中文名称：长城
英文名称：The Great Wall
长城于1987年根据文化遗产遴选标准C（I）（II）（III）（IV）（VI）被列入《世界遗产目录》。
长城是中国也是世界上修建时间最长，工程量最大的一项古代防御工程。自公元前七八世纪开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度达50000多千米。
修建长城的历史可以追溯到公元前9世纪的周代。当时周宣王为防御北方民族的侵袭曾修建了列城和烽火台。公元前七八世纪，许多诸侯国都修建了自己的长城，以防邻国的入侵。最早建筑的是公元7世纪的楚长城，其后齐、韩、魏、赵、燕、秦、中山等大小诸侯国家都相继修筑长城以自卫。据文献记载和遗迹显示：楚长城西起湖北竹山，跨汉水，越邓县、内乡岳山至沁阳，总长近500千米；齐长城起于今山东平阴，经泰安、莱芜、章丘、淄川、临胸、安丘、诸城，至胶南入海，总长达500千米；魏长城起自华山，沿黄河北行，长300千米；燕长城有两道，南长城长约250千米；北长城长约650千米。这时的长城长度都较短，从几百千米到1000～2000千米不等，史称“先秦长城”。
公元前22l年，秦始皇灭六国，统一天下。为了巩固统一帝国的安全和生产的安全，防御北方强大匈奴游牧民族奴隶主的侵扰，便大修长城，在把秦、燕、赵等国北部的长城连接起来的基础上，还加以增筑、扩建，筑成西起临洮东达辽东的秦长城。长城的修建客观上起到了防止匈奴南侵，保护中原经济文化发展的积极作用。秦长城只有遗迹残存。
汉长城是历史上最长的长城，全长近一万千米，西起大宛贰师城，东至黑龙江北岸，古丝绸之路有一半的路程就沿着这条长城。至今，散布在新疆至河北数省、自治区之间的汉长城烽火台遗迹仍处处可见。此后，北魏、隋朝都有修筑长城的记载。公元5～7世纪，北魏、北齐、北周相继修筑的长城各有650千米、1000千米和1500千米。公元12世纪，金代也在今内蒙古自治区东部至外贝加尔地区修筑长4000多千米。到了明代，为了防御鞑靼、瓦刺族的侵扰，从没间断过长城的修建，从洪武至万历，其间经过20次大规模的修建，工程延续200多年。明朝初期修建的长城东起鸭绿江，西达祁连山麓，全长7300多千米；中叶以后经过修缮的自山海关至嘉峪关一线的长城比较完好，便被人误为是历史上长城的起点、终点。清朝康熙时期，虽然停止了大规模的长城修筑，但后来也曾在个别地方修筑了长城。可以说自春秋战国时期到清代的2000多年一直没有停止过对长城的修筑，现存长城主要为明长城。
长城是由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事所组成的一个完整的防御工程体系。这一防御工程体系，由各级军事指挥系统层层指挥、节节控制。以明长城为例，在万里长城防线上分设了辽东、蓟、宣府、大同、山西、榆林、宁夏、固原、甘肃等九个军事管辖区来分段防守和修缮，称作“九边重镇”，每镇设总兵官作为这一段长城的军事长官，受兵部的指挥，负责所辖军区内的防务或奉命支援相邻军区的防务。明代长城沿线约有100万人的兵力防守。总兵官平时驻守在镇城内，其余各级官员分驻于卫所、营城、关城和城墙上的敌楼和墩堡之内。
中国古人在2000多年的修筑过程中积累了丰富的经验。首先是在布局上，充分考虑环境的地形地貌特征，遵循“因地形，用险制塞”的原则。长城在重要的道口、险峻山口、山海交接处设置关城，既可交通，又可防守。在跨越河流的地方，长城下设水关，使河水通过。出于防守的需要，在城身上每隔不远处建有突出的墙台，便于左右射击靠近墙体之敌；相隔一定距离又有敌楼，用来存放武器、粮草和供守卒居住，战时又可用作掩体。在长城沿线还建有独立的烽燧、烽台，用于在有敌来犯时，举火燃烟，传递信息。
其次，在建筑材料和结构上遵循“就地取材、因材施用”的原则，创造了多种结构方法。有夯土、块石片石、砖石混合等结构。在西北黄土高原地区，长城大多用夯土夯筑或土坯垒砌，其坚固程度不亚于砖石。如甘肃的嘉峪关长城墙体，修筑时专门从关西十多千米的黑山挖运黄土，夯筑时使夯口相互咬实，这种墙体土质结合密实，墙体不易变形裂缝。在沙漠中还利用了红柳枝条、芦苇与砂粒层层铺筑的结构，在今甘肃玉门关、阳关和新疆境内还保存了2000多年前西汉时期这种长城的遗迹。明代修筑长城以用砖、石砌筑和用砖石混合砌筑为主。墙身表面用条石或砖块砌筑，用白灰浆填缝，平整严实，草根、树根很难在缝中生长，墙顶有排水沟，排除雨水保护墙身。
世界遗产委员会评价
约公元前220年，一统天下的秦始皇，将修建于早些时候的一些断续的防御工事连接成一个完整的防御系统，用以抵抗来自北方的侵略。在明代，又继续加以修筑，使长城成为世界上最长的军事设施。它在文化艺术上的价值，足以与其在历史和战略上的重要性相媲美。
遗产价值
中国万里长城是世界上修建时间最长、工程量最大的冷兵器战争时代的国家军事性防御工程，在历史上具有重要的战略意义，可谓世界建筑史上的一大奇迹。
长城也是中国古代建筑的杰作。在布局上充分考虑了环境的地形地貌特征，“因地形，用险制塞”；在建筑材料和结构上“就地取材、因材施用”，创造了多种结构方法。
长城有深厚的文化内涵。自从长城开始修建以来，在长城内外，就演出了许多壮丽的历史活剧。许多惊心动魄的伟大战役就在这里发生，许多改朝换代事都与固守长城的得失有关。随着长城内外著名战例的发生，也涌现了不少著名人物，包括许多军事家和政治家，大大丰富了长械这座亘古建筑的文化内涵。战国时代李牧在赵国主持修建长城并利用长城抗击匈奴侵犯，立下丰功伟绩，开创历代壁垒防御战的光辉战例，为纪念他的功绩，后人在雁门关修筑斧牧洞以为纪念，至今祠堂遗址犹存。