我国岛屿众多，分布不均。有的单独镶嵌在万顷波涛之中，好似大海之中的一只小舟；有的成群结队排列在一起，组成群岛，犹如前进中的舰队。我国的群岛很多，自北而南主要有长山群岛，庙岛群岛，舟山群岛，澎湖列岛以及南海中的东沙群岛，西沙群岛，中沙群岛和南沙群岛等。在这些群岛中，以舟山群岛囊括的岛屿最多，总面积也最大。早晨，你若乘船来到浙江杭州湾以东的海面上，瞻目四望，只见碧波荡漾，金光闪闪。空中，形似和平鸽的漂亮的海鸥成群翱翔，姿态翩翩。远处大大小小的岛屿，在茫茫绿波中浮沉，群岛连绵，湾汊相间，形成海中有岛，岛中有海的奇观。这些岛，就是我国最大的群岛——舟山群岛。
舟山群岛主要包括舟山、普陀、岱山、衢山、桃花和朱家尖等岛屿，以及嵊泗、中街山和浪岗山等列岛，共由600多个大小不等的岛屿组成，陆地面积为1 258平方公里。它们好似朵朵绮丽的浮莲，漂浮在浩瀚的东海之中，素有“东海明珠”之称。有的岛在高潮时时隐时出，露出面积很少，有的岛面积达数百平方公里。位于群岛中部的舟山岛，东西长约405公里，南北宽165公里，面积为541平方公里，是我国第四大岛。其主峰内场尖，海拔达500多米。整个群岛设有定海、普陀、岱山、嵊泗四个县治。舟山岛的定海，是整个群岛的政治、经济和文化中心。舟山群岛原是闽浙丘陵向东北延伸的一部分。第四纪以来，由于海面上升，陆地下沉，才和大陆分离。所以从整体看，它的排列方向和大陆上的山脉走向一样，呈东北——西南向。但是，由于群岛所在地区西北——东南向的断裂相当发育，岛屿受断裂带控制，大多数岛屿都是东西长，南北短，略呈西北向。中生代的燕山运动所引起的大规模的岩浆喷发与侵入活动对本区影响较大。群岛东侧的普陀、桃花和朱家尖等岛，以酸性岩浆侵入的花岗岩为主；而金塘、舟山、六横、岱山等岛，则多由酸性岩浆喷出的流纹岩和凝灰岩构成。所以，岛上的地形以丘陵为主，丘陵多顶部平缓而两侧陡峭。由于舟山群岛多受偏东风影响，潮汐和波浪很强，各岛东侧悬崖峭壁，礁石突兀，海蚀地面普遍，而滨海平原多在岛屿的西侧。舟山群岛风景秀丽奇特。有的单峰独秀，挺拔于碧波之上，或屹立于大岛之中。有的雅丽多姿，妩媚动人，位于大海之滨，或坐落在山顶之上。有的金色沙滩广布，有的田园阡陌相连。青山绿水，鸟飞鱼跃，构成一幅美丽的画卷。