象是陆地上现存动物中个体最大的动物。肩高25～3米，体重达5000公斤的亚洲象已经够大了，但非洲象却比它更大：高耸的肩胛达3～4米，身长6～7米（包括长鼻子）体重的最高纪录达75吨。
非洲象和亚洲象不光在体形大小上有差异，在形态构造上也有一些差别。第一，非洲象雌雄都有象牙，亚洲象，只有雄象才有，而且比非洲的要小些。这种长牙是强有力的武器。其次，非洲象的耳朵比亚洲象大得多。非洲象的耳朵好似两把大蒲扇，直径可达15米。象的耳朵是调节体温的绝妙装置。竖起来，几乎增加皮肤表面积的六分之一。遇到天气炎热时，它频繁地扇动耳朵，就能使血流得快，热量散失很快。第三，非洲象的长鼻上环状的皱纹特别显著，鼻端有两个指状物，亚洲象的长鼻比较光滑，鼻端的指状物只有一个。指状物触觉很灵敏，可以从地上拣起很小的东西。第四，非洲象的额部拱起，脊背中部凹陷，而脊背的中部却是稍为拱起的。第五，非洲象和亚洲象的前肢虽然都有5趾，但它们后肢的践数却不相同，亚洲象有4趾，而非洲象只有3趾。此外，它们的体态也不完全相同。非洲象和亚洲象在形态上虽然有些差异，但在生活习性上大致是相同的。