在冶金工厂里，可以看到搬运十分重的重物的电磁起重机。这种起重机在举起和移动铁块的工作上对铸钢厂和这一类的工厂作了相当大的贡献。几十吨重的大铁块或机器零件，都不必捆扎就能很方便地用这种磁铁起重机来搬运。铁片、铁丝、铁钉、废铁和别的各种铁料，用别种方法来搬运都很麻烦，用了电磁起重机，就能不装箱不打包，很方便地搬来搬去。
我们可以看到磁铁的这种有效的功用。要收集和搬运一堆堆的铁片是非常麻烦的，可是强大的电磁起重机却能够同时收集和搬运它们。这里的好处不但是力量经济，并且工作简化。你可以看到电磁起重机搬运装在木桶里的铁钉，一次竟可以举起6桶。有一家冶金工厂在不久以前使用了四台电磁起重机，每一台起重机可以一下子搬运10根铁轨；这些起重机就代替了200工人的体力劳动。在起重机工作的时候，用不着担心这些重物在上面缚得牢不牢。只要电磁铁的线圈里电流不停，那就一块碎片也不会从上面落下来。看不见的磁力比坚固的螺钉和链条都更可靠。
可是如果线圈里因为某种原因断了电，那就必然要闯祸了。这样的事故从前曾经发生过。一本技术杂志里这样一则消息：“在美国一家工厂里，电磁铁举着用车皮装来的铁块，准备把它们投进炉里。突然尼亚加拉瀑布的发电站出了事故断了电。巨大的金属块从电磁铁上掉下来，整个砸在工人头上。为了避免再发生类似的不幸事件，并且为了节省电能的消耗，就在电磁铁上装了特别的装置。在要运输的物体被磁铁提起来以后，就有些坚固的钢抓子从旁边落下来紧紧地扣住它们，随后重物就由这些抓子提着；而电流在搬运的时候却可以中断一会。”
一台这样的电磁起重机一昼夜可以搬运重物600吨以上。有一些电磁起重机一下子能提起75吨重物，也就是整个机车的重量！
看了电磁起重机的工作情况以后，有的读者可能会有一种想法：如果使用电磁起重机来搬运灼热的铁块，那该多方便啊！可惜这只有在一定的温度里才能这样做，因为灼热的铁是不能磁化的。磁铁被加热到800℃就会失去磁性。
现代的金属加工技术广泛地使用着电磁铁来支持住和移动钢、铁和铸铁的制件。人们已经制造成了几百种不同的卡盘、工作台和别种装置，大大地简化了和加速了金属加工过程。