关于舒伯特为何始终没有完成他伟大的第八交响曲这一问题，近两百年以来，一直在音乐学家与音乐爱好者中间争论不休，有人说，舒伯特曾经试着将其完成，但是已经无法写出与前两个乐章相匹配的曲子，于是只好作罢；也有人说，他原本就只计划写两个乐章，根本没有所谓的“未完成”之说。但我们目前知道的仅仅是：舒伯特保留了前两个乐章的草稿，以及第三乐章快板部分的草稿，显而易见，他是想有一天能够完成此曲的，至于他暂时搁置作品的原因，可能只是因为他又开始另一部作品的创作的缘故。
舒伯特的音乐精神境界，自我感情表现的深度，心灵深处、情绪的强度，还有其悲剧式的广度，这与贝多芬有许多相似的地方，但是他更具有一种诗人意识的独特气质，他本质上的性格是极其内向的，但他表露出的却又是任性、放纵的态度。于是他就缺乏了贝多芬的英雄气质与坚定的勇气、胜利的信心。
舒伯特的第八交响曲“未完成”应该是一部充满了纯粹的理想主义，充斥了大自然纯净气息的伟大作品，后人曾经这样评述到：“这部包罗万象的交响曲，直接触及人的灵魂深处，丰富的情感交汇，娓娓倾诉般的旋律是以往的音乐中所没有的……包含了许多深刻的感觉的对称结构性与形式美感，让人赞叹不已。
舒伯特在音乐上，倾向于最细腻的思想与情感深处，甚至于，在其日常生活中的事件，环境也十分敏感。如果说，人们的思想行为波动起伏不定，他的音乐，也将随之变化多端，丰富多彩。
“未完成”交响曲在其本质上带有如诗如梦般的广阔而深远的思想意境，但究其作品的内在广度与深度又决不能用轻逸、缥缈、蒙眬来形容！梦想的奇妙色彩是不可用语言来形容一二的。作品的内在精神，应该是作者所固有的执著。偶尔，逝过的某种绝望、沮丧使其又不由自主的不知所以？一种动人心弦的悲剧美感，溢于言表……只可意会也，不可言传乎。
如此动人的情感凝结成一部伟大的交响曲，这已经可以让我们惊异异常了！
精神心绪完完全全地在任其发展，任其漂移，幻想与梦想境界不断蔓延开来……当一切慢慢消逝结束的时候，舒伯特可能才发现自己的情思，仅仅停留在两个乐章上面！但又欲罢不能，如之奈何？只能搁置一旁……（真可谓一千古憾事也！）但是他的音乐精神却无法抑止，音乐精神也将永远不会泯灭。1928年，为了纪念舒伯特逝世一百周年，曾经有人出重金征求舒伯特的“未完成”交响曲的后两个乐章，但是这个近乎荒唐的举动，在全世界音乐家的强烈抗议下，最终流产了。
舒伯特曾经这样解释他的作品：“我的音乐，应该是我的天才与苦难的产物。”