉利，吉利，秀才‘中湿’矣！”视之，年可十七八，颜色艳丽。王出水寒栗，求火燎衣。女子曰：“从我至家，当为处置。苟适意，勿相忘。”王曰：“是何言哉！我中原才子，偶遇狼狈。过此图以身报，何但不忘！”女以棹催艇，疾如风雨，俄已近岸。于舱中携所采莲花一握，引与俱去；半里入村，见朱户南开，进历数重门，女子先驰入。
少间，一丈夫出，是四十许人，揖王升阶，命侍者取冠袍袜履，为王更衣。
既，询邦族，王曰：“某非相欺，才名略可听闻。崔真人切切眷爱，招升天阙，自分功名反掌，以故不愿栖隐。”丈夫起敬曰：“此名仙人岛，远绝人世。
文若姓桓，世居幽僻，何幸得觐名流。”因而殷勤置酒，又从容而言曰：“仆有二女，长者芳云，年十六矣，抵今未遭良匹。欲以奉侍高人，如何？”王意必采莲人，离席称谢。桓命于邻党中，招二三齿德来。顾左右，立唤女郎。
无何，异香浓麝，美姝十余辈，拥芳云出，光艳明媚，若芙蕖之映朝日。拜已即坐，群姝列侍，则采莲人亦在焉。酒数行，一垂髫女自内出，仅十余龄，而姿态秀曼，笑依芳云肘下，秋波流动。桓曰：“女子不在闺中，出作何务？”
乃顾客曰：“此绿云，即仆幼女，颇慧，能记坟典。”因令对客吟诗，遂诵竹枝词三章，娇婉可听。便令傍姊隅坐。桓因谓：“王郎天才，宿构必富，可使鄙人得闻教否？”王慨然诵近体一作，顾盼自雄。中二句云：“一身剩有须眉在，小饮能使块磊消。”邻叟再三诵之。芳云低告曰：“上句是孙行者离火云洞，下句是猪八戒过子母河也。”一座抚掌。桓请其他。王述水鸟诗云：
“潴头鸣格磔，……”忽忘下句。甫一沉吟，芳云向妹，咕咕耳语，遂掩口而笑。绿云告父曰：“渠为姊夫续下句矣。云：‘狗腚响弸巴。’”合席粲然。
王有惭色。桓顾芳云，怒之以目。王色稍定，桓复请其文艺。王意世外人，必不知八股业，乃炫其冠军之作，题为孝哉闵子骞二句，破云：“圣八赞大贤之孝……”绿云顾父曰：“圣人无字门人者，‘孝哉……’一句，即是人言。”
王闻之，意兴索然。桓笑曰：“童子何知！不在此，只论文耳。”王乃复诵。
每数句，姊妹必相耳语，似是月旦之词，但嚅嗫不可辨。王诵至佳处，兼述文宗评语，有云：“字字痛切。”绿云告父曰：“姊云：‘宜删切字。’”众都不解。桓恐其语嫚，不敢研诘。王诵毕，又述总评，有云：“羯鼓一挝，则万花齐落。”芳云又掩口语妹，两人皆笑不可仰。绿云又告曰：“姊云：
‘羯鼓当是四挝。’”众又不解。绿云启口欲言，芳云忍笑诃之曰：“婢子敢言，打杀矣！”众大疑，互有猜论。绿云不能忍，乃曰：“去‘切’字，言‘痛’则‘不通’，鼓四挝，其声云‘不通又不通’也。”众大笑。桓怒诃之。因而自起泛卮，谢过不遑。王初以才名自诩，目中实无千古；至此，神气沮丧，徒有汗淫。桓谀而慰之曰：“适有一言，请席中属对焉：‘王子身边，无有一点不似玉。’”众未措想，绿云应声曰：“黾翁头上，再着半夕即成龟。”芳云失笑，呵手扭胁肉数四。绿云解脱而走，回顾曰：“何预汝事！汝骂之频频，不以为非；宁他人一句便不许耶？”桓咄之，始笑而去。邻叟辞别。诸婢导夫妻入内寝，灯烛屏榻，陈设精备，又视洞房中，牙签满架，靡所不有。略致问难，响应无穷。王至此，始觉望洋堪羞。女唤“明挡”，则采莲者趋应，由是始识其名。屡受诮辱，自恐不见重于闺闼；幸芳云语言虽谑，而房帏之内，犹相爱好。王安居无事。辄复吟哦。女曰：“妾有良言，不知肯嘉纳否？”
问：“何言！”曰：“从此不作诗，亦藏拙之一法也。”王大惭，遂绝笔。久之，与明挡渐狎，告芳云曰：“明挡与小生有拯命之德，愿少假以辞色。”芳云许之，每作房中之戏，招与共事，两情益笃，时色授而手语之。芳云微觉，责词重叠；王惟喋喋，强自解免。一夕，对酌，王以为寂，劝招明挡。芳云不许。王曰：“卿无书不读，何不记‘独乐乐’数语？”芳云曰：“我言君不通，今益验矣。句读尚不知耶？‘独要，乃乐与人要；问乐，孰要乎？曰：不。’”
一笑而罢。适芳云姊妹赴邻女之约，王得间，急引明挡，绸缪备至。当晚，觉小腹微痛；痛已，而前阴尽缩。大惧，以告芳云。云笑曰：“必明之恩报矣！”王不敢隐，实供之。芳云曰：“自作之殃，实无可以方疗，既非痛痒，听之可矣。”数日不瘳，忧闷寡欢。芳云知其意，亦不问讯，但凝视之，秋水盈盈，朗若曙星。王曰：“卿所谓‘胸中正，则眸子了焉。’”芳云笑曰：
“卿所谓‘胸中不正，则了子眸焉。’”盖“没有”之“没”，俗读似“眸”，故以此戏之也。王失笑，哀求方剂。曰：“君不听良言，前此未必不疑妾为妒。
不知此婢原不可近。曩实相爱，而君若东风之吹马耳，故唾弃不相怜。无已，为若治之。然医师必审患处。”乃探衣而咒曰：“黄鸟黄鸟，无止于楚！”
乏不觉大笑，笑已而瘳。愈数月，王以亲老子幼，每切怀思。以意告女，女曰：“归即不难，然会合无日耳。”王涕下交颐，哀与同归。女筹思再三，始许之。桓翁张筵祖饯。绿云提篮入，曰：“姊姊远别，莫可持赠。恐至海南，无以为家，夙夜代营宫室，勿嫌草创。”芳云拜而受之。近而审谛，则用细草制为楼阁，大如橼，小如橘，约二十余座，梁栋榱题，历历可数；其中供帐床榻，类麻粒焉。王儿戏视之，而心窃叹其工。芳云曰：“实与君言，我等皆是地仙，因有夙分，遂得陪从。本不欲践红尘，徒以君有老父，故不忍违。待父天年，须复还也。”王敬诺。桓问：“陆耶？舟耶？”王以风涛险，愿陆。出则车马已候于门。谢别言迈，行踪骛驶。俄至海岸，王心虑其无途。
芳云出素练一匹，望南抛去，化为长堤，其阔盈丈。瞬息驰过，堤亦渐收。
至一处，潮水所经，四望辽邈。芳云止勿行，下车，取篮中草具，偕明珰数辈，布置如法，转眼化为巨第。并入解装，则与岛中无少差殊，洞房内几榻宛然。时已昏暮，因止宿焉。早旦，命生迎养。生命骑趋诣故里，至则居宅已属他姓。问之里人，始知母及妻皆已物故，唯老父尚存。子善博，田产并尽，祖孙莫可栖止，暂僦居于西村。王初归，尚有功名之念，不恝于怀；及闻此况，沉痛大悲，念富贵纵可携取，与空花何异。驱马至西村，见父衣服垢敝，衰老堪怜。相见，哭各失声。问不肖子，则出赌未归。王乃载父而还。
芳云朝拜已，燂汤请浴，进以锦裳，寝以香舍，又邀致故老，与之谈宴，享奉过于世家。子一日寻至其处，王绝之，不听入，但予以二十金，使人传语曰：“可持此买妇，以图生业。再来，则鞭挞立毙矣！”子泣而去。王自归，不甚与人通礼，然故人偶至，必延接盘桓，伪抑过于平时。独有黄子介，夙与同门学，亦名士之坎坷者，王留之甚久，时与秘语，赂遗甚厚。居三四年，王翁卒，王万钱卜兆，营葬尽礼。时子已娶妇，妇束男子严，子赌亦少间矣；是日临丧，始得拜识姑嫜。芳云一见，许其能家，赐三百金为田产之费。翌日，黄及子同往省视，则舍宇全渺，不知所在。
异史氏曰：“佳丽所在，人且欲地狱中求之，况享寿无穷乎？地仙许携姝丽，恐帝阙下虚无人矣，轻薄减其禄籍，理固宜然，岂仙人遂不之忌哉？
彼妇之口，仰何其虐也！”