锝、钷、砹和钫四种放射性元素在历史上的别称。自元素周期律发现至20世纪20年代末，由第1号元素氢到第92号元素铀构成的元素周期表中，只剩下四个空位未被填充——亦即43（锝）、61（钷）、85（砹）和87（钫）号四种元素还未发现。当时人们称这四种元素为空位元素。
