书城科普读物探索未知-奇妙地理景观
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第11章 巴哈马大蓝洞

巴哈马群岛位于美国佛罗里达半岛外的罗萨尼拉沙洲到东南方的海地岛之间。群岛最大的岛屿安德罗斯岛,面积4300多平方千米。在岛的南北之间,有一个闻名世界的最大的海底洞穴——巴哈马大蓝洞。

巴哈马大蓝洞又叫无底洞、海穴,洞穴全长800米,洞中都是奇形怪状的钟乳石和石笋,上面布满了无数小孔。这些钟乳和石笋千姿百态,组成了一个神奇的迷宫。全部洞穴都淹没在水下,洞壁上长满了各种各样的海绵,洞里有青花鱼等恰游着。这里虽然终年不见阳光,但却充满了生机。

巴哈马大蓝洞造型奇特,它具有石灰岩溶洞千姿百态、五彩缤纷的迷人景色。洞中宽敞得像一个操场,有个宽大的弯洞高65米,到处是钟乳石和石笋,形状各异。有的像鲜花树木,有的像飞禽走兽,有的像妖魔鬼怪。在弯洞中间,三根大石柱耸立着,上面覆盖着弓形的盖子,仿佛一座天然大坛,叫它“罗马拱形门”。

为什么巴哈马大蓝洞会在水面下呢?原来,巴哈马群岛,是条巨大的石灰岩山脉露出海面的部分,这个水下山脉高达9000米。距今100万年前,地球上遍布冰川,那时候的海平面比现在要低200米左右。后来,石灰岩受到酸性雨水的淋蚀,变成许多坑洼。经过漫长岁月,就成为一个洞穴。以后,气候变得干燥了,地下河消失了,洞穴也变干燥了,于是,钙和硫酸氢盐逐渐从石灰岩中析出,形成钟乳石和石笋。距今1.5亿年前,地球气候转暖,冰川开始融化,海平面升高,变成现今的高度,巴哈马群岛上的一部分陆地沦为海洋,一些洞穴也变成了水中洞穴。巴哈马大蓝洞就是这样形成水洞的。巴哈马群岛是沉降区,至今还以1万年30厘米速度下沉着。